上甘棠村如画的山水，古色古香的建筑，朴素的村民，走进上甘棠村就宛如步入了世外桃源。上甘棠村距江永县城西南25公里，现有453户居民，共1865人，除7户人家是建国后迁入该村的异姓外，其他都是周氏族人。
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周氏族人自宋代以前就开始定居上甘棠村，世代繁衍，延续至今。该村是湖南省发现的年代最为久远的千年古村落之一。
上甘棠村南面有一座三孔石拱桥，名曰“步瀛桥”，该桥始建于宋靖康元年，历经元、明、清修缮，千百年来维系着村前的古驿道，桥长27米、宽4.5米，跨度9.5米，拱净高5米。
这座宋代的石拱桥—步赢桥，横跨谢沐河，村民喜欢在这里聊天乘凉、洗衣、喂牛……石拱桥是湖南省到目前为止发现的唯一一座宋代古桥。
拱桥采用半圆型薄拱，造型小巧别致，与文昌阁的庄重高耸互为衬托，构景成图，相映成趣。
文昌阁位于谢沐河下游的村口，紧邻步瀛桥，始建于明万历四十八年，历史上其东侧曾建有廉溪书院，现只留存一栋建筑物。
文昌阁面宽、进深均为10.5米，一、二层青砖砌筑，高9米，开小式窗；三、四楼为全木结构，抬梁做工考究，童柱所骑驼峰均采用莲花瓣座，具有明显的明代建筑特征。
屋面为青瓦歇屋顶，斗拱飞檐，三重檐；通高约22米。整体呈护城墙箭型，庄重稳定，屹立旷野，蔚为壮观。
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上甘棠村背靠青山，前依绿水，形成了“前有玉带，后有靠山；左青龙，右白虎”的太极布局。
谢沐河有若太极图中划分阴阳的人部，昂山恰似阴面的阳点，文昌阁又如阳面中的阴点。村里纵横交错的古巷道，门楼上的卦相标志，无不隐约透露出风水文化的玄妙神奇。
村内至今仍保存着200多幢明清时代的古民居。此外，村庄里留下了大量的明清建筑，如明万历四十八年的文昌阁、明弘治六年的门楼、明嘉靖十年、清乾隆年的步瀛桥、民国二年的石围墙等，还有一批明显带有宋代特征的古建筑。
创建于一千多年前的村庄，在历经千年风雨后，村庄的村名、位置、居住家族始终不变。考古专家称，像上甘棠村这种同时具有建筑、商业、书院、宗教等文化特色并保存完好的古村落，实属奇迹。
周氏先祖唐朝天宝年间在此定居立宅，取名甘棠，至今已达1240年。“甘”者甜也，“棠”，海棠果，即野苹果。甘棠，甜甜的野苹果。这是从出产苹果的老家山东带来的地名。
又有一说：甘棠，原意为高大的乔木，以后用作官吏政绩的称颂之词。即是说周氏先祖是朝廷有功之臣。甘棠，依山傍水，风光秀丽，名胜古迹甚多，碑亭楼阁完好，是人文景观和自然风景点集中的旅游胜地。
贯穿全村有一条古老的石板路，路两边都建有铺店。明、清时期，这里这农村集市贸易中民心，至今还有浓厚的商贾气息，昔日酒肆之店迹犹存，游人到此自然会联 想到杜牧的“水村山廓酒旗风”的诗句。
上甘棠博物馆为湖南省首家村级博物馆，以“永明有甘棠——走进历史文化名村上甘棠”为展览名称。展览内容分三个单元，第一单元为山环水抱，聚族而居；第二单元为读书入仕，耕耘富家。
第三单元为湘桂要道，千年古村。明代的文昌阁、明清时期的古民居建筑群、宋至元时期的月陂亭碑刻及铁铺、酒肆、豆腐坊等村内文物古迹被——“搬”进博物馆内。
通过实物、文字、图片、音像等现代化的展示手段，全方位展示古村的村史文化、民俗风情和独特的人文魅力。
地址：湖南省永州市江永县下层铺镇甘棠东南侧300米
门票：免费
开放时间：全天(1月1日至12月31日 周一至周日)返回搜狐，查看