今天，按照占星学意义上的十二星座来说，是射手座，但今天的星座课堂要为各位介绍的并不是射手座或者人马座，而是一个你也许听过的“第十三个星座”——蛇夫座。
撰文：温涛
责编：寒凌旭
审校：郑永春
近年来，所谓“十二星座变成十三星座”的“新闻”每隔一段时间就会在互联网上流传。而“新闻”的主角，正是今天要介绍的星座之一——蛇夫座。
蛇夫座并不属于传统黄道十二星座，但按照现行的全天88星座边界划分，有相当一部分黄道落在了蛇夫座内。值得一提的是，太阳在蛇夫座界内的逗留时间比在一旁的天蝎座要长得多（每年11月29日到12月18日）。
（Stellarium）
上图是蛇夫座在西方的主流形象：一位持蛇人手捧一条巨蛇。细心的同学会发现，图中除了蛇夫座，还标注了另一个星座——巨蛇座。
虽然共用一个星座形象，但在公元二世纪托勒密[1]定下的四十八星座体系中，两者就已相互独立。如今蛇夫座形象中的持蛇人身体以及巨蛇的中段属于蛇夫座天区，而巨蛇的前段与后段则属巨蛇座。蛇夫座的大小接近950平方度[2]，排名全天第11位；巨蛇座有近640平方度，排名全天第23。若两者合并，将会一举超越全天最大的长蛇座（1300平方度）。
蛇夫座是治愈系，还懂绕蛇。希腊神话中，蛇夫座代表着希腊医药神阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）。他是人马座喀戎（Chiron）的弟子，习得一手好医术，而且在行医时总会带着一个手杖，手杖上缠绕着一条蛇。这个绕蛇手杖的形象后来成为了医学的象征，在世界卫生组织、中国卫生部等各种医疗卫生组织的标志中都能找到它的身影。
（世界卫生组织的logo http://logonoid.com/）
蛇夫座和巨蛇座的α星都是星座中的最亮星，其中蛇夫座α（候）约2.1等，巨蛇座α（蜀）约2.6等。虽然α星并不出彩，但在历史上蛇夫座也曾有高光时刻。1604年10月的一个晚上，德国天文学家开普勒发现蛇夫座θ（天江三）附近有一颗异常明亮的星体，他还特地写了一本书详尽记录了这次天象，书名就叫《蛇夫座足部的新星》（De Stella nova in pedeSerpentarii）。
17世纪初正是明朝万历年间，注重异常天象的中国古人自然也没有遗漏这次事件，《明史》天文志中这样写道：
（万历）三十二年九月乙丑，尾分有星如弹丸，色赤黄，见西南方，至十月而隐。十二月辛酉，转出东南方，仍尾分。明年二月渐暗，八月丁卯始灭。开普勒以及《明史》记录的这次天象乃是一次超新星爆发，编号为SN1604，亦称开普勒超新星。据推算，SN1604最亮时达到了-2.5等，仅次于太阳、月亮和金星，比其余天体都要亮。
（SN1604超新星遗迹 NASA）
至于巨蛇座，其天区内有一著名深空天体——M16 鹰状星云，听名字各位可能不熟，但下面这张图大概会有点印象：
（创生之柱 NASA）
媒体宣传时，都管这三根“柱子”叫“创生之柱”，这是鹰状星云的一小部分。天文学家之所以对这几根柱子高度关注，原因在于这是一个巨大的恒星形成区，对这一区域深入研究将有助于我们了解恒星演化的早期阶段，这也是“创生之柱”名称的由来。
可惜的是，近年最新的观测数据表明，“创生之柱”可能已经被附近爆发的超新星“
一波带走”，只是因为“创生之柱”和地球距离较远，事件光锥[3]尚未到达，因此在地球观测者看来尚安然无恙。
（鹰状星云全貌，可见“创生之柱”在星云中的位置 NASA）
中国古代星官体系中，三垣之一的天市垣与蛇夫座和巨蛇座存在大量重叠区域。
（制图：One Two 图源：徐刚&Stellarium）
“垣”是“宿”之外中国古人对星空的另一种分组形式。
古人想象天空中有三座城市：紫微垣、太微垣和天市垣。每一“垣”各司其职，其中天市垣顾名思义，就是天上的市集所在。市集上都卖些什么呢？有生鲜超市（屠肆），有服装市场（帛度），有奢侈品店（列肆），也有流动商贩（车肆）。为保证公平交易，还设置了公平秤（斗、斛）。天市之外有一圈垣墙，组成垣墙的恒星使用了各诸侯国的名字，似乎暗示了天市垣也是各诸侯朝拜天帝的地方。
（作者：徐刚 微博@坐井观星_徐刚）
课堂小结
蛇夫座与巨蛇座的几大特点：
治愈系（医神）
口才好（懂绕蛇）
接地气（天市垣所在）
今天的课就上到这里啦，各位同学下节课再见。
注释：
[1]居住在埃及亚历山大城的希腊裔罗马公民，我也不知道应该算哪里人。他在《天文学大成》（Almagest，又名至大论）中设计了48星座体系，这也成为现代88星座体系的前身
[2]整个天球一共有约41252.96平方度。
[3]对“创生之柱”来说，摧毁事件已经发生；而对于7000光年外的地球人来说，虽然尚未看到摧毁事件，但摧毁注定会出现，不可避免。