2024年三月和朋友决定五月一起回国旅游。我们两家四个从小一起长大的男孩都上大学了。一起回国的机会以后就越来越少了。张家界是几个孩子比较了桂林，烟台，厦门后选定的。携程的宣传网页做得不错。我们两家在国内不是同一个城市。所以我们选择目的地参团。
我们从上海出发。飞机的时间不好。而且是上海的浦东机场起飞。K71上海出发到重庆的火车就成了我的首选。可是，到张家界的软卧票根本抢不到。我们等到五月九号抢到了五月十三号上海到怀化的K1373的软卧票。这趟车让人非常失望。车上不禁烟。我们关上软卧房间门，仍然有阵阵烟味飘进来。更糟糕的是所有的窗户都是封闭的，没办法开窗透风。另外，现在火车站台上根本没有卖零食的小摊贩了。送餐上车的服务这趟列车也不开放。品尝一路风味的计划完全泡汤。还是应该乘高铁到长沙，再转车去张家界。我们朋友一家是从北京乘坐K1软卧到长沙。他们那趟车禁烟做得好。一路舒畅。
五月十四号我们的张家界，湘西之旅正式开始了。携程的接站服务很周到。我们的火车在张家界站，朋友的在张家界高铁站。携程安排了两辆车分头接站。中午十二点，我们前后相差两分钟，在华天大酒店会合了。
我们在湖南的第一顿饭就在华天大酒店边的秦大妈传家菜。两家人，八位，一个包间，刚刚好。不记得都点了什么菜，只记得一桌八九个菜，居然都是不辣的。总共四百多元。湖南人对我们这些外地游客还是很友好的啊。
吃过饭，转到酒店后面的兴民路。这里全是各种餐馆。还有推着车的水果摊。我们找到地图上标的小超市。他家的水果，蔬菜，零食，饮料都不少。枇杷这周降价了。在火车进站的时候，我就看见不时有挂满金灿灿果实的枇杷树在路边闪过。圆鼓鼓的葩葩蕉吸引了几位年轻人的注意。没见过的是一定要尝尝的。老板娘看着我们买这买那，乐得嘴都合不拢了。
下午三点半，我们出发去了七十二奇楼。七十二奇楼景点的门票下午四点半之前是二十元一位，之后是八十八一位。景点里有三条街，最左面的是西北风味街。街的尽头是一家新疆人开的烤馕店。另外两条街上也是各种小吃。我们的晚饭就在各种小吃摊解决了。有一种面食，据说是土家族的特色。形状像个橄榄球，只有薄薄一层壳，烤得脆脆的。我们第二天问土家族的导游，他完全不知道我们说的是什么。天黑下来，景区里五彩的灯就亮起来了。景区中心的舞台上开始有各种演出。古装的，现代的。怪不得要卖八十八一位的门票呢。我们逛得实在有些累了。看了几个节目就撤了。临走，特意去买了个烤馕。撒满葵瓜子仁的烤馕，干干爽爽，正好做我们第二天上山的干粮。
华天大酒店的自助早餐品种丰富，中式西式都有。就餐的有说粤语的，有说山东话的，还有说韩语的。热闹非凡。
八点整，我们这个小小旅行团聚在大堂。正式开启了我们这几天的张家界，湘西之旅。我们向治杰导游，向导，个子不高，脸庞晒得有些黑。我们团一共十六位游客。我们八人是第一组。另外还有三组。向导的一位带教的学生给他当助手。我们每人都发了一副耳机。可以听讲解，也可以帮助向导呼唤掉队的。
张家界上天门山的索道起点就在华天大酒店后面。步行五分钟。旅游团把上午时段的A,B线都包了。散客只能选C线。索道全长七千多米，把我们从喧闹的市区一下子就带上了天门山顶。山顶上风轻云淡，阳光灿烂。满眼都是绿色。五月中了，山花烂漫的时节已过。估计到秋天，这里应该是层林尽染，又有一番别样的景致了。从山顶远眺，天门寺，气象台都清晰可见。据说如果云雾缭绕，又是不同的风景。向导告诉我们，今年五一长假时，这里乌云密布。山顶伸手不见五指。看来若要体验天门山的不同风貌，非得住上一年才行啊。
从山顶出发，我们首先就去了玻璃栈道。栈道建在悬崖上。从脚下的玻璃就能望见万丈深渊。可是手中的相机却无法拍出壁立万仞的险峻。向导介绍，去年就有四个人相约来这里自杀。三个人跳下去了。另外一个给拉回来了。不过，他也服毒而死了。生命如此脆弱。
天门山最大的看点就是天门洞了。早在三国时期，忽然山体崩塌，形成了这么一个大洞。天门山景区开发早期，有飞行表演队驾驶飞机从洞中穿过。也有高空走钢丝的表演。还有翼装飞行。人气一下子就起来了。据说韩国青年成功的标志就是有能力安排父母来张家界，天门山旅游。
天门洞里不时还有碎石坠落，所以，洞里正下方是不能进入的。只能在边上一个相对安全的地方瞄上几眼。当年开发天门山景区的时候，修了一条从山脚直到天门洞的公路。因为这里山势险峻，这条公路有九十九道一百八十度大转弯。天门洞前有一个九百九十九级的台阶，下面是天门洞广场。不想挑战体力的可以坐山体隧道里的电梯。先坐七段电梯到天门洞广场。然后还有五段就到山脚下了。天门洞广场上看天门洞就清楚多了。这里也是游人拍照，休息的地方。旁边的小买部不错，我带的保温杯可以在他那里免费加热水。
从天门山下来，我们就乘车直奔黄龙洞了。黄龙洞里有水泥砌好的台阶。上上下下，还是挺耗费体力的。我记得在美国肯塔基州的猛犸洞，里面都是木架子搭的台阶。黄龙洞里有一段水路，是这里的地下河。不知道里面有没有鱼。黄龙洞里有专门的白酒储藏区。据说白酒洞藏一年相当于窖藏三年。从黄龙洞出来，路上有一个专门的品酒区。我们的几个在美国还没有资格饮酒的大孩子都去尝了一口真正的白酒。那里的白酒味道，口感确实不错。不过我们还有若干天行程，带着实在不方便。
晚饭是我们的第一顿团餐。我们八人一桌。上的是这里的特色三下锅，金汤酸菜鱼。八个菜。因为我们和导游打过招呼，没有给我们很辣的。不过，餐厅里有个小伙推荐的免费品尝辣酱味道却是极香，不是很辣。佐餐，烹调都合适。
晚饭后，我们团都去看了《魅力湘西》演出。节目很多，台上台下的互动也有。尽兴而归。
晚上住在京武铂尔曼酒店。
早晨五点十分，三拨游客聚集在酒店大堂，坐车去看日出。大约有二十多分钟的车程。观景台正对着两座高山之间的峡谷。峡谷里的小村子静悄悄的。只有公鸡时不时地打鸣。远处有一片低低的云。看不到日出地平线的情景了。大约等了十分钟，云层中忽然就出现了一抹红。很快又不见了。是太阳，又钻到云里了。又过了一会儿，太阳终于慢慢爬上了云层的顶部。发出耀眼的光芒，照亮了整个山谷。“该回去了吧。”不知道是谁说了一句。大家纷纷回到车上。赶回酒店。
早饭已经开始了。还是许多的人，许多好吃的。看着服务员紧赶慢赶的样子，真心觉得这里的经济一定不会差。
我们今天进武陵源国家公园了。早晨先去乘了百龙天梯。就是那个著名的建在悬崖上的观光电梯。电梯里一次可以搭载的人不少。我正好是最后一个。站在电梯门口，面前尽是人头。看着玻璃窗外的景色，根本就没有腾云驾雾的感觉了。估计站在窗边会有趣些。
到达山顶，我们跟着向导，一路走过天下第一桥，迷魂台，乾坤柱，连心桥，后花园。眼前尽是不同高低，形状的石柱，山峰。几年前的美国大片《阿凡达》就是在这里取景的。
午饭是在山上的小吃一条街。人真多啊。好不容易才找到了一张空的桌子。各人自己去看，看上什么就买回来。有玉米，有烤地瓜，有饺子，有米粉，有面条，有臭豆腐。各式各样，丰富的很。下午去了天子山。天子山最有名的是贺龙元帅的墓。一路上还有御笔峰，仙女散花，西海峰林。坐索道下山之后又去了十里画廊。这几天在山上上上下下，实在是累了。在十里画廊大家都选择坐小火车了。不过这里还真应该走走的。不然看不清楚沿途的山峰。
晚饭照例是湖南风味。有一种小鱼，是晒成鱼干后炸的。很硬。如果能煮到汤里，味道一定不错。新鲜的活鱼直接油炸会好吃些。
晚上的宾馆是碧桂园凤凰酒店。酒店的装修极尽奢华。整个酒店依山而建。窗外的景色美不胜收。
第三天了，经过两天在张家界上上下下的行军，我们团有一位团员病倒了。我们的行程还得继续。跟团游的缺点就显现出来了。向导带着我们去了金鞭溪，黄石寨。在五指峰前，向导让我们大家一起看看，对面哪几个山峰是五指峰。我们看到的和向导指出的并不一致。其实，站在我们这个山头，对面有好几座山峰。至少有两处都可以认作五指峰。也是这几天天气晴朗，不然对面的山峰隐在云雾里，什么都看不到了。
中午，我们去了一家农家乐。还没进门，就看见院子里树上的枇杷了。我们就餐的时候，又有三个旅行团也来这里了。餐厅里有位老奶奶在地上放了个篮子。里面就有枇杷。我赶紧买了一些，味道不错。于是，我们这几桌吃饭的游客都过去了。老奶奶的篮子很快就空了。
下午，我们就驱车前往凤凰古城。一个半小时的车程之后，在芙蓉镇停了一下。芙蓉镇是早年一部电影的取景地。镇上的古街，古巷保存完好。在这里穿行，有如回到了百年前。因为最近好几天没有下雨了，芙蓉镇上的瀑布没有水了。这座瀑布之城的景观就差多了。
从芙蓉镇到凤凰古城又有一个半小时的车程。在凤凰最湘西大酒店住下，向导就带着我们去了一家餐厅。餐馆的梅子酒味道不错。晚饭后，我们在凤凰古城的夜市逛了一圈。夜市在沱江两岸。这里有许多苗族服装出租屋。俊男倩女都争先恐后地换上苗服，在江边留影。回程我们是搭夜游船。看着两边岸上的灯光，人群，不禁感叹人气高涨啊！
一觉醒来，已经是我们这次张家界，湘西之旅的最后一天了。其实行程只有半天。而天下起雨来。下雨天，留客天吗？早晨先看了凤凰古城的凤凰雕像。又去参观了沈从文的故居。在城里的街道上转了一会儿，我们就一头钻进了旅游品一条街。各种有意思的食物不少。还有挑着篮子卖枇杷的。她的挑子里还有杨梅。尝了一颗，淡淡的甜味，微微有点酸。比我小时候吃过的杨梅好多了。
看来我们团里有病毒在流行。中午吃饭的时候，我就发现我们家老大精神不很好。等我们各自回家就又有两人发烧了。吃完午饭，我们团就正式结束了。向导把我们送上去凤凰古城高铁站的汽车就和我们告别了。
因为看了杭州著名导游小黑诸鸣的许多视频，这次决定跟团游。有好处，也有坏处。下次还会这么选吗？不一定。还是应该根据景点做决定。