锡杖（图片来源影视剧照）
锡杖是比丘行路时所携带的道具，属比丘十八物之一。它的梵语叫“吃弃罗”，是鸣声之义。佛学词典载：“锡杖，一日声杖、鸣杖。僧所持者。杖头安环，圆如盏，口安小环子，摇动作声，以锡为之，故名锡杖。”锡杖由三部分组成，上部是杖头，由锡、铁等金属制成，呈塔婆形，附有大环，大环下系着数个小环，摇动时，会发出锡锡声；锡杖中部是木制的，下部由錞、鐏、铁等金刚制造，或是由牙、角所制造。
据说佛陀在世时，是以“三衣一钵，日中一食，树下一宿”的自由生活形态游化人间的。在乞食和露宿过程中，往往会碰到蛇、蛆、毒虫的啮噬，佛陀当时为了乞食的方便和驱除毒虫的需要制作了锡杖。佛教传入中国数百年后，僧众们渐渐无法适应这种游化的生活方式。
唐朝时期出现了一位禅师，名为马祖道一，他和他的弟子百丈怀海，开创了佛教的丛林制度，重订了佛教的清规戒律，开垦山林农田，自拼自食，不再靠乞化生存。他的弟子更是以身作则，用“一日不作，一日不食”的警语勉励后人，并制定了二十条丛林要则。彻底改变了以前不安定的生活，从此以后，锡杖就很少派上用场，只为表象，而少实用。
千手观音有一手持锡杖
在密教中，也有见锡杖身影。《大日经疏》卷六所载，阿闇梨所传曼荼罗图位中，在释迦院列有如来锡杖菩萨，这种锡杖是拟人化的。千手观音四十手中，有一手持锡杖，称为锡杖手。
《大唐西域记》卷二所载：“如来锡杖：白铁为环，旃檀作柄，宝筒盛之。”而在《洛阳伽蓝记》卷五中又说：“如来锡杖，长一丈七尺，以水桶盛置。此杖表面，金箔装贴。杖身轻重莫测；重时百人莫举，轻时二人可提。”可见锡杖在密教中也是一种不可或缺的法器。
杖为何用
法会振锡杖（资料图）
在日本，天台、真言等宗在法会上都会振短柄锡杖、唱梵呗，他们认为振锡杖所发之音具有特殊咒力。要问锡杖有什么神力，在《传灯录》中记载着这样一个故事：传说有位神奇的禅师名为邓隐峰。
在唐元和年间，禅师登五台山，出淮西时，恰巧遇到吴元济阻兵违拒王命，官军与贼人交锋，打得不可开交，未决胜负。禅师心想：“我当去解除其患。”于是禅师就掷锡杖于空中，飞身于两军上空。两方将士看到禅师飞于空中，无不惊讶得目瞪口呆，一时忘了交战，各自散去。
其实从作用上来看，锡杖大多用于驱遣蛇、毒虫，还能用来警觉施主或预防牛犬攻击。
众新戒比丘依次以手触摸锡杖（资料图）
当然除了生活所需，锡杖也有别的作用。《佛说得道梯磴锡杖经》中这样记载：“锡杖又名智杖，彰显圣智故。亦名德杖，行功德本故。圣人之表帜，贤士之明记，道法之正幢。锡者轻也，倚依是杖，除烦恼，出三界故。锡，明也，得智明故。锡，醒也，醒悟苦空、三界结使故。锡，疏也，谓持者与五欲疏断故。”意思是锡杖为智杖德杖，可以助持者清除欲望杂念，让持者顿悟很多道理。
锡杖之王
银花双轮十二环锡杖
锡杖有各种各样不同的形状，比较常见的是十二环锡杖。法门寺博物馆藏有这样一件锡杖珍宝，名为银花双轮十二环锡杖，它出自唐朝，是中国首批禁止出国（境）展览文物，在佛教中代表至高权威，堪称世界“锡杖之王”。
法门寺地宫
1987年4月，封闭一千多年的法门寺地宫神秘之门被打开，此锡杖也随即被发现。此杖由杖身、杖首、杖顶三部分组成。杖长196.5厘米，重2390克。金银打造，通体金光闪烁，熠熠生辉。
银花双轮十二环锡杖
杖身中空，呈圆柱形，通体衬以缠枝蔓草，上面錾刻圆觉十二僧，手持法铃立于莲花台之上，个个憨态可掬；下端缀饰蔓草、云气和团花。
银花双轮十二环锡杖
杖首为四股双轮十二环，是佛教界最高权威的象征，属佛祖释迦牟尼。錾有流云纹的银丝折成垂直相交的四股桃形轮，象征四谛：苦、集、灭、道。每股轮幅上套置三个满饰缠枝蔓草的扁圆锡环，共十二环，代表十二部经。杖顶是象征佛所在的两重莲台，仰莲流云束腰座，上托智慧珠一枚。
锡杖虽说并没有魔杖的神奇魔法，但是它却是维护持者心灵净地的法器，它象征着一种戒律与底线，引导人心向善，回归佛教的本质。
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