2005年9月25日，从天津市第三人民医院起直到市区外殡仪馆的漫长道路两旁，挤满了无数面容悲切的市民。他们此行前来，是为了送一名与自己非亲非故的老人最后一程。这位牵动无数天津市民心弦的老人，便是曾获感动中国提名的白方礼老人。
20多年来白方礼老人仅靠蹬三轮载客，先后筹集了35万元的善款，资助了超过300名贫困学子，为他们圆了自己的求学梦。而当记者询问白方礼老人，希望从自己资助的孩子身上，得到怎样的回报时。年过九旬的老人对着镜头是这样说的
“我希望这些孩子们，能好好学习，好好工作，好好做人，多为国家做贡献！”
老人出生于河北省沧州市沧县白贾村，那是在动荡不安全国各地军阀割据战乱频繁的1913年。从出生时起，贫穷和饥饿就一直伴随着老人成长。上学对于童年的白方礼老人来说，更是想都不敢想的奢望。
由于家境贫寒又无一技之长，13岁时还未成年的白方礼，就不得不去地主富户家打短工。以分担家中的压力，赚份能够糊口的口粮。然而在那个年代并不是光靠勤劳，就能够改变自身命运的。尽管他工作非常的认真和努力，却依旧无法改变衣不遮体食不果腹的生活。
但这还不是最惨的，随着抗日战争的爆发，白方礼老人被迫过上了朝不保夕的生活。那段充满国仇家恨的人生，在老人的内心中留下了刻骨铭心的痛苦记忆。到了1944年，在老家实在无力谋生的白方礼，随着逃难的人潮来到了天津，并经人指点成为了一名三轮车夫。这项老人最初的正式职业，也伴随着老人，走过了他生命中最后的时光。
刚成为三轮车夫时，白方礼的生活并没有得到很大的改观。繁重苛杂的税务，微薄至极的收入，来自社会各阶层的歧视和压榨，令老人受尽了苦难。对于那时的白方礼来说，人生的意义似乎只剩下了两个字，那就是“活着”。
直到新中国的成立，白方礼的人生才迎来了转机。他从未想到祖辈贫寒的自己，某天也能够获得社会的尊重，能够依靠自己的双手过上安平幸福的生活。怀揣着激动的喜悦，和对幸福生活的渴望，白方礼全身心的投入到了解放后全国的生产建设中来。
凭借着自己的勤劳，白方礼老人多次获得天津市先进个人工作者的称号。不仅将自己的四个孩子培养出三名大学生，还主动担负起了侄子的教育费用。
因为时代的原因，白方礼老人自己遗憾的未能获得，进入学校学习的机会。因此他便将自己对知识的尊重和渴望，寄托在了后代的身上。在子女的教育上，特别是学习成绩上，老人总是非常关心。
年满六十岁从河北运输厂退休后，自觉身体还十分健康能干的白方礼老人，不愿闲在家里领退休金。而是在当地油漆厂找了份工作，继续为社会发光发热。在他眼中如今的时代，是个前所未有的好时代。自己既然还能够干的动，就应该为社会多贡献份力量。到了1982年，因为年龄原因再次离开油漆厂后。白方礼老人干脆自己找来了辆三轮车，在市区干起了年轻时的老本行，骑着三轮车载客赚钱。
对于白方礼老人的选择，儿女们都十分的不理解，纷纷劝说老人家中不缺他这点工资，这个年纪应当在家中多享享清福。面对儿女们的劝阻，老人并没有放在心上。在他看来自己身体还硬朗也骑得动三轮，要是闷在家里反而要生出病来。坳不过父亲的子女们只得作罢，同意父亲去做自己喜欢的事情。
实际上白方礼老人日常的生活十分朴素，除了基本的生活所需外也并无什么花费。执意要蹬三轮赚钱的老人心中，还藏着个未曾向他人提起过的梦想。那就是将自己蹬三轮攒下来的钱，资助