湖泊地域面积辽阔，环湖一圈约360公里，湖水浩瀚无边又蔚蓝空灵。湖的周围被群山环抱，而贴近湖畔则是苍茫的草原，景色壮观优美，可供观赏的地带和景观很多，是游玩青海重要的景区。
自然环境：
青海湖具有高原大陆性气候，光照充足，日照强烈；冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴；雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。这样的气候决定了青海湖四季都有不同的美景。湖水的颜色会随着天气和光线变化，有时候一天就会出现多种色彩，美不胜收。
青海湖在不同的季节里，景色也有不同，适宜的游玩时间是4-8月。其中以7-8月尤为优美，湖边有大片的油菜花开放，黄色的花田和一望无际的蓝色湖水相互配衬，非常漂亮。4-6月，是鸟岛观鸟的好时间。另外，冬季时青海湖冰封千里，也可以感受到别样的自然雄伟。
历史传说：
据传，1000多年前，唐蕃联姻，文成公主远嫁吐蕃王松赞干布。临行前，唐王赐给她能够照出家乡景象的日月宝镜。途中，公主思念起家乡，便拿出日月宝镜，果然看见了久违的家乡长安。她泪如泉涌。然而，公主突然记起了自己的使命，便毅然决然的将日月宝镜扔出手去，没想到那宝镜落地时闪出一道金光，变成了青海湖。
景区介绍：
青海湖的周边开发了一些景点。湖南处有主景区二郎剑景区，可以乘船游湖；西侧是鸟岛，每年4-6月有数十万只鸟类可供观赏拍摄；湖东以沙滩风光和娱乐为主的沙岛景区，有名的日月山、倒淌河等；北侧则有金银滩和原子城等景点。除了官方开设的这几个景点之外还有一些私人开设的景点，如有更优惠的娱乐项目的金沙湾，淡水湖洱海等，可以根据自己的爱好选择游玩。另外，环湖游玩青海湖时一般都会加上青海湖周围不远处的其他景点，如湖西的茶卡盐湖，湖北的门源油菜花等。
除了这些景点以外，整个青海湖的周边都可以观湖游玩，青海湖周围有很多当地牧民私有的草场，只要支付给牧民们每人10-20元左右的费用便可以到湖边游玩，看着蔚蓝湖水发发呆放空自己，或是骑上牦牛、骏马小小的兜兜风，既能留下美妙的摄影大片，又是难得的惬意享受。
游玩方式：
游玩青海湖只去一侧，也可以环湖游。若简单看湖大多游客会选择在湖南一侧，这里草原如茵景色非常优美。可以不进景区，通过当地藏族人的草场走到湖边观湖，还可以享受骑牦牛、骑马等娱乐活动。若环湖则可包车从西宁出发，顺时针游览一圈，这也是当地藏民朝圣神湖时转湖的方向。
