中国军队使用专用武装直升机的历史并不很长，回想上世纪80年代，进口自法国的“小羚羊”轻型侦察武装直升机，成为了人民军队接触到的首款专用武直。但在那之后的很长一段时间内，苦于国产专用武直的久久不到，中国陆军航空兵就只能以改装后的直-9和米-17之类的通用直升机来“客串”武直的角色。直到国产武直-10直升机于2012年服役，我们才真正拥有了性能上乘且“量大管够”的国产专用武装直升机。不过，中型直升机体量的武直-10也并不完美，类似美国AH-64“阿帕奇”和俄罗斯卡-52的重型武直，才是我们的发展目标。而今，这个目标似乎开始逐步实现。
进口自法国的“小羚羊”轻型武装直升机
国内社交媒体于近日流出了一张仰拍照片，其被认为是国产重型武装直升机原型机的试飞照。从仅有的这张照片来看，该机主旋翼采用了五桨叶布局，尾部安装有尾桨，机身两侧安装了可挂载各类武器装备或副油箱的短翼，机头下方相对靠后的位置似乎安装有一门航炮，起落架是典型的后三点布局。整体看来，其给人最大的感觉或许就是“传统”。此前被传得沸沸扬扬的“中国下一代武直或将采用类似卡-52的共轴双旋翼螺旋桨”，以及“可能采用类似美国SB-1高速直升机的尾部推进螺旋桨布局”等，均未出现在这架直升机的身上。
疑似国产重型武装直升机试飞
对于很多期盼国产重型武直已久的军迷来说，如果照片中的直升机确实就是新一代国产武直，那他们的心中恐多少会有几分失落。但从硬币的另一面来看，以经过大量验证的成熟技术和结构布局设计出来的新型武直，显然有利于减少技术风险和项目难度，也便于缩短试飞流程和快速量产，乃至在短时间内批量列装部队并形成战斗力。这是否在相当程度上体现出部队对10吨级重型武直的需求极其迫切呢？答案很可能是肯定的。
美国AH-64“阿帕奇”武装直升机
况且，即便是传统布局设计的重型武装直升机，也远未到要被淘汰的程度。前不久，美国陆军宣布取消“下一代攻击侦察直升机项目”（FARA），让不少人大为意外。外界猜测，FARA下马的最大原因恐在于无法与现有的AH-64“阿帕奇”重型武装直升机拉开质的性能差距，即1986年开始服役的AH-64“阿帕奇”仍可在很大程度上满足美军当前和未来所需，有着颇为旺盛的生命力和使用价值。从这个角度来说，一款“中国版‘阿帕奇’”也有望做到这一点。
国产075型两栖攻击舰
那么一个问题就来了，疑似国产重型武装直升机的试飞固然可喜，但身为中型武装直升机的武直-10才仅服役了12年，莫非就要被淘汰了吗？这是否有些过于浪费了？其实从某种角度来看，最先得到这款新装备的军种还真不一定是解放军陆军航空兵，而是海军的舰载直升机部队。说得再准确一些就是，该机有望成为075型两栖攻击舰的武装突击直升机，填补相关装备空白，并在两栖登陆作战中为抢滩部队提供紧密的伴随式火力支援，而不是让部队以跨军种和跨兵种的方式去呼叫来自陆军武直的支援。
武直-10也不会那么轻易就被淘汰
不仅如此，考虑到现役的武直-10仍有相当充裕的剩余使用寿命，即便陆军也下单购买国产重型武直，前者大概率也不会那么轻易地被淘汰，毕竟解放军还没“阔绰”到那种程度。不排除列装陆军航空兵部队的重型武直会被优先部署到高原地区，以便发挥动力澎湃的优势，更好地在高海拔地带发挥战斗力。至于换装需求相对较小的中低海拔地区的部队，则大可继续使用武直-10。中国版“阿帕奇”，终于不只是个梦了。