所以今天这一篇,三土就来和大家聊聊乌镇、西塘这对江南古镇“双子星”的前世今生与彼此异同。
(一)
话说大明宣德四年(1429)三月,大理寺卿胡概巡视江南后,以地广赋繁奏请划增县。翌年三月二十八日,敕分嘉兴县东北境之迁善、永安、奉贤三个乡和胥山、思贤、麟瑞三乡之部分置嘉善县。
可问题就来了,县城安在哪?
当时参与竞争的地方主要有两个,一个是魏塘镇,一个是西塘镇。由于两地各方面的数据指标不分伯仲,所以最后决定称土决胜负。哪里的土重,哪里就更适合筑城,就选哪里做县城。结果据说是魏塘人耍了手段,掺了水,使得其土称出来的分量重于西塘,夺得了县城的归属权。
这可能只是个民间传说,但从中也可以看出,西塘的经济实力其实与县城不相上下。
事实上,直到今天,西塘仍是嘉善的经济强镇。而其经济之强,可不是强在什么旅游,而是首先强在工业。比如西塘下面的大舜集镇,就是中国有名的纽扣之乡,又比如大名鼎鼎的富士康、富通、中粮,都在西塘投资有项目,就连嘉兴综合保税区B区这种稀缺资源,市里也给了西塘,而没有留在市本级。
至于说西塘的古镇旅游,那纯粹是无心插柳柳成荫。上世纪90年代末,隔壁周庄、同里的古镇旅游已经搞得风生水起。当时,嘉善县文化局一位干部应邀去了一趟周庄、同里,回来后便找到当时西塘的主官,建议西塘进行搞古镇开发。结果却被怼了回来,对方说:“搞什么旅游啊,你给我去拉两家乡镇企业来才是正事。”由此可见,西塘的古镇旅游起初压根就没进入当地政府的法眼。之所以后来西塘古镇的品牌能够打响,完全是拜上海的白领驴友所赐。2000年之后,随着私家车的普及,自驾游开始在上海时髦的白领中间兴起。相比周庄、同里、乌镇等后来的竞品,西塘离上海最近,从虹桥到西塘,走高速也就三四十分钟的路程,所以最早进入这些小资白领的法眼。
后来西塘有句十分有名的广告语,叫做“西塘,生活着的千年古镇”,其实就来自于当时的这波上海驴友。因为那时候,周庄、同里已经开发已久,而乌镇的原住民也被迁走的差不多了,所谓古镇,看上去更像是个人造的景点,缺少烟火味。而西塘因为政府没有刻意去保护性开发,所以古镇反倒保留了许多原汁原味的元素,比如大量的原住民,又比如清晨傍晚的烟火气息,这些都大受驴友们的欢迎。
不少驴友回去后纷纷在论坛、博客里写游记,推荐西塘,有些驴友甚至就此住下来,并投资开设了西塘最早的一批特色民宿。可以说,西塘能有今日,一是靠当年那批驴友,二是拜当地政府“有眼无珠”所赐。
如果当年,当地政府也像周庄、同里那样有意识地去开发,西塘估计也早就不是“生活着的千年古镇”了。好在当地政府慢了一拍,等到他们回过神来,意识到西塘的古镇价值,西塘的原住民已经通过出租房屋、自营买卖、带人进景区等方式,赚得盆满钵满,成为西塘的既得利益群体。
这时候,地方政府再想像乌镇那样通过很便宜的价格,将原住民全部搬迁出古镇,进而将古镇圈起来,进行景区化开发已经做不到了。这既是西塘之幸、西塘人民之幸,但也为后来西塘发展遇到的瓶颈面下了伏笔。
(二)与此同时,比西塘略早开发的乌镇,则走上了另一条完全不同的路。
打一开始,乌镇就目标明确,认准了要往古镇旅游开发的方向发力。造成这种差异的根本原因,则是两地天上地下的经济基础。
与西塘历来是“嘉善二哥”(直到近年才让位给姚庄,退居老三)不同,上世纪90年代末的乌镇,经济十分落后,不仅经济总量在桐乡各乡镇里排名倒数,而且严重缺乏周边乡镇如濮院(毛衫)、洲泉(化工)等支柱产业,除了一个破败不堪的茅盾故居,可以说是一无所有。也正是在万般无奈之下,乌镇才被迫走上了古镇开发的道路,但没想到“因祸得福”。
一来,因为落后,必须杀出一条血路,所以乌镇对于古镇开发的态度是认真的,目标是坚定的。同时,这些年乌镇的开发团队始终没有变过,所以相关的规划是连贯的,眼光是长远的;二来,因为开发的早,房价还没有起来,所以搬迁原住民的成本不高,从而为后来景区的统一规划、统一管理打下了基础。
当然,站在原住民的角度来说,他们的获利显然比不上自有产权的西塘人,所以民间对乌镇官方也颇多怨言。这一点也可以理解,经济博弈本来就是一个常态,总体上我还是倾向于站在保护民众利益一边,但因为这篇谈的是乌镇、西塘的发展比较,所以这个问题暂时搁到一边,不展开深入。
应该说,在开发的早期阶段,乌镇的吸引力是不如西塘的。三土好多做媒体的外地朋友都说过,早年的乌镇就像是一个人造的假景区,不如西塘那么有烟火气息,有味道。
但乌镇的过人之处在于,它是用心在开发在营造这个景区的,所以我们看到,从最初的茅盾文学奖落户乌镇,到后来的木心回乌镇定居,再到乌镇戏剧节的打造、互联网大会的举办……每隔几年,都会有新的文化元素和事件亮点植入乌镇。而景区范围也从东栅扩展到西栅,现在又搞出个乌村,不仅面积在变大,而且可以说是一年一个样,三年大变样。
反观西塘,这些年几乎是在原地踏步,除了每年请方文山来弄一场汉服文化节,自娱自乐外,西塘在创新方面实在是乏善可陈。甚至,由于景区的无序发展,整体的品质是在不断下降的。即便是汉服文化节,对于提升西塘吸引力,增加客流量及景区收入,作用也远远不如乌镇戏剧节。这是因为:一、西塘景区内的物业多为原住民所私有,而不掌握在西塘旅游公司手上,所以景区方面无法对其进行统一规划、合理布局。
二、尽管西塘景区的房租与物价一年一个价,高到吓死人。以酒吧的酒水为例,一瓶雪花啤酒能卖到70元,都快赶上上海滩最高档次的酒吧了。但所有这些收益,都进了房东的腰包,旅游公司啥都捞不到。对于西塘旅游公司来说,只有门票才是其最主要也最稳定的收入。但同时,环卫、安保包括收门票的、划船的,这些人员的开支又都要景区负担。所以说实话,西塘景区也真没多少钱可用于投入景区改造提升的。
三、去过西塘的朋友可能会发现,西塘景区的南北两面,被西塘镇区那些不老不新,建于上世纪八九十年代的破房子给包围着,而西面又被一条兼具县道与省道功能的平黎公路(又称善江公路)与外界隔开。所以很难像乌镇那样,把现有的景区一点点的摊大(当然,西塘的东面还有一个口子,而西塘也正在抓住这个口子大做文章),并通过景区的扩大,获得