原来我们都是非洲人？
美国宇航员阿姆斯特朗登上月球后，曾说，“我迈出了一小步，人类迈出了一大步。”的确，太空从此就留下了人类的足迹，但是人类的第一个脚印留在了哪里呢？全世界各个国家都在寻找自己祖先最早出现的证据。不过，3月5日一个科考小组可能找到了最真实的答案。他们声称在埃塞俄比亚的阿法盆地发现了距今约400万年前的人类化石。这比迄今为止发
现的最古老女性古猿―――“露西”还要早了80万年。而且“露西”也是在这里发现的。也许，我们人类真的都是非洲人的后裔。施平 国际周刊专稿
阿法盆地：人类化石博物馆
阿法盆地位于埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴东北约350公里。1974年在这里发现在当时最为古老的人类化石―――距今320万年的南方古猿阿法种“露西”骨架，1976年发现了被认为是最早的古老型智人的博多头骨化石。在此之后，又陆续发现了距今数种南方古猿化石、距今100万年的直立人，以及最为古老的晚期智人化石。在这一地区还发现了世界最早的距今250万年的人工石器以及大量的古生物化石。
阿法盆地之所以出土了如此之多的古人类化石，与它的的地形和地貌有着密切的关系。整个阿法盆地是一片开阔的荒原，偶有起伏的小山丘和沟壑，树木非常稀少。每年雨季之后，经过雨水的冲刷，时常会有一些动物和人类化石暴露。考古学家一般都是首先通过发现地表裸露出来的化石，再经过局部发掘来采集化石。由于那里地域辽阔，加上人力和财力的限制，难以进行大规模的发掘，大部分的化石都是通过这种地表采集的方式获得的。经过几十年的工作，人们对那里的地层顺序关系已基本清楚，再加上那里的地层富含火山灰，可以通过同位素测定获得化石的准确年龄。
科考成果倍出的实绩吸引了来自世界各地的科学家到阿法盆地“探宝”。
人类起源：逐渐锁定非洲大陆
现代人的起源问题是古人类学界的一大研究热点。一直存在着两个针锋相对的学派：非洲起源说和多地区起源说。
非洲起源说认为目前生活在世界各地的现代人类的祖先在大约20万年前起源于非洲，然后在距今10万年以内离开非洲，向亚洲和欧洲扩散；少数科学家则主张“多地区起源说”，即认为现代人在欧亚非各自起源。
1974年发现的“露西”化石使“非洲起源说”在争论中占据了上风，自1980年代后期以来，一系列DNA研究证据为现代人非洲起源说提供了