近十多年来，我国已经建成了世界最大的“四纵四横”高铁网。目前，另一个在“四纵四横”高铁网的基础上演变而来的高铁网正在加速形成中：“八纵八横高铁网”。根据最新数据显示，我国目前铁路运营里程已经接近16万公里，其中高铁运营里程更是超过4.5万公里。而作为我国第一经济大省——广东省，随着汕汕高铁的开通运营，让广东一跃成为全国首个高铁里程迈过3000公里的省份，高铁运营里程达到3180公里。
广东不仅是经济大省，也是高铁大省。近年来，广东在铁路建设方面不断提速：2021年12月10日，赣深高铁的开通，让广东实现了“市市通高铁”的目标；目前，广东还有多条高铁线路正全力推进中，包括广湛高铁、梅龙高铁、深江高铁等高铁线路。而这些铁路线也刷新了新的进度：梅龙高铁（龙岩至龙川高铁的梅州至龙川段）已正式启动试运行阶段、深江高铁——由中铁十四局负责的深江铁路珠江口隧道顺利抵达海底最深处......
除此之外，广东省另一条重要的高铁——广湛高铁，也迎来了新消息：作为广湛高铁1标控制性工程——珠江四线特大桥，已完成首片现浇梁浇筑，标志着广湛高铁1标建设进入上部结构施工新阶段。广湛高铁即广州至湛江高速铁路，又称广湛客运专线，是国家“八纵八横”高速铁路网的重要组成部分。广湛高铁起于广州站，线路途经广州、佛山、肇庆、云浮、阳江、茂名、湛江等市，终至湛江北站，正线全长约401公里，设计速度目标值为350公里/小时。如果广湛高铁建成通车后，将实现广州中心城区到湛江中心城区90分钟互达。
据悉，广湛高铁是继深茂铁路之后，珠三角地区通往粤西地区第二条高速铁路，也是真正意义上的高铁线路。根据资料显示，广湛高铁于2019年正式动工建设。当时相关媒体报道，广湛高铁计划2025年建成通车。今年7月初，根据在广州召开的广湛高铁现场调研专题推进会和在佛山高明区召开的广湛高铁保开通推进会可知，广东有关方面将全力以赴推进广湛高铁2025年底建成通车。那么，广湛高铁会不会在2025年底建成通车呢？
据了解，广湛高铁于2017年启动前期工作，2019年正式动工建设。根据目前的资料显示，广湛高铁目前进展还是不错的。首先，除了前文介绍的珠江四线特大桥完成首片现浇梁浇筑之外，作为整个广湛高铁项目的控制性工程——湛江湾海底隧道，其建设也进入新阶段；据悉，目前该部分项目团队正在全力推进隧道内部后续工作，确保明年具备全线通车条件。其次，广湛高铁珠三角枢纽机场2号隧道最后一段地基处理也已经正式进场施工，为项目按期建成通车打下了坚实基础。第三，作为首个进驻中心城区的高铁枢纽——广湛高铁佛山站也已正式开建。第四，作为粤西地区最大的高铁站、广湛高铁的新建始发车站——湛江北站，首联梁已经顺利浇筑完成，正在进行后续施工.........
总体来说，广湛高铁项目整个项目进度施工良好。这就是说，广湛高铁很大机会在明年底竣工，但开通运营则有可能会在2026年。为何这样说呢？首先，广湛高铁项目中很多工程是在今年才开工建设。其次，目前广湛高铁项目虽有部分标段已进入无砟轨道施工阶段；但大部分标段尚未开始该项工作；如广湛高铁珠三角枢纽机场站站前十四标项目：按照工期计划，预计2025年7月底完成结构施工、2025年9月进行铺轨。第三，也是最重要的一点：铁路开通前一般需要经历静态验收、动态验收、联调联试、动态检测、运行试验、初步验收、安全评估等步骤，这个过程耗时数个月。
其中，以去年开通运营的广汕高铁为例来说：广汕高铁全线于2023年5月底进入静态验收阶段，7月中旬启动联调联试，8月底通过静态验收并进入列车运行试验阶段，9月26日开通运营。这就是说，广汕高铁从静态验收阶段到开通运营，耗时约4个月。而广东省在2023年底开通的另一条高铁——汕汕高铁（汕尾至汕头南段），从静态验收阶段到开通运营，也基本上在4个月左右。这就是说，新建广湛高铁项目即使全线在明年底竣工，那么最快也需要在2026年初才能开通运营。