在古代历史学家的笔下，历史总是充斥着战争、阴谋和王侯将相家的大新闻，而那个时代人们的普通日常生活却很少提到。所以通过考古和史料真真切切还原当时的生活情景，是极具研究价值和潜力的领域。当我们厌倦了金戈铁马、杀伐掳掠和尔虞我诈，不妨穿越回公元2世纪黄金时代的罗马帝国，体验一下罗马人的一日三餐，让我们对罗马帝国的历史和西方的饮食文化有一番更加深刻的领悟。
探索古人的饮食文化也是非常有趣的
一、四海之内皆食材经过几代人的不懈努力，神圣伟大的奥古斯都最终敲定了罗马帝国的疆域形态与霸权辐射范围，地中海成为内湖、国土地跨欧亚非三大洲，如此辽阔的领土让罗马帝国成为一个典型的多元属性国家，这导致不同行省的自然禀赋在"罗马统治下的和平"之下实现了商品大交换。地中海发达的航运交通将整个帝国的诸多行省紧密连接到了一起，由此而来，多种多样的食材也随之呈现在罗马公民的市场和餐桌至上。可以说，罗马人的食谱就像他们的帝国，丰富而多元。
罗马统治下的和平让食材得到了大流通
广袤的地中海与诸多的湖泊河流为罗马人提供了丰富的水产资源。靠山吃山靠水吃水，罗马人对鱼肉的钟爱远近闻名，他们对鱼肉的烹饪技法也很大程度上来自于同样无鱼不欢的古希腊人。不论贵贱，在罗马人的餐桌上，鲣鱼、沙丁鱼、鳗鱼、凤尾鱼都是常客。罗马人对鱼肉的烹饪技法十分讲究，首先他们会尽快将片好的鱼肉进行腌制，用于腌制的酱汁由多种香料组成，包括橄榄、牛奶、粮食醋、葡萄酒、香料和菜汁等，然后对鱼肉进行烹饪，通常做法是拌以橄榄油和其他的香料，放在器皿上蒸煮煎炸均可。
古代落后的交通运输条件和食物保鲜技术让鱼获很容易腐败变质。只有靠近产鱼地的人们才能尝到鲜鱼，对于居住内陆的罗马人来说，腌好风干的鱼干则是唯一的选择。因此古代人对腌货的需求往往居高不下。
以地中海为内湖的罗马人少不了吃鱼肉
在烹调鱼肉的过程中，罗马人对一种原产于西班牙地区的特产——鱼酱油格外钟爱。这是一种当地渔民在收获渔获之余所生产出来的副产品，因其便于携带储存，很快通过地中海贸易网络而风行整个帝国，全帝国境内都有工厂生产这种风味佐料，因而亲民的价格让普通的公民也能有福消受。鱼酱油和今天的鱼露十分相似，一种半透明的金色液体，有着一股海洋的气息，其色泽、口感和价格也因品质而各自不同，像葡萄酒一样，鱼酱油的窖藏时间越长，其风味就越醇厚，价格也越昂贵。
鱼露在调味品非常单调的古代是弥足珍贵的
除了鱼肉之外，猪肉、羊肉、鸡肉也能在罗马人的盘中出现，不像热爱牛羊肉的日耳曼人和斯基泰游牧蛮族，从事农耕的罗马人还是对猪肉最为钟爱。公元2世纪罗马历史学家普林尼在作品中不吝溢美之词："没有哪一种肉类的滋味能比得上猪肉更加丰富多彩，猪肉有50种味道，其他肉类只有一种"。除此之外，罗马人对獐子、鹿肉、鹌鹑、野猪肉和兔肉也来者不拒，帝国境内广阔的森林资源让猎人们可以捕获足够的野味。为了保鲜，罗马人将食用不完的肉食卤制成火腿和香肠，几乎和如今人们所吃的别无二致。
罗马人有时也呈现出对极致"野味"的好奇和食欲，他们对鼠肉、蛇肉、蛙肉乃至鸵鸟肉、骆驼肉和孔雀肉也有很大的兴致。罗马贵族为了一饱口腹之欲，会专门饲养睡鼠，他们甚至会在陶罐里放上睡鼠爱吃的食物，模拟冬眠环境，以便于快速催肥它们。至于从万里之外的印度运来的孔雀，罗马贵族们对他们的美丽大加赞赏，孔雀毛经常会用于装饰贵族家的客厅和卧室，而缺乏美丽羽毛的雌孔雀，如果不用于繁殖，则很可能被催肥宰杀送上餐桌。如今我们可能对这种高调炫耀式的餐饮方式嗤之以鼻，但是在罗马时代，能够食用这种高端食材是身份和财富的象征，贵族们对此十分热衷，因为他们通常要在举办的宴席中为自己谋取政治利益。
追求奇特的食材是罗马人炫富的方式
罗马人爱吃肉食，对动物身上的各个部位都能充分利用。除了普通部位的肉，他们对食材的爪子、心脏、胃、肝甚至子宫和睾丸也不放过。鹅肝并不是法兰西贵族的独享，这种饮食风尚早在罗马时代就风靡全国。人们也会将剁好的碎肉、脂肪和血块塞进猪子宫或者猪胃里，熏制或者油炸，制成风味独特的荤菜。羊睾丸被罗马人认为有壮阳的功效，生吃睾丸是富有男子气概的饮食行为。
除了肉类，罗马人对各类果蔬也是十分喜爱，帝国境内多样的自然环境让人们可以品尝到丰富的蔬菜水果。芦笋、卷心菜、韭菜、洋葱、南瓜、胡萝卜经常可以吃到，罗马皇帝戴克里先就是卷心菜的狂热爱好者，种植卷心菜成为了老皇帝退位之后最感兴趣的事情，他也热衷于请宾客品尝他亲手种植的卷心菜，那些希望获得老皇帝提携的客人们，就不得不投其所好，对卷心菜好好研究一番了。此外，蚕豆、扁豆、鹰嘴豆是罗马人烹制汤料时不可或缺的美味食材。味道鲜美的蘑菇也偶尔出现在罗马人的食谱当中，由于辨别可食用菌类需要专门的知识，蘑菇就显得十分珍贵，加之蘑菇耐放几乎不会变质，因而它们的价值非常高。
庞培古城遗迹中的食物壁画
水果自然也被爱吃的罗马人端上餐桌，罗马人最常吃的水果就是遍布地中海沿岸的葡萄和无花果了。葡萄不仅用作酿酒原料，也是罗马人为之疯狂迷恋的水果。它们在人们的信仰中都占据了一席之地，在古希腊时代就被奉为宙斯之子酒神狄俄尼索斯的化身，只要有嗜酒的人，就有对葡萄及其神祗的崇拜。无花果则因其耐旱、耐虫害的特性而有稳定产量，含有高度糖分的无花果能够为劳作一天的人们快速补充能量。此外，苹果、香梨、李子、西瓜、蓝莓、石榴也能在应季季节被罗马人所品尝。冬天一到，人们则偏爱核桃、榛子、杏仁等干果补充蛋白质和热量。
水果壁画
二、罗马人的一日三餐一天吃三顿饭对于罗马共和国时代早期的人来说简直是奢侈至极，崇尚艰苦朴素作风的祖先们以一天只吃一顿热食为习惯，然而当罗马人开始统治世界后，极大丰富的物质让一日三餐成了人们的日常饮食习惯，并一直延续了下去。
罗马人对早餐是最不重视的，他们的早餐非常简单，有时甚至是前一天晚饭的剩菜。几片薄饼、面包，配上一碟橄榄油或者蜂蜜，吃上几颗无花果，再喝一杯牛奶或者葡萄酒，一顿简单的早餐就完成了。他们还会把早餐的一部分放在家中的祭坛上供奉神明，祈神赐福。罗马人在吃完早餐后便开始一天的工作。当然在开始工作之前，清新口气也是不可或缺的。有钱的人家会让奴隶在银质的牙签上蘸点小苏打，均匀涂抹在牙齿上，这种保护牙齿健康的方式和如今的牙膏如出一辙。
早餐简单但健康
在路边的餐馆或者酒吧里解决午餐通常是罗马人的习惯，他们的午餐并不比早餐复杂多少，通常是冷食为主。鹰嘴豆泥、水煮蛋、腌制橄榄、山羊乳酪、腌鲷鱼、烤猪腿和粗粮粥基本上是一顿午餐的选项，点什么菜看经济实力。一上午都在外工作的罗马人不会专门赶回家吃午饭，因此一顿便捷的快餐式午饭就有了很大的需求，这也为城市中的小酒馆、饭馆提供了不错的生意机会。
酒馆来一顿快餐午饭就解决了
罗马人在饮食上最为引人注目的就是他们豪奢的晚餐了，晚餐不仅是一天当中最重要的一餐，而且还是罗马上流社会的社交平台。对于贵族们来说，晚餐是炫耀自家财富、展示物质实力和举行社交活动的最佳活动，一顿成功的晚餐可以为他们达成有利的政治交易。至于晚餐的菜品，那自然是马虎不得，甚至主人会向负责烹饪的奴隶亲自指示和询问。如何让同样尊贵的宾客们吃得好，是宴会主人当晚最关心的问题。
晚餐通常在下午的的三四点就开始了。古罗马时代可不像现代社会有电力照明，能在太阳落山之前将宴会成功举办再好不过，夜晚黑暗的街道并不安全，毕竟谁都不想被劫匪、强盗之流盯上。在罗马时代，秉烛夜读可是一般家庭所承受不起的奢侈行为，因为橄榄油和烛芯都价格不菲，寻常家庭都在太阳落山后入睡了，因此举办夜场宴会是财大气粗的贵族们所能负担得起的狂欢。
夜晚party是土豪才能玩的游戏
普通人的晚餐基本通常在家进行，女主人在忙碌了一天后终于可以把精心准备的晚餐搬上餐桌。晚餐的构成与午餐不会有太大区别，因为普通人家的饭菜都较为朴素，但是通常比上两顿要丰盛，这不仅是女主人一天忙碌的成果之一，也是罗马人重视晚餐的文化所决定的。而对于贵族家庭而言，晚餐的丰富程度可谓令人惊异。
上菜的次序就非常讲究，开胃菜、冷盘、热食、甜点依次登场。他们的菜单甚至就像演奏会的节目单，可以任意挑选。除了寻常的烤猪腿、牛肋排、羊肚、熏鸡等菜式，塞着海胆的母猪乳房、蘸着甜酒的苍鹭舌头、撒上罗勒叶的牡蛎、浸在酱汁里的海鳗、塞着鱼子酱的龙虾等奇葩菜式应有尽有，这就是经济实力显赫的贵族所能拿得出手的好戏，这些非主流菜式通常能让宾客惊叫连连、啧啧称奇，这样极大满足了主人的虚荣感。
贵族的盛宴五花八门，出于所有人的想象
民以食为天，罗马人的食谱与现代人的食谱有着许多重合之处。我们在品嚼现代菜肴时追忆往昔，或许我们的食谱对罗马人来说也丝毫不会陌生，他们饮食的丰富性有时并不比餐饮多元化急剧膨胀的现代饮食逊色。我们在狂欢宴饮、大吃大爵的罗马人身上也能看到我们自身的影子。美食所带来的口腹满足感，永远是古往今来人们所孜孜以求的极致享受。