只不过，“社会优待”的范围很广，免费乘车只是其中一项，如果任何福利都向老年人“无止境”的倾斜，那么无疑会增加财政负担，所以全国层面上，老年人免费乘坐公交车只“提倡”，不“强制”，具体规定如下：
《老年人权益保护法》第58条规定：
提倡与老年人日常生活密切相关的服务行业为老年人提供 优先、优惠的服务。城市公共交通、公路、铁路、水路和航空客运， 应当为老年人提供 优待和照顾。对法律条款的解释就是：城市公共交通（包括但不限于公交车）可以为老年人提供优待和照顾，但不是要求提供免费服务，“可以”的意思就是可有可无。总之，概括起来：服务行业对老年人提供优先、优惠服务是国家提倡的，但不是必须做到的、义务性的。当然，虽不强制，但现在老龄化日益突出，在养老问题上，国家、社会、家庭、个人都有义务，再加上经济水平好了，因此即便不强制，各城市也纷纷推出了“老人乘车卡”，彰显城市对老年人的关怀，也是一座城市“有温度”的体现。
第二，小县城的老年人能享受到该项政策吗？
有人可能会认为，一座城市的公共交通服务多集中在主城区，小县城的公共交通服务或多或少的存在滞后性，这无疑会导致小县城的老年人“吃亏”，无法享受乘车免费。
其实这种观点存在偏颇，但并不完全错，针对该问题，说两点：
其一，乘车免费针对所有辖区老人，县城老人同样享受该项政策：
免费乘车针对的是全辖区的老人，不仅县城老人包括在内，就算是外来定居、户口不在该座城市的老人，也能正常享受该项政策，这在《老年人权益保护法》第53条中也是有补充规定的：
对常住在本行政区域内的 外埠老年人给予同等优待因此，县城的老人并非是“吃亏”了，也是可以享受该项待遇的，特别是城际公共交通。
其二，更为公平和人性化的政策已经在一些城市实施了，不乘车的老人可以攒下一笔“津贴”：
每位老人的乘车频率是不一样的，比如城区的老人可能每天乘车4趟，而县城的老人每月可能只乘车4趟，如果都是票价减免，显然财政为每位老人的付出是不一样的，不能彰显公平。
在以上矛盾下，有些城市已经推出了更为公平的政策，那就是通过发放“津贴”的方式缓解这一矛盾，比如上海市在2016年取消了70岁以上老人免费乘车政策，转而发放“津贴”，即“65-69岁，75元/人/月；70-79岁，150元/人/月；80-89岁，180元/人/月；90-99岁，350元/人/月；100岁及以上，600元/人/月”，花超的不补，省下的可以自由支出，更大程度地体现了公平，尤其是县域老人，可以省下一笔乘车费做其他支出。
写在最后：
总而言之，关于老人免费乘坐公交车的政策，全国范围内并没有一个统一标准，并非所有城市都实施该项政策，《老人权益保护法》的层面只“提倡”，不“强制”，因此即便有的城市不免费，也无可厚非。
为了更大程度地彰显公平，尤其是照顾那些乘车频次低或县域的老人，有些城市“升级”了免费乘车制度，通过发放“津贴”的方式来化解这一矛盾，省下的津贴可以自由支配，更大程度的彰显了公平。返回搜狐，查看