是什么让古人把祗园寺建造成如此的形式，这里有什么讲究或是某种用意吗？
由于山势的原因，祗园寺并没有建成传统的中轴形式。由于大雄宝殿是佛教里最重要的建筑，当时的人们则依山就势，把大殿建在高高的台阶上。从山门到天王殿再到大雄宝殿，等级的上升，也是比喻僧人修行品位的提升。
从建筑方面讲，这个寺院，主要是都纲式建筑，自由都纲式建筑，以大雄宝殿为都，以周围的附式建筑为纲，所以，您会看到大雄宝殿的周围有讲堂，有禅堂，有僧寮，有课堂等等，围在大雄宝殿的周围。所以讲，这叫都纲式建筑，是九华山祗园寺一个很重要的一个特色。
九华山主体由花岗岩构成，这里地形复杂，山多地少，建筑用地狭窄，修建房屋必然要依山就势。而建筑在花岗岩山崖上的寺院，也就成为悬寺。
百岁宫，初名摘星庵，始建于明代，同祗园寺一样，也是九华山四大丛林之一。这座寺院修建于摩天岭上，如一座古老的城堡，布局曲折幽深、气势恢宏壮丽。从不同方位观察百岁宫时，会赫然发现在每一个角度看到的楼层竟然各不相同。从山门的这个方向看只是一层楼，大殿的厢房是两层楼，然而从后门看，则是一座高达55米的五层楼。
九华山百岁宫（图片慧海佛教资源库提供）
在百岁宫大殿中，在佛龛之下有一块天然的山石，它被称为龙头石，原本是这座山峰的最高点，当年人们修建百岁宫时，就巧妙地把它利用为大殿的基梁。目前这座寺院供奉着无暇僧人的肉身。
在九华山，还有众多像百岁宫这样建在高山之巅的寺院，它们统称为高山玄寺。而位于海拔1306米峰顶的天台寺就是其中最高的一所。从山脚到天台寺单程有15公里，要先乘坐索道来到天台峰西侧，然后步行上山。天台寺，始建于宋代，后来又经过多次重建、修整，这座寺院巧妙借助山梁的凹陷处构造，与周边峰、石、洞融为一体，站在天台寺前远可眺黄山长江，近可望整个九华街，百岁宫也在它的脚下。（未完待续）
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