在公元前的埃及王朝的浮雕中，很多作品都描绘了建造金字塔的劳动者们在腰间悬挂洋葱的情形。
由此可见，洋葱在埃及有着古老的历史。那么，这些人的腰间为什么要悬挂洋葱呢？
原因其实很辛酸，古埃及人很早就发现了洋葱有解乏和防病的效果。所以，他们把洋葱当做强健剂而发给了劳动者。而且洋葱在他们饿了的时候，还能充当食物。据说古埃及的统治者们甚至用洋葱来支付这些工人的报酬。
根据考古发现，考古学家在公元前3200到前2780年的埃及古墓中，发现了关于为修建金字塔工人购买洋葱和蔬菜的碑文。
上面记载了这样一件有意思的事情：有一天，法老想禁止这些劳动者们食用洋葱，结果引发了历史上有记载的第一次罢工。这个可见佐证古埃及人对洋葱的依赖程度。
可以这么说，如果没有洋葱的话，可能就没有留给后世的巨大金字塔了。当然，历史没有如果。
在古埃及，洋葱还是圣物崇拜，和神秘有着联系。
古埃及人认为洋葱特殊的构造与味道蕴含着神秘的力量，这种一层层包裹着的生命结构象征着生生不息的轮回。甚至认为，洋葱强烈刺鼻的味道可以让死者重新呼吸起来，具有杀菌、防腐、和驱赶的效果。
于是，古埃及人把洋葱悬于房中，用来驱除妖魔鬼怪和女巫辟邪。
同时，放置于木乃伊中。埃及法老拉美西斯四世的木乃伊，不仅眼孔中放置了洋葱，连鼻孔中也有。
胜利的洋葱
公元前332年，伟大的亚历山大攻入埃及后，看到埃及人普遍食用洋葱，大为好奇，于是将洋葱带回欧洲。
后来公元前2世纪左右，古罗马人又从希腊人手中学会了种植洋葱和食用洋葱。
随后洋葱逐渐从意大利向整个欧洲蔓延，成了“胜利的洋葱”。
在中世纪的欧洲，当两军对战时，身穿钢铁甲胄的骑士手持长剑，脖子上还要戴一条“项链”，而这条特殊的“项链”的胸坠就是洋葱。
他们认为，洋葱是具有神奇力量的护身符，戴上它，就能免遭剑戟的刺伤和弓箭的射伤。
希腊文中的“洋葱”就是由“甲胄”这个词衍化而来的。在瑞士每年11月的第四个周一是传统的“洋葱节”。
俄罗斯人的最爱
洋葱是俄罗斯人最喜爱的蔬菜之一，也是他们一日三餐离不开的蔬菜。
俄罗斯的纬度高，夏短冬长，日照不足，所以，新鲜的时令蔬菜和水果相对来说很少。尤其是在漫长的冬季，没什么新鲜蔬菜，只有土豆、胡萝卜、洋葱、圆白菜，这四种菜也被俄罗斯人称为餐桌上的“四大天王”。
俄罗斯人一般生吃洋葱，他们将洋葱切成丝后和其它的蔬菜一起做成蔬菜沙拉，或者在汉堡包、三明治里，夹上一些生洋葱丝。
现在莫斯科街头最流行的烤肉卷“沙乌尔马”就是将烤肉、洋葱丝以及黄瓜片一起放入卷饼里，味道非常可口。
在俄罗斯，洋葱的另一种流行做法就是做汤。大名鼎鼎的罗宋汤也是把肉切成小块，把红菜头、圆白菜、土豆、洋葱、胡萝卜切成丝，放进水里，加上盐、糖等调料一起煮，味道鲜美。
疯狂的洋葱
洋葱，在印度到底疯狂到什么程度？
在我们的印象中，印度人酷爱咖喱。但实际上，洋葱才是印度人的最爱，而且洋葱是印度咖喱最基本的原料之一。
当你到印度吃饭，或者吃印度料理的时候，想要避开“洋葱”，几乎是不可能的事。
对于一个印度人来说，如果一天没有洋葱，寡淡无味；一周没有洋葱，茶饭不思。
当然，更疯狂的是上个世纪80年代，据说印度人为了能吃上洋葱，甚至不惜换掉了自己的执政党。
1980年印度大选期间，洋葱价格上涨，在野党国大党领袖英迪拉·甘地以“不能控制洋葱价格的政府没有权力掌控政权”为竞选口号，最后竞选成功。
于是，洋葱就这样一跃而起载入印度史册，如同空气一样融入到了印度人生活每个角落，还和经济、政治深深绑在了一起。
问题是，印度人为何如此痴迷于洋葱？
实际上，古印度根本不吃洋葱的，由于洋葱有股刺激的气味，他们认为这是“不洁的食物”。
没想到，12世纪末，莫卧儿人入主印度后，洋葱实现了“屌丝逆袭”，地位发生了翻天覆地的变化。莫卧儿人带来了洋葱，也带来了“无洋葱不欢”的饮食文化。
当然，洋葱之所以在印度大行其道，与印度的地理环境有着很大的关系。
印度属于热带季风性气候，是世界上最热的国家之一，炎热的气候会导致人的食欲下降。其实，我们自己在炎炎夏日都有这样的感觉，吃饭没有味道。我们经常说，热的没胃口，热的没食欲、不想吃。想想年平均气温达25℃的印度，他们更没有什么食欲。
所以，印度人才在食物放很多香料来调味，略带辛辣的洋葱自然成了宠儿。
印度人把洋葱切碎，放到咖喱里；把洋葱切丝，炸至金黄，又可以作为主菜的点缀。总之，一颗洋葱在印度可以被做成各种各样的，每天不重样，顿顿新花样。
更为关键的是，洋葱高产和价格便宜。
据有关资料显示，在印度，约有三之分一的人口，也就是三四亿人口依然处在国际公认贫困线以下，高产和便宜的洋葱，简直是老百姓的“福音”。
鸡肉鱼鸭吃不起，但顿顿洋葱的钱还是支付得起。所以，洋葱又被印度底层人民奉为“神明恩赐”。
最后一点是，由于印度很多人信仰印度教，印度教主张吃素，于是很多印度人不吃荤。在这个“不得已”的选择下，他们开始推崇“洋葱精神”，这样又把洋葱推高了一个喜爱程度。
洋葱就是印度的“国民食物”。
洋葱在中国
那么，洋葱是什么时候传入中国的呢？
至今众说纷纭，没有定论。有人说是唐朝时传入的，有人说是成吉思汗的铁骑远征时带回来的，还有人说是在清朝传入中国的。更有人说中国自古就有葱。持有这类关键的人依据的是北魏贾思勰写的《齐民要术》。
《齐民要术》记载：“葱有胡葱、木葱、山葱、紫葱。”
中国古代称“洋葱”为“胡葱”，早在汉朝张骞通西域时就传入中国。后来传入日本后才被命名为洋葱，洋葱之名又引入中国，所以说洋葱的引入年代不迟于南北朝时期。
但也有人持反对意见，他们认为洋葱传入中国的时间不会早于宋朝。
宋朝地方志《淳熙三山志》列举了上百种蔬菜，里面根本没有洋葱。
洋葱是元蒙时期，蒙古帝国的扩张中从中亚传入我国的西部和北部地区的。当时的洋葱被称为回回葱。其后即被列入元代首都大都城（今北京）的栽培蔬菜行列中。
另一种主流的说法是洋葱在18世纪由欧洲白人传入澳门并在广东一带栽种。支持这个观点的文献是《岭南杂记》。
广东一带栽种的情况：
“洋葱形似独颗蒜，而无肉，剥之如葱；澳门的白鬼饷客，缕切为丝，珑玜满盘，味极甘辛。”
这里的洋葱就是英文中onion，跟现代的洋葱相差无几。
以上的说法各有各的道理，反正没有定论，或许洋葱有着不同的品种，才产生不同的说法吧。
不管洋葱有着怎样的历史，在世界各地的地位如何，总之，洋葱已经从成为世界上消费量最大的蔬菜类产品之一，年产量超过8000万吨，种植面积在各类蔬菜中排名第一。
而世界各地也产生了很多具有各自特色的以洋葱为主材或者配菜的美味佳肴，国际范围内受到追捧。
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