下面要介绍的是地球上最大的自行式机械：它的名字叫Bagger 288，是德国克虏伯公司于1978年建造的世界最大挖掘机。咋一看，这就是一头钢铁巨兽，它有46米宽、95米高、240米长，总重量13500吨，被称为“陆地航母”。Bagger 288属于轮斗式挖掘机（bucket wheel excavator，简称BWE），主要用于矿山开采。轮斗式挖掘机起源于欧洲早期的挖泥船，1908年由英国工程师AR.格罗史密斯改进为链斗式挖掘机，用于英格兰Corby的铁矿。1919年德国洪堡公司研制出世界第一台轮斗式挖掘机，1925年在德国路易斯矿得到使用。1926年ATG Leipzig获得洪堡公司的经销权，至1938年共售出50多台轮斗式挖掘机。
洪堡的轮斗式挖掘机与蒸汽铲类似，采用蒸汽机和铁路轮轨底盘。1928年德国Backau-Wolf AG开发出履带式底盘的BWE。1934年德国O&K公司与LMG公司合作生产出第一台轮斗式挖掘机，经过不断改进，在1935年生产出每小时开采2676立方米的机型。两年后O&K研制的履带式轮斗取得成功。这一时期最大的轮斗属于德国莱茵褐煤股份公司（即现RWE Rheinbraum前身），每小时能采掘3823立方米，机器总重量6120吨，由德国科隆的一家公司制造。1944年，美国联合煤电公司（现在的弗里曼能源）在伊利诺伊州W3A号煤矿使用大型BWE进行剥离作业。第二次世界大战后，美国比塞洛斯公司开始研制跨坑式轮斗挖掘机，其制造的684-WX型轮斗在加州圣路易斯大坝建设中，共挖掘了3100万立方米的土石方。
1958年，克虏伯研制出最小的轮斗挖掘机——Krupp 50，其重量只有52吨，每小时挖掘210立方米。同年克虏伯与O&K为德国RWE公司研制Bagger 281巨型轮斗，该机长220米，高73米，整机重量7800吨，有一个103米长的悬臂，自1958年以来共挖掘了5亿立方米的褐煤，经过全面更新后，现已加装光纤控制和卫星定位系统。到上世纪60年代，德国克虏伯与O&K签署合作协议，两大巨头携手进军世界轮斗挖掘机市场，建立销售和维修网络。到70年代，克虏伯制造的巨型轮斗进入鼎盛时期，1975年克虏伯与O&K合作研制的Bagger 285，整机重量达到13500吨，长200米，高75米，宽45米，总功率达到16560千瓦，每天挖掘量高达20万立方米。此后克虏伯在1976年建成了Bagger 287，1978年建成了Bagger 288，性能进一步提高，日挖掘量达到24万立方米。
巨型轮斗属于特种装备，一般不批量生产，目前日挖掘量达到24万立方米的只有6台。其中Bagger 288和289是几乎完全相同的兄弟机，290和291稍作了改进，分别由MAN-TAKRAF和KRUPP制造，之后作了较大改进与性能提升的是292和293，先后由KRUPP与MAN-TAKRAF制造成功，两机技术性能基本一致。它们全部在德国的煤矿运行。Bagger 288轮斗上配有18个铲斗，每个容积为6.6-8.6立方米，驱动斗轮的4台电机由上至下顺序垂直排布，总功率3360千瓦；装配8.6立方米大容积铲斗挖掘松方或煤时，理论生产能力为每小时22000立方米；装配高强度6.6立方米厚壁铲斗挖掘密质硬岩或冻土时，理论生产能力为每小时19100立方米；12条履带采用前8后4的布置型式，最大移动速度为每小时600米；仅需5人就可以进行操作。设计、制造及装配这台机器用了5年时间，造价更是高达1亿美元之巨。
Bagger 293的能力更惊人，其装备20个8.6立方米铲斗，总装机容量2万千瓦，轮斗驱动采用3台1680千瓦电机，总功率5040千瓦。整机长240米、宽49米、高96米，总重量达到14210吨。即使面对最难剥离的密质硬岩或冻土时实际生产能力也能达到每天24万立方米，其挖掘松方的能力甚至达到了空前的每天30万立方米。从Bagger 293的主要技术参数来看，它已经全面超过了1978年就投入使用的288，成为真正的挖掘机之王。
看上面那张“760”的照片时请大家注意一下它履带左侧那个黄颜色的小东西，那是一台卡特D10T重型推土机，是目前卡特的第二大型号推土机，仅次于CAT D11R。卡特D10T高有4.5米，不带推铲宽3.7米，推铲宽有5.3米