在泰州市海陵区城中心，有一片古朴的泰式民居建筑群。因其中一条主巷道名为钟楼巷，所以，人们习惯将这一片都叫称为“钟楼巷”。灰墙黛瓦、巷道纵横，拥有700多年历史的钟楼巷街区，曾经只是老旧的居民区，破旧、颓败。随着城市更新的进程，海陵区对这里进行了精心改造，并逐步将其打造成时尚网红街区。
如今，这片仅有0.2平方公里的泰式民居建筑群依然“旧”着，却又焕然一新，既活跃着心怀梦想前来创业的店主，也有见证老巷一点点变迁的原住民，更有时常来打卡享受惬意时光的顾客……文化底蕴、经济业态与民生幸福，在此和谐相融。
巷子口一大棵木香花才谢了不久，另一头的几处凌霄已悄然爬上墙头，春末夏初的钟楼巷，远远看着便生机勃勃。行走其中，装修各具特色的咖啡店、影吧、花店散落在街头巷尾，带着不同的格调；从南往北“扎堆”的烟火小吃，老远就能闻见香味，让人忍不住停下尝一尝。自然，热闹是这里的主旋律之一。
钟楼巷西起海陵路，穿越关帝庙巷，东至府南街，因巷内有一座古钟楼而得名。从高处俯瞰整个钟楼巷街区，连片的古朴民居上，旧式小瓦层层叠叠，瓦片上或有青苔染色，或有藤蔓轻覆，仿佛轻声讲述老巷光阴的故事。
在钟楼巷追梦10年，咖啡店主倪旭宇是老巷第一批入驻的创业者。“从上海回乡创业开店，选址的时候一下子就看中了这儿，觉得很有韵味。”尽管10年前钟楼巷刚刚进行打造，远没有现在红火，但倪旭宇仍坚持在这里安放自己的梦想，这些年她见证了钟楼巷越来越好，咖啡店的生意也蒸蒸日上，拥有一大批资深咖啡爱好者，这里让她收获梦想花开。十年间，这间咖啡店装修升级了数次，如此用心只为顾客更好的体验。
钟楼巷所在地钟楼社区党总支书记、居委会主任居文霞介绍，当初钟楼巷在经历更新改造的时候，充分考虑了功能与业态的布局，“建立以创客为主体的创业孵化基地，这些年吸引了众多有志青年入驻创业，追寻梦想。”
时间接近午后，街区贯穿南北的一条狭长的巷子渐渐热闹起来。串串、锅贴、关东煮、煎饼、炸臭干、冰粉、米糕……市面上热门小吃在这里应有尽有。人间烟火气，最抚凡人心。忙碌的工作、生活间隙，来到这条巷子，选几样喜爱的美食一饱口福，舌尖上的幸福岂不美哉？
不论春夏秋冬，钟楼巷街区的这片区域，总是那么热气腾腾。氤氲的烟火气里，也升腾起人们对这片老街巷的热爱。
古朴与现代完美融合，让钟楼巷有着独特的吸引力，前来打卡各类小店的年轻人和热爱美食的“吃货”们络绎不绝。“很喜欢这里的格调，很有文化底蕴，同时来了之后不管是喝咖啡吃小吃逛街都能满足。”王媛媛是这片街区的常客，时不时就来逛逛，哪家店咖啡好喝、哪家小吃更特色、哪家店的衣服更合品味，她都了如指掌。一个个“王媛媛”的认可，他们的故事，让钟楼巷永葆着生机与活力。
“以前巷子是土路，小时候的记忆里，一到下雨天泥泞不堪。”68岁的洪建文是钟楼巷的原住民，在钟楼巷出生、长大，一直生活在这里。走进他家，小院清爽干净，房屋内部进行了现代化装修，院中一棵茂盛的大银杏树。提到现在的生活，洪建文不无感慨：“咱们这巷子越来越好，我们老住户幸福感更强。”污水管网改造、路面翻修、线路改造，一大批与居民生活息息相关的基础设施改造，让这里的原住民喜闻乐见，幸福感满满。
据了解，在城市更新过程中，钟楼巷的更新与改造不是一次性大改，而是长期、持续的，并且最大程度保护原有模样。如今的钟楼巷，成为远近闻名的热门打卡地，其中一个重要因素就是因为她保留了原有的模样。
海陵区城管局相关负责人介绍：“这里原住民与商业占比大约各一半，在管理上我们也极大考虑各方的权益，不断提升群众的获得感。”比如钟楼巷外围原先流动的织补、修鞋等老行当，他们联合街道、社区专门打造了固定用房，实现摊贩生计与居民便利“双赢”。
值得一提的是，海陵区还在这里打造多个新时代文明实践阵地，有针对性地设置服务项目，实现志愿服务提供者与受众广覆盖，为前来打卡的游客和原住民提供各类暖心服务。
新旧交融、游购相宜，成功的历史文化商业街区无一不是“文脉”“商脉”的和谐统一。
在城市更新过程中，海陵区对“祖传”下来的老街区尤为珍视，既注重保护好历史街区的“根与魂”，也注重改善好市井生活的“住和行”，让历史文化和现代生活融为一体、共同发展。与钟楼巷类似的“老街新貌”改造案例还有许多，十胜街、打靶巷、升仙桥南小街等一众有着厚重文化底蕴的老街巷，拂去岁月的尘埃，如今又焕发新生。