碧湖镇是浙江省丽水市莲都区的一个大镇。在丽水市区以西约20余公里的碧湖平原的西部，靠近瓯江北岸，是一座具有千年历史的古镇。历史上，著名的古代水利工程通济堰涵养着广袤的碧湖平原，也成就了这一带的农耕文明和村镇文化。碧湖镇自西南向东北延伸，有街巷31条。人民街系主街道，俗称大街，长约1.3公里，贯穿全镇。人民街与内汤街呈“十”字布局，现还基本保持了传统的历史风貌与格局，晚清至民国时期的店铺林立，市招繁多，并承袭了一些过去的商业行为和特征，许多店铺仍沿用至今。街区内的街道、巷弄、民居、祠堂、石桥、商铺、古井及整体环境得到了较好的保留。
在古镇的一些街道上和弄巷中，有一种既继承了天井、厅堂、厢房、木屋架、青瓦顶等浙南传统民居形式，又采用了西洋建筑方式来装饰，尤其是作为宅门装饰的住宅。这种以传统建筑为本体，吸纳西方建筑艺术、纹样和造型特征的近代中西合璧式建筑类型，也是碧湖古镇建筑文化的重要构成。
“石库门”：碧湖中西合璧住宅的典型特点
碧湖古镇的中西合璧式住宅主要建造于晚清、民国时期，多为二层楼，砖木结构，建筑平面布局采用了江南围合式住宅的形式，临街住宅则为了充分利用宅基地，相互之间采取十分紧凑的联列式毗连布局。单体平面一般为传统的四合院形式，形成三开间、五开间带二厢及其他变体的天井院落，通常大门设在中轴线上，入内第一进明间为门厅，第二进为主屋，主屋明间为客堂，最后为灶间或辅助用房。主屋和门厅之间为石板铺设的长方形或正方形天井，面向天井还设有回廊。建筑四面围以砖墙，不再出现马头墙和观音兜式的山墙。梁架穿斗式，硬山顶、小青瓦坡屋面。从内部结构看，这类建筑与当地同期传统建筑没有本质的区别，有区别的，只是在于平面布局、开间大小和梁架细部装饰的运用。
建筑的西洋风格突出表现在住宅的正立面装修上，临街而建的传统建筑与中西合璧式建筑鳞次栉比，将这种二元建筑文化的交融汇聚展现得淋漓尽致。这种建筑立面装饰大量采用西洋风格，以石料、青砖做门框，以乌漆实心厚木做门扇，并在门框、门楣、门额、窗台等部位施以立帖、堆塑、填彩的建筑装饰形式，就是典型的“石库门”建筑了。实例如戏院弄6号沈宅、人民街61号、63号、112号、114号等。石库门由门框、门楣、门扇组成。门框较简洁，有的为清水砖柱，有的在门框两边使用西方古典柱式的壁柱。门扇一般采用5～8厘米厚的实心木门，以木轴开启，黑色油漆，门上有铁制门环一对。门楣部分是石库门最为精彩的部分，这里装饰最为丰富，常用弧形砖砌发券，有的凸出墙体形成扇面形门罩。其中有一些门楣和窗楣堆塑成颇为地道的西方古典山花样式，有弧形山花、鹅颈山花、卷涡山花等。在门楣上方，有的还做出一个匾额式框体，写上四字额批，或由门额处开启圆形窗洞，以纳阳采光。彩绘主要施于门额上方的堆贴饰物，有钴蓝和黄褐两种，纹饰有麦穗、家禽、花卉、蔓草等。尖山式门墙高出檐口，使建筑立面平添了几分庄重，富有西洋古典建筑艺术的立体效果。
碧湖石库门建筑，本身是在当地传统居住建筑基础上对西方建筑装饰的模仿和运用，它渲染的是两种风格迥异的文化，但折射出来的却是一份对美的共识。这些保存至今的建筑，仍保留着中西建筑文化交融的记忆。
碧湖古镇西洋式建筑窗体装饰沈宅：碧湖中西合璧建筑的代表作
沈宅是碧湖古镇内最典型的中西合璧式建筑，位于戏院弄6号，建于民国十六年（1927年），砖木结构，坐北朝南。占地面积约500平方米，面宽19.60米，进深23.56米，由门屋、正房、厢房等组成，中置条石铺墁“回”字格天井。正屋五开间，明间为敞开式的正厅，正厅、门厅与两侧厢房连在一起面向天井置轩廊，轩廊每榀施一道月梁，檐柱上各有一组精美的雕花牛腿。屋内的装饰部位主要集中于厅堂及天井四周的轩廊上。厅堂及轩廊上的梁、枋、阑额、牛腿等均施以雕刻，题材为吉祥动物和有一定寓意的植物花卉、亭台楼阁等。这一时期，表现在沈宅内的一些建筑细部特征和装饰运用也发生了一些变化，如：机制车床栏杆、抹角方形廊柱及础石、彩色玻璃格扇门等。正厅阑额上的纹头雕刻则由原来常用的龙须卷涡纹变为修长飘逸的鹤首。
沈宅外观坚固厚重，立面装饰具有十足的西洋风格，而且工艺十分讲究，独具匠心，充分体现了西洋建筑高雅华丽的气势。门墙用六根砖贴立柱，并做出许多线脚，墙体全部采用水泥白石子浆粉刷。石箍大门建在中轴线上，门额灰浆堆塑“时挹薰和”四个行书大字。大门两边使用西方古典柱式的壁柱，上承弧形发券门罩。外八字门墙上设有壁龛，龛内堆塑龙形图案。大门门罩上置一荷叶墩，擎起小晒台。晒台从门屋二层挑出，出入晒台券门的两侧墙上题楹联：“海为龙世界，云为鹤家乡”。一层窗体两侧均贴有壁柱，窗顶施以山花窗楣；二层窗体用弧线形窗楣，两边堆贴花篮。东、西山墙门窗装饰亦为西洋风格，但较之正立面装饰简单。
作为碧湖近代住宅建筑的代表，沈宅的出现也是有它特定历史背景的。据《碧湖吴兴郡沈氏宗谱》载，碧湖的沈氏是清雍正年间为避战乱而从福建清流县迁徙过来的。清道光年间开始经商，以商业起家，渐置田园。到了沈国琛（清光绪二十六年庚子科恩贡生，曾担任通济堰总理事，时人称其为“一乡善士”）这一代，已是“产业弥增，田园广置，富甲一方”了。《碧湖吴兴郡沈氏宗谱》中称其“庭院相连，万余平方，良田阡陌，数千余亩，斯其大业”。当时碧湖街上几家大的商号店铺大多是沈家的，如广裕百货、广和食品、广兴绸布等，共有20多家店面。然而沈氏虽以商业起家，却崇德尚礼，家风敦厚，保持儒林模范，口碑传之一方，沈家自然成了碧湖的望族。
沈氏家族在碧湖古镇留下的最大历史痕迹就是房子。今天碧湖古镇里最大最好的老房子，大多是沈家建造的。如卫生巷5号的“沈家邸”、人民街73号的“沈氏宗祠”等。至于戏院弄6号所矗立的这幢刻有近代中西合璧建筑风格烙印的特色老房子，也是一例。
碧湖古镇西洋式建筑窗体堆塑新旧交融：碧湖中西合璧居住建筑的文化形态
西洋式建筑在中国近代建筑体系中占有一定比重。鸦片战争以后，随着中国门户的开放，大批西方建筑逐渐在中国出现，近代新建筑类型和新建筑技术在被动输入和主动引进，加速了中国建筑的变化，这个变化的突出表现就是形成了新旧两大建筑体系并存的局面。近代居住建筑存在着两种情况：一种是传统住宅的延续发展，基本上是沿袭旧有的功能布局、技术体系和风格风貌。在广大的农村、集镇，偏僻地区的县城，和一部分大中城市的旧城区中，仍然继续着旧的传统住宅的建筑方式。遗存至今的大量民居和其他民间建筑，大部分都不是建于十九世纪中叶前的古代建筑遗产，而是延续到近代的传统建筑遗产，它们是建造于近代的旧形态建筑。另一种是近代新发展的居住建筑，主要分布在大中城市，它是从西方输入的和中国自身发展出来的新类型建筑，具有近代的新功能、新技术和新形式。
近代中西合璧式建筑是中国建筑历史发展进程中承上启下、中西交汇、新旧接替的特定产物，既交织着中西建筑的文化碰撞，也经历了近、现代建筑的历史搭建，它所关联的时空关系是错综复杂的。
石库门里弄住宅是近代城市居住建筑中建造数量较多的类型，主要分布在南方的大中城市，它最早出现在上海，可以代表南方的一些特点。碧湖古镇内中西合璧建筑的石库门构造，与上海里弄住宅的石库门极为相似，可以归类。此类建筑虽然在立面运用了西洋建筑装饰和近代建筑材料，但内部结构并没有摆脱传统的技术体系和空间格局，仍然保持着因地制宜、因材致用的传统品格和乡土特色，它是一种融合了中西建筑特征而产生的一种特有的，带有异国情调的历史建筑。
据调查，近代中西合璧建筑在浙江丽水各地还有少量分布，在碧湖古镇出现集中成片的此类建筑，当然有它存在的历史原因，这还需要我们进一步深入探究和认识。