说到“鬼市”，很多小伙伴都认为它是卖破烂的地摊和销赃的黑市，又或者是什么贩卖法器和法事用品的地方，这都是许多不了解的人产生误解。其实鬼市主要卖的货物是文物、衣物、生活杂物，说白“鬼市”其实是不折不扣的历史产物，它是早年间买卖古玩的一种特别的地摊文化，半夜开市，拂晓散市。对于鬼市大家最有名的就是北京的潘家园了，但是实际上海有个鬼市鼎盛时期是和它齐名，那就是上海的福佑路。
晚晴民国时期出现的一种古玩买卖交易场所，北京原先在“东晓集市”，那时很多破落的王爷贝勒、太监宫女，为了生计更为了一层薄面，不好意思大白天光明正大的去卖家里的宝贝，只能夜里裹件棉袄，蹲在东晓集市，摆开摊点，淘宝的买家，包括坐商行商夹包袱的打着灯笼，一个一个摊点的照过去，规矩是“只看东西，不许看卖主的相貌”，在夜晚，只见一个个灯笼，感觉到鬼影晃动，形成“鬼市”一说，现在这传统依旧在。
其实，关于各地的鬼市，在行内流行一句俗语：“南福北潘，西城东海”，即：南福是指上海的福佑路鬼市、北潘是北京潘家园鬼市、西城是西安小东门城墙根底下的鬼市、东海是海珠桥鬼市，这些地方从明清以来，都是远近闻名的古玩、旧货交易的“鬼市”。
上海的鬼市，说的是福佑路至方浜中路穿过人民路西藏南路一直到天台路古玩市场，这一段区域，包括方浜路到复兴路，也包括从前的上海老城文庙周边地区。而如今，这一自然形成的民间鬼市早已萎缩至福佑路周边的几个街区。白天是福佑路古玩市场，晚上叫“鬼市”。凌晨两三点由方浜中路开始，慢慢出现在路边摆摊卖各类旧货、古玩的人，不一会儿就会涌现出很多买主。
市场内的灯光尚且昏暗，人生却已鼎沸，卖家们将自己收藏品陈列开，和打着手电筒把玩的买家你一言我一语地讲着价，卖主凌晨两三点来，等到天亮的时候就结束。在这里，行话的1元是100元，10元是1000元，行家拿着手电筒在淘货的人群中穿梭，从字画手札到瓷器碗碟，一一把玩。如今的鬼市买卖大多是一些常见的瓷器、玉器、古董、字画、旧家具、香烟壳子、旧挂历、字帖、明信片、纺织品、旧家电、锅碗瓢盆等，其实更像是一个夜间的跳蚤市场。
有些人将“鬼市”当成了夜间的休闲娱乐之地，感觉很好玩，所以就算不会买东西，也想去逛逛，图个乐子。也有一些人，想淘到一些家庭使用的旧物件，就是图个便宜，因为鬼市物价的价格普遍不高，通常有些物件也有变卖的性质。当然了，也有个别人抱着捡漏发财的心思，想碰碰运气。
既然被称为“鬼市”，那就说明来到这个地方有些某种特殊的规定，要知道，凡是来到鬼市购买东西的人，必须遵守“三不问”的原则：不问来源、不问真假、不保质保量。虽然听起来有点绝对，可这毕竟是“地摊”，本就不是正规的买卖。但自从有了“三不问”的原则之后，“鬼市”就变得更加神秘了，很多人对于这二手产品的来源很怀疑，但就像卖家所说的那样，怀疑你可以不买。如今像这样的鬼市已经很少见了，只能怀念了。