乌镇位于浙江省嘉兴市桐乡市，地处江浙沪“金三角”之地、杭嘉湖平原腹地，距杭州、苏州均为60公里，距上海106公里。属太湖流域水系，河流纵横交织，京杭大运河依镇而过。乌镇原以市河为界，分为乌青二镇，河西为乌镇，属湖州府乌程县；河东为青镇，属嘉兴府桐乡县。解放后，市河以西的乌镇划归桐乡县，才统称乌镇。
乌镇是首批中国历史文化名镇、中国十大魅力名镇、全国环境优美乡镇、国家5A级旅游景区，素有“中国最后的枕水人家”之誉，拥有7000多年文明史和1300年建镇史，是典型的中国江南水乡古镇，有“鱼米之乡、丝绸之府”之称。有六千年历史，是全国二十个黄金周预报景点及江南六大古镇之一。1991年被评为浙江省历史文化名镇；2013年起，举办乌镇戏剧节 ；2014年11月19日成为世界互联网大会永久会址。2020年7月29日，入选2019年重新确认国家卫生乡镇（县城）名单。
乌镇位于浙江省桐乡市北端，地处富饶的杭嘉湖平原中心。历史上曾是两省（浙江、江苏）、三府（嘉兴、湖州、苏州）、七县（桐乡、石门、秀水、乌程、归安、吴江、震泽）错壤之地。陆上交通有县级公路姚震线贯穿镇区，经姚震公路可与省道盐湖公路、国道320公路、318公路、沪杭高速公路、申嘉湖高速公路、乍嘉苏高速公路相衔接。乌镇距桐乡市区13公里，距周围嘉兴、湖州、吴江三市分别为27公里、45公里和60公里，距杭州、苏州均为80公里，距上海140公里。镇域面积79平方公里，建城区面积2.5平方公里。
乌镇是一个有1300年建镇史的江南古镇。十字形的内河水系将全镇划分为东南西北四个区块，当地人分别称之为“东栅、南栅、西栅、北栅”。
2001年，乌镇保护开发一期工程东栅景区正式对外开放，以其原汁原味的水乡风貌和深厚的文化底蕴，一跃成为中国著名的古镇旅游胜地。乌镇对古镇保护开发方式的有效探索，也受到了专家和同行的肯定，被联合国专家考察小组誉为中国古镇保护之“乌镇模式”。
相对一期保护开发工程，二期西栅景区的保护开发更加完善彻底，人和环境、自然、建筑更为和谐。景区内保存有精美的明清建筑三十余万平方米，横贯景区东西的西栅老街长度达1.8公里，两岸临河水阁绵延1.8公里余。内有纵横交叉的河道近万米，形态各异的古石桥72座，河流密度和石桥数量均为全国古镇之最。景区北部区域则是五万多平方米的天然湿地。一、二期景区最大的区别在于，一期是个与其它古镇类似的“观光型”景区，而二期则是一个前所未有的“观光加休闲体验型”水乡古镇景区，古镇不再仅仅是一个“活化石”、“博物馆”，而是完美地融合了观光与度假功能，成为一块远离尘嚣的安谧绿洲。
乌镇在展示中国古老文化的非凡魅力和东方生活的传统精髓的同时，也成为了一个传统文化的传播者和中外文化的交流使。
乌镇风俗民情
贺岁拜年，农历正月初一为春节，旧称“过年”，是最隆重的传统节日。前一日名除夕，俗称“大年夜”，合家团聚吃“年夜饭”。新妇盛服向尊长献鞋履，名“辞岁”，尊长给钱与新妇及孩童，名“压岁钱”。当晚并有拜利事、接灶神等活动。初一晨起，开门放鞭炮，焚香拜天神，名“接天”，次拜祖宗，再拜高堂，长幼循拜，然后会亲朋、贺新岁，统称“拜年”。近代已逐渐简化，不再跪拜。初一都不会客，出门走“喜神方”，初二起亲友互访，至元宵乃罢。
元宵走桥，农历正月十五为元宵节，俗称“正月半”，乌镇人有走桥的习俗，入夜三五结伴出游，途中要走十座桥，路线不可重复，此俗源于旧时普遍流行的一种以妇女为主体的避灾禳解活动，称“走十桥”或“去百病”。当时妇女们梳妆后各带一只平时煎药的瓦罐结队而行，过桥时将瓦罐丢入河中，认为这样可保在新的一年里无病无灾。
清明踏青，清明是二十四节气之一，唐代以后与寒食节合而为一。祭祖扫墓、洗头插花、踏青赏春，各地皆然。而乌镇更有许多与养蚕相关的习俗，前一夕“清明夜”，做青团、裹粽子、设祭“禳白虎”，门前用石灰画弓矢，以祈蚕，煮螺蛳，以针挑食螺肉，名“挑青”。清明四乡蚕农齐赴普静寺烧香祈蚕，名“香市”。
端午吃粽，农历五月初五为端午节，亦称“天中节”，家家裹粽子，亲友互相馈赠，相传此俗源于对屈原的纪念，古人以“重五”为“毒气横溢，鬼魅活跃”的“恶日”。于是挂钟馗图、贴天师符，门前悬艾蒿、菖蒲、桃枝、大蒜以避邪，食黄鱼、饮雄黄酒，乃至啖蛇虫以毒攻毒，孩童穿戴虎形服饰，妇女剖缯为囊贮雄黄佩之以示强健。正午用苍术、白芷、鳖甲、芸香“打蚊烟”，墙边屋角喷雄黄酒、撒生石灰水以驱虫豸，凡此种种都带有禳解的性质。
分龙彩雨，农历五月二十五为“分龙日”，亦称“分龙节”。传说司雨的龙王们于此日分赴各自管辖的区域降雨，故又名分龙，是日各公益性消防组织——水龙会照例举行消防大演习，届时各坊水龙会整装集队，带上全副救火器具，会聚于镇中旷地河畔。
天贶晒虫，农历六月初六，时值盛夏烈日，乌镇有谚称“六月六，晒得鸭蛋熟”。是曝虫晒霉的好时光，宋代曾定为“天贶的时节”，其原由是真宗皇帝赵桓的一个精心编造的梦话，后人觉得乏味，便把传统的七月初七“曝书日”移了上来，读书人家晒书籍，寺庙僧尼晒经卷，普通百姓晒衣物，是日牵猫狗浴于河的习俗，据说可避虱蛀，镇人晒热水为孩童洗澡，妇女于是日洗发，而家家户户吃馄饨的习俗则是由混浴引申而来。
中元河灯，农历七月十五为中元节，俗称“七月半”，当日，道观作斋醮荐福，佛寺行“盂兰盆会”，释道两教共举法事，民间则家家户户祭祀祖先，故又称“鬼节”。南宋后已有中元夜入河灯的风俗流行，篾编纸糊的各式花形灯笼，灯中燃烛，下托木板，或用各色彩纸糊成船形，内装少许灯草油类点燃，入夜到水边或驾小船至河中摆放，佛徒为此乃“慈航普渡”，道徒称这是“照冥引路”。