我叫宋友发，出生于1936年，是崇明区竖新镇前卫村的村民。
我们的“农家乐”鼎鼎有名，乡村风光、农家土菜、朴素民风，都让游客流连忘返。我开的“老宋农家乐”，是全村、全镇、全区乃至全市第一家“农家乐”。
20年来，“农家乐”让我家变富了，让我生活更充实、心情更愉快了。不过“农家乐”现在生意清淡下来了，村镇也及时调整经营模式，找来了大企业整体承租，把传统“农家乐”打造成高端民宿，合同一签就有租金可以拿，省心省力，美哉！
不小心成了“吃螃蟹”的人
前卫村537号，“老宋农家乐”就是我自己的住宅，没想到我一不小心成了“第一个吃螃蟹”的人。
上世纪末，上海科普农业和观光农业开始起步，我们镇里抓住了这个机会，在2000年“五一”黄金周期间正式打出“农家乐”品牌并挂牌营业，这是上海第一个“农家乐”景点。
在挂牌之前，村里的党支部书记找我谈话，让我带头搞“农家乐”。我们前卫村，是上世纪60年代末围垦出来的，因为盐碱地未经淡化，收成惨淡。后来，村里又尝试办工厂，开过玻璃厂、鞋油厂、电风扇厂，也都不了了之。
种地不行，开小工厂不行，村里盘算了一下，前卫村最好的条件就是生态和地理位置——位于水清土净的崇明岛，紧邻东平国家森林公园，为什么不搞旅游呢？让游客“吃农家饭、住农家屋、享农家乐”，也许是条出路。
其实当时我心里也没什么谱，但试试总比不试强。我就带着自己的7户邻居，率先在崇明搞起了“农家乐”。我家盖的是三层小楼，子女成家立业后不住乡下，3楼常年空关，麻雀都在那儿筑窝。当时我和老伴掏出了准备养老的10万元，对3楼做了简单装修，在客房里配上空调、新家具和21英寸彩电，“农家乐”就开张了。
当时的“农家乐”项目不多，主要是给游客做做农家菜，让他们跟着一起浇浇花，让城里人在我们的农宅里住上一两晚。如果客人多了，我自己来不及烧菜，就叫邻里、亲戚一起来帮忙，气氛其乐融融，不像是做生意，倒像是天天办喜事，很开心。
每天家里都热热闹闹的
“老宋农家乐”开张后生意极好。2000年的“五一”，我开业7天，天天客满，有时甚至还要加铺。最让我感到惊喜的是，我们乡下人觉得特别平常的东西，市区游客却瞪大了眼睛连连拍照，觉得稀奇。
比如，我在几十年前专门请人打了一张崇明传统雕花围床，作为儿子的婚床，后来就放在3楼客房里。没想到这间房成了预订最火爆的房间，不少人就是冲着这张雕花围床来体验“老宋农家乐”的。
再比如，自家院子里的鸡毛菜、黄金瓜、白扁豆、甜玉米，我们以前天天吃，也不觉得有多珍贵，没想到有一次从复旦大学来了几个学生，把两大盆鸡毛菜一扫而光，还意犹未尽，我老伴只能打着手电到地里再去剪鸡毛菜，做好端上桌后，大学生们又吃光了，还连声叫绝。
这些事儿让我渐渐明白，乡下有很多好东西、好宝贝，关键是看对谁、怎么用。向合适的人用好了这些“宝贝”，绝对能赚到钱！
2004年7月，国家领导人来前卫村视察，在我家里坐了20分钟左右，指出“农家乐前途无量”。自那以后，“老宋农家乐”的生意就更火了，到2009年上海长江大桥通车后，生意达到顶峰。
2011年，前卫村农家乐旅游总收入有8000多万元，我家那年赚了几十万元。除了收入明显提高之外，每天家里都热热闹闹的，天南海北的游客来和我讲讲各地的趣事，不少人都把“老宋农家乐”当作“乡下亲戚家”，这让我很有成就感。
转型出租做精品民宿
但2012年以后，“农家乐”生意越来越清淡了。上海长江大桥通车带给人们的新鲜感过去了，过来玩的年轻人越来越少，“老年团”越来越多，后来“老年团”数量也下降了。
我们农家乐经营户们也在反思原因。一方面，房子越来越老、装修越来越旧，“一张床加一个彩电”的住宿标准，已经吸引不到游客了。而且，全村“农家乐”的菜式、服务等也都差不多，特色体验不多。
镇里也发现了这一点，开始有计划、有针对性地开发一些精品民宿、开心农场，成为更高版本的“农家乐”。
民宿怎么搞？像近20年前那样，靠村民自己“吃螃蟹”去尝试，肯定不行。让有资源、有市场、有经验的专业公司去操作最合适。我们竖新镇引进了盛政集团，借助花博会的东风和镇里的生态优势，正在打造一个集生态度假酒店、玫瑰主题公园、精品民宿等在内的“海上花岛”项目。
目前，盛政集团已完成了48栋民宿的签约工作，将对农宅外立面、围墙、场地翻建、绿化景观、室内装修等进行改造，打造具有江南特色、海岛韵味的民宿集聚区。目前，我家及周边一批农家乐经营户已把房子出租托管给盛政集团，将打造精品民宿。
到2021年花博会开幕前，“老宋农家乐”改造成的精品民宿就要投入使用了，到时候欢迎大家再来竖新镇前卫村玩！