在川、渝由水路来川东南，必经乌江。乌江在黔江开发区境内的流程125公里。乌江的山，有夔门之雄，三峡之壮，峨眉之秀；乌江的水，碧若琉璃。“蜀中山水奇。”清代诗人翁若梅的赞赏一点也不过誉。在四川（现重庆）境内的这一段乌江，古称延江、黔江、枳江、涪水。乌江源于贵州高原威宁县境内的乌蒙山麓，自西南向东北，奔腾于大娄山系和武陵山脉之间，流经渝黔46个县市，至涪陵市注入长江。其流域处于川东弧、八面山弧及娄山褶皱区，喀斯特发育，全长1036公里，干流长710公里，河谷呈“V”形，两岸嵌翠，万山奇峰。畅游乌江，有“船在画中行，人在画幅中”之感。远山给你神秘，近山给你雄奇，沟壑给你清幽与秀丽。春日石罅吐绿，百花争妍，鸟雀翻飞；夏季万山叠翠，绿中有红，水扬金波；秋来枫叶醉人，烟霞渺渺，果香四漫；冬天云浮琼楼，雾锁大江，天地合一。真是一里一景，气象万千，千里乌江，千里画卷，历代诗人无不赞美。乌江美，美在一洞两江七峡。一洞即万营溶洞；两江为乌江支流大溪河、芙蓉江；七峡为鹦鹉峡、边滩峡、盐井峡、关滩峡、中嘴峡、门栓峡、荔枝峡。芙蓉江上的鱼跃龙门、五彩石、枫叶红江、麻柳抱石均为世上奇观。溯乌江而上，历绿荫轩、龙门峡、摩围山、睡美人等数十景点，继续上行，可观赏十二莲台、莲枝峡的奇山奇景，舍舟乘车东南行，可游黔江小南海、酉阳桃源洞、秀山与湖南交界处的“边城”风光。解放后，乌江经过整治，天险变通途，彩轮长滩瞬息上，顺水瞥眼过重峦。