2021年对青岛篮球来说，是一个收获的年份。年初，国内首批CBA篮球公园落地青岛国信体育中心；3月，CBA全明星周末闪耀岛城，疫情以来在全国范围内首开赛事售票模式；4月，青岛国信男篮再次冲入季后赛，创造了青岛篮球历史上连续两个赛季晋级季后赛的新记录。
在万众瞩目的背后，这支孕育自红瓦绿树和碧海蓝天之间的球队，身体里旺盛的年轻力量，同样正在不断地蓬勃生长。4月，青岛国信海天青年队获得2021全国U17男子篮球比赛丹东赛区冠军，昂首挺进全国16强决赛，又在在6月4日战胜清华附中，拿下U17比赛全国总冠军。这也是自青岛篮球进入职业化以来俱乐部梯队首度问鼎全国冠军！
作为一支CBA中的准强队，如今则在青年军的战场上笑傲江湖。“有了这批高水平的孩子，青岛国信海天队的成绩一定会有一个质的飞跃，青岛篮球一定会有更加光明的未来”，青岛国信文化体育产业有限公司党委书记、董事长杨强难掩自己心中的激动。
创造新历史，国信海天青年军团一战“封神”
全国U17篮球比赛是该年龄组别中国最高水平的篮球赛事，分赛区预赛和全国总决赛两个阶段进行，共有48支队伍参加。这是青岛国信篮球俱乐部青少年队建队以来首次参加全国U17联赛，预赛阶段被分在了丹东赛区，以6胜1负的战绩获得赛区冠军，昂首挺进全国总决赛。到了全国总决赛的赛场，小组赛先后战胜了常州体校、广州体育职业学院和海亮外国语中学，交叉淘汰赛分别战胜北京首钢、沈阳二中，杀进了四强。半决赛中，国信海天青年队在半场落后北京西城队7分情况下实现逆袭，淘汰对手杀进最后的决赛。
决赛对手，是国内这个年龄段公认的国内最强球队清华附中队。由四名国青现役球员压阵的清华附中队，半决赛中淘汰了CBA霸主广东宏远的青年队。第一次站到全国总决赛舞台上的青岛国信海天青年队，顶住压力沉着应战，最终击败了更被外界看好的清华附中队，赢得了全国冠军。值得一提的是，这是自从青岛男篮进入职业化以来，俱乐部梯队参加所取得的最好战绩。
在球队勇夺联赛总冠军同时，青岛队的主教练徐长锁当选本次赛事最佳教练员，队员马俊杰获评赛事MVP，队员杨瀚森杯评为最佳防守球员，队员常浩然获体育道德风尚运动员。徐长锁教练在赛后的采访中表示，比赛取得冠军离不开队员们和俱乐部团队的辛苦付出，尤其要感谢国信集团近几年对发展和打造青训体系的大力支持，正因如此青训建设才可以大展拳脚，做出成绩。
“请进来”“走出去”，全方位完善青训体系
人们习惯将青训体系比作竞技体育重要的“塔基”，青训的理念和模式，在一定程度上决定着“塔尖”所能达到的高度。2020-2021赛季发布的《中国男子篮球职业联赛国内球员基础信息白皮书》显示，俱乐部青训是现阶段CBA后备力量主要培养方式和球员输送渠道，赛季新注册的62名球员中，有45人来自各俱乐部青年队，占比超过七成。
“青训是俱乐部可持续发展的基石，在国内球员身价暴涨且优秀球员流通不顺畅的现实情况下，只有加强青训建设才能培养出属于球队自己的优秀球员，形成不断支撑球队的内生力量，进而成长为真正意义上的强队。”杨强介绍，自国信集团接手俱乐部后，国信海天篮球俱乐部始终坚持“一线队成绩+青训体系建设”两条核心路线的发展思路，将青训定义为对青年球员的文化教育、人格培养、道德培养、篮球技术包括先进的篮球理念进行全方位培养，同时遵循职业体育发展规律，结合市场经济规律，大力建设青训体系，致力于通过青训培养出