云南省西双版纳最低海拔仅485米，一片典型的热带雨林景观，邻近的临沧、普洱属于热带亚热带过渡风光。
大理、丽江海拔在1500米至2500米之间，又受印度洋热带气流影响，呈现出四季宜人的亚热带景象。
云南的香格里拉和西藏芒康、昌都一带平均海拔在3500米左右是高山温带地理特点。
进入青海后平均海拔在4000米以上，又是一片高原景观。
214国道跨越地方都非常特别，其最大特点之一就是连接着长江、黄河、澜沧江、怒江、红河的发源地，而且除长江是发源地的主要涵养区外均连接的是源头。
国道能够在不长的距离上同时跨越代表中华文明的长江、黄河两条母亲河的发源地，以及澜沧江、怒江、红河三大国际河流的源头，这是中国国道中的唯一。
青康公路在青海境内走向和沿线所经站点，与"唐蕃古道"大体一致,自古以来就是汉藏经济文化交流的孔道,流传着许多公主和亲、甥舅会盟、茶马互市等动人故事。
公路联结海南、果洛、玉树3个藏族自治州。
翻越日月山、河卡山、鄂拉山、姜路岭、巴颜喀拉山、雁口山等十多座大山；
跨越黄河、长江、澜沧江天堑，沿线地形复杂，气候高寒，被人们视为险道畏途。
这条国道上的巴颜喀拉雪山、曲阿加吉玛雪山、红拉雪山、梅里雪山、白茫雪山、哈巴雪山、玉龙雪山、苍山、无量山格外秀丽；
黄河峡谷、怒江峡谷、澜沧江峡谷、金沙江峡谷犷豪壮观；
共和、兴海的黄土戈壁草原，囊谦、类乌齐的喀斯特地貌，昌都的红土地，剑川、丽江的石宝山、老君山丹霞地貌千变万化。
这些自然景观还集中表现在昌都和云南大理、丽江、香格里拉、怒江的“三江并流”地区，2003年被世界教科文组织评选为世界自然遗产。
◎G214里程路线
西宁→49KM→湟源→93KM→共和→342KM→玛多→337KM→玉树→200KM→囊谦→194KM→类乌齐→105KM→昌都→278KM→左贡→158KM→芒康→222KM→德钦
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