怒江大峡谷云南段示意图，大多数地区不通公里，峡谷生态还处于自然原始状态。
其中的怒江大峡谷，南起云南怒江傈僳族自治州首府六库，北至西藏察隅县的察瓦龙，长约300多公里。两岸受碧罗雪山（怒山）和高黎贡山夹峙，使得其峡谷形态最为典型，峡谷下切最深，典型峡谷段最长而成为“三江并流”奇观中最具魅力的峡谷。同时由于该谷地地型险峻，大部分地段尤其是核心地段均未修筑公路，峡谷生态环境保持着自然状况，大部分河段尚未有科考涉足，所以怒江大峡谷也被称为“中国最神秘的大峡谷”。
怒江畔的高黎贡山山顶有一个“石月亮”的窟窿，据说二战时驼峰航线飞行员曾以此为“航标”。你能看到吗？
由碧罗雪山、高黎贡山夹峙的怒江，其实发源于青藏高原的唐古拉山南麓的吉热格帕峰冰川，从一开始就彰显了它的神秘与独特。在西藏洛隆县嘉玉桥以上的上游，藏族人称为“那曲”，意为“黑色的河流”，流入他念他翁山和伯舒拉岭之间的峡谷后才始称怒江。进入云南境内后，怒江奔流在碧罗雪山与高黎贡山之间，西岸高黎贡山的峡谷高差达5000米，东岸碧罗雪山的峡谷高差达4000多米，山谷幽深，危崖耸立，江水在谷底咆哮怒吼，“怒江”之名，名副其实。
空中俯瞰如梦如幻的怒江大峡谷，怒江似一条丝带在高黎贡山与怒山之间蜿蜒。
壮美神秘，走向开放的怒江大峡谷
不过怒江之“怒”，其实仅在夏季才会猛浪若奔，冬季的怒江反而碧波荡漾，温润含蓄，特别是贡山县丙中洛乡附近的一江绿水，美得让人陶醉。怒江大峡谷最大谷深出现在高黎贡山主峰鹿楚腊卡峰（5128米）和碧罗雪山主峰竹子坡峰（4784米）之间，谷底海拔仅1650米，高差达3478米，使得怒江大峡谷成为仅次于雅鲁藏布大峡谷及美国西南部科罗拉多大峡谷的世界第三大峡谷。
怒江大峡谷山高谷深、沟壑纵横，在没有桥梁的地方，溜索渡江是联系两岸的重要方式。
怒江大峡谷河床宽度一般为100至150米，最窄处仅数十米。深谷南段为暖湿峡谷，以坚硬岩石为主的悬崖峭壁，北段峡谷则主要为干热河谷地貌，土石混合，松软贫瘠，怒江大峡谷囊括了滇藏诸多自然景观与人文景观的经典要素—峡谷、干热河谷、森林、冰川雪山和多民族的风土人情。
2011年已全线贯通的云南贡山县至西藏察隅县的简易公路，贯穿整个怒江大峡谷。
在古时，怒江大峡谷阻滞了西藏与云南之间的交流往来，人们曾辗转于缅甸的“江外线”和其他小道从云南进入西藏。如今大峡谷的滇藏通道已经打通，云南段的丙中洛至察瓦龙公路从2000年兴建到2009年竣工，而西藏段的察隅县至察瓦龙乡公路在2008年兴建历时三年，至2011年实现全线贯通。不过这只是连接城乡之间的简易公路，远不如国道路况。
目前怒江大峡谷交通还是简易公路，用于城乡相连，路况还远不如国道。
民族多元，文化共融的怒江大峡谷
怒江大峡谷以民族文化的多样性而著称，它既是傈僳族的最大聚居地，也是怒族和独龙族的惟一聚居地，还分布着普米族、白族、彝族、纳西族、藏族、景颇族、傣族、汉族等20多个民族，沿峡谷而行的茶马古道更是有着近千年的历史。这里民风淳朴，各民族宗教信仰自由，藏传佛教、天主教、基督教等多种宗教在这里共存，以至形成一个家庭的成员拥有多种信仰的局面。
耸立在怒江大峡谷中的基督教堂。这里民族宗教信仰自由，藏传佛教、天主教、基督教等多种宗教在这里共存。
不过基督教和天主教在怒江峡谷的不同民族中都占有主要地位，这其中有深刻的文化和经济因素，当然也有一些功利色彩。从19世纪末，天主教和基督教陆续进入怒江，经过100多年坎坷的传播之路，终于在傈僳族、怒族人当中扎下了根。尤其是基督教，已经成为怒江大峡谷最主要的宗教信仰。基督教宣扬的生活方式帮助峡谷信众摆脱了酗酒、赌博的生活方式，摆脱了买卖婚姻和杀牲祭祀所带来的沉重经济负担，提高了文化知识水平，这些都给当时仍处在原始状态的怒江峡谷民族以深刻的影响，所以圣诞节是当地很有影响力的节日，人们会欢聚一起唱赞美诗、做礼拜。
怒江大峡谷多民族聚居却和而不同，像极了陶渊明笔下的“桃花源”。
怒江大峡谷虽然是多民族聚居区，但民风淳朴的人们，似乎没有民族的概念，虽然不同民族有语言和文化、服饰、习俗上的差异，但他们之间互相通婚，彼此影响。被雪山环抱的怒江大峡谷，还没有被现代文明过多影响，在神山的庇佑下，人们过着和睦平静的生活，这里仍是一片纯净自然的土地，像极了陶渊明笔下的“桃花源”。
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