图为建园之初的中山公园大门 图片楚天都市报
图为小白象是很多武汉人的童年记忆 图片楚天都市报
与其说中山公园是一座公园，不如说它是武汉人生活中的一种陪伴。这陪伴不分昼夜，跨越时间。
1929年10月10日，中山公园正式举行开园典礼，随后的89年，它经历过数次损毁，数度改造。无论烽烟弥漫或岁月静好，它总是人们心中特别的存在——美妙优雅的园林、文化历史地标、孩子们的游乐场、一代人的相亲角、戏迷票友的聚会地……
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1929年10月10日中山公园举行了开园典礼，当日游客超过5万人。
地皮大王的私家花园
中山公园的历史，要从100多年前说起。1910年，汉口“地皮大王”刘歆生建了一座私人花园，它位于汉口双洞门刘歆生住宅以西，被称作西园。当时面积仅3亩（约2000平方米），园内除了花圃林木，就是一座小喷水池和一间茶社，园外则是湖塘菜地。这个西园，就是汉口中山公园前身。
1927年西园收归公有，当时的汉口市政府决定将西园扩建成“汉口第一公园”。1928年10月动工后，应社会各界呼吁，为纪念孙中山先生，将公园定名为汉口中山公园。扩建由英国留学归来的建筑专家吴国柄负责，他仿照古欧洲英式园林进行改造设计，开挖人工湖、垒假山、造小岛，景致焕然一新。1929年完工时，公园面积达170亩（约11.3万平方米），设有照相馆、茶馆。1929年10月10日，中山公园举行开园典礼，当日游客超过5万人。
两年后的1931年，汉口水灾，洪水冲毁了园内大部分景观建筑。1932年，吴国柄主持修建并再次扩大公园面积，陆续新建了张公亭、湖心亭、四顾轩、落虹桥等一批建筑，至此，中山公园成为兼具了东方园林之美与西方建筑之美的城市公园。
一次次见证历史风云
在历史的洪流中，中山公园一次次见证着“决定性的时刻”。
抗日战争全面爆发后，中山公园成为宣传抗日的重要舞台；1938年4月，郭沫若和田汉等在中山公园组织了万人歌咏活动，冼星海担任万人大合唱总指挥，抗日战歌激荡三镇……1945年日本投降，华中战区受降仪式在中山公园举行，张公祠作为受降堂，如今受降堂内展示着300多幅珍贵的照片及文字资料。
1949年后，中山公园与市民的联系更为紧密。1951年，各界群众19万人次参加了修复中山公园的义务劳动，这次改造后中山公园的面积扩大至34.3万平方米，胜利广场改为人民会场。
1953年，毛泽东来到中山公园。据公园老员工回忆，毛主席从现在体育馆路的侧门进入中山公园，路过儿童游戏场，经四顾轩后离开。这些资料，在公园的园史馆中珍藏着。
武汉文娱活动的中心
此后的岁月里，中山公园一度成为全武汉文娱活动的中心：1953年，中山公园动物园正式开放；1956年11月，武汉市第一届菊花展览举行；1959年国庆节期间，首届全市“百花齐放”展览开幕……还有土特产展览会、彩灯展览会、公园周末之夏……此外还有重要演出，如1965年大型音乐史诗《东方红》就在公园的人民会场上演，全场7500个座位场场满员。
中山公园成了武汉人文化生活的一部分，有外地亲友来访时，主人会习惯性地带他们逛中山公园。
“我们小时候春游，都会到中山公园。”今年42岁的市民刘女士说，“现在每次走进公园，看到门口的棋盘山，都能回忆起从前跟同学在这里游玩的情景。”
“上世纪90年代之前，武汉没有很多游乐场、商圈，周末通常是家人、朋友、同学、同事相邀去踏青，首先想到的就是中山公园。”江城人文摄影师朱长江说，他在中山公园拍摄过不少照片，还收集了不少中山公园的老照片，“这些不同年代的照片不仅仅是个人记忆，也记录着公园的变迁，时代的变化。”
曾有武汉第一辆过山车
中山公园有着厚重的历史沉淀，同时也很新潮。
1986年在公园落成的儿童游乐中心，一度是全武汉乃至全省最大的儿童游乐场。1998年公园自筹500万元，建设安装了武汉第一架大型过山车。2015年12月，这架过山车退役时，不少市民还专程赶来拍照留念。
武汉的第一座摩天轮也是1986年在中山公园落成的。2010年5月，27米高的旧摩天轮被拆除，随后在原地亮相了高达42米的新摩天轮。33岁的王小姐说，小时候爸爸常带她坐摩天轮，“现在我带着爸妈来坐，全家人一起慢慢看城市风光，感觉特别暖。”“摩天轮是浪漫的代名词。”在中山公园，记者还偶遇了“摩天轮迷妹”曹小姐，这名成都妹子说，“无论去哪里，只要当地有摩天轮，我一定不错过。几年前从武汉朋友的照片里看到这座摩天轮，当时就很想来，今天终于了却心愿。”
率先免票的大型综合公园
1999年，根据武汉市政府创建山水园林城市的总体部署，中山公园再次进行改造建设。2001年10月1日中山公园开园时，人们欣喜地得知：从此中山公园免票了！
中山公园相关负责人介绍，公园最早的门票是5分，后调整到1角、2角、3角、5角、1元。1997年起，中山公园向晨练者免费开放。2001年10月1日，中山公园作为首个正式免费开放的大型综合公园引起全城轰动，当天有30万市民前来游园。
如今的中山公园交通更加便利，公园内有地铁口，大门外有公交站。走进公园可见绿树参天，小桥流水，也可见张公亭、四顾轩等历史人文建筑。当你路过某一座亭子，能听到票友们在咿呀唱戏；经过某座桥，能看到健身者在踢毽子、打羽毛球；路过一片小空地，人们在跳舞，一抬手一转身都姿态讲究……
“没有哪个公园有这么浓的生活味。”61岁的市民胡先生说，“我去别的公园是逛公园，来中山公园是过生活。”
这就是中山公园，它珍藏着时光的脚步，收纳着记忆与期待，与每个武汉人都息息相关。
（楚天都市报 记者陈凌燕 通讯员刘思佳）