海洋覆盖地球面积近四分之三，占地球全部水资源的97％，若以体积衡量，海洋占据了生物在地球上所能发展空间的99％；超过30亿人的生计依赖于海洋和沿海的多种生物；在全球范围内，海洋和沿海资源及产业的市场价值估计每年达3万亿美元，占全球GDP的5％左右，海洋渔业直接或间接雇用了2亿多人。同时，海洋吸收了约30％人类活动产生的二氧化碳，缓冲着全球暖化的影响。
然而，每一年，世界范围内塑料袋的消耗数量为5000亿个；每分钟，全球卖出100万个塑料瓶；大部分塑料制品都被丢弃在自然环境中，并最终流入海洋。联合国的数据显示，每年估计有至少800万吨的塑料制品泄漏到海洋中，相当于平均每秒钟就有一卡车的塑料垃圾被倒入海中，对海洋生物、渔业、旅游业造成严重影响，经济损失达80亿美元。每年有100万只海鸟和10万只海洋哺乳动物因塑料污染而丧生。塑料将会被分解成微型碎片，然后被浮游生物所摄入，并最终影响到食物链和人类餐盘中的食物构成。
世界海洋日/Grant Thomas来自太平洋汤加岛的桨寄宿生展示了人类与海洋的先天联系。 联合国秘书长古特雷斯在海洋日当天发表的致辞中表示，塑料废物阻塞水道，危害以捕鱼和旅游业为生的社区，致使海龟、鸟类、鲸鱼和海豚死亡，并且流到地球上的最偏远地区，充斥人类的整个食物链。人类如不做出改变，塑料废物很快就会在重量上超过海洋中的所有鱼类。
我们必须作出单独和集体努力，制止这种可以预防的悲剧，显著减少包括塑料在内的各种海洋污染。行动始于家庭，胜于空谈。联合国的目标是以身作则，我们的30多个机构现在已开始努力，终止使用一次性塑料。——古特雷斯
联合国环境规划署的执行主任埃里克·索尔海姆（Erik Solheim）呼吁人类停止海洋塑料污染。
埃里克·索尔海姆：“海洋最美丽的地方就是珊瑚礁，它们是海洋的森林，孕育着许多鱼类种群。但全球的珊瑚礁的确处于危险之中，这是由于气候变化和各种污染物造成的，我们必须改变。好消息是，各国政府接二连三地采取行动。海洋污染对于旅游国家来说是一个巨大的经济问题，因为这些国家的海滩被破坏了；这还是一个巨大的环境问题，因为几乎所有的物种都可能会灭亡。最后，这也带来巨大的健康问题，因为鱼的食物中含有塑料碎片，而人类在食用鱼类的过程中也受到了影响。我们必须停止过度捕鱼，我们必须制造更好的产品、开展更大的海洋清理活动，以停止塑料继续污染海洋。”
世界海洋日/Rosie Leaney水下摄影师一直通过镜头关注塑料污染对全球海洋带来的危害。 厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛有着世界上最独特的自然风景之一。这些岛屿距离南美洲海岸约有1000公里。然而，联合国环境署拉美和加勒比地区主任海勒曼（Leo Heileman）表示，今天，加拉帕戈斯群岛仍面临严重的环境威胁。
海勒曼：“这些群岛距离美洲大陆十分遥远，约有1000公里，但是，塑料废物仍然污染了这样的环境，被海龟、信天翁、鸟类和鱼类错当成食物…….现在，你可以看到潜水者从海底收集塑料废物，在海滩上也有许多人为消除海滩污染而努力。”
里约热内卢州立大学海洋学教授莱尔森（Jose Lailson）表示，就像远离大陆的加拉帕戈斯群岛一样，塑料污染已经对全球各处的海洋造成了影响。
莱尔森：“今天，海洋面临诸如污染等许多问题。比如，我们在南极海洋的生物体内发现了人造合成的残余物质。这些生物来自于深海。在里约热内卢州，每一只送至我们实验室检验的海龟的消化系统内都含有残余的塑料废物。因此人类可以从某种程度上介入并改变全球水体。”
世界海洋日/Joerg Blessi印度尼西亚巴厘岛的蝠鲼在塑料污染中穿行。 海洋生物学家冈姆斯(Richardo Gomes)也呼吁人们对海洋进行保护和回馈。
冈姆斯：“我们一直在探索海洋，进行索取。我们过度捕鱼，我们开采石油，我们污染海洋。现在是去关注海洋，并进行回馈的时候了。我们必须停止破坏环境的行为。”
目前，超过60个国家已经制定政策控制海洋塑料污染，包括禁止使用塑料袋等。43个国家做出了保护海洋的相关承诺。联合国环境规划署去年２月启动了“清洁海洋”运动（#CleanSeas），目标是在2022年前消除这类垃圾 。各国的清洁海洋承诺覆盖了全球62％的海岸线。印度本周承诺到2022年停止所有一次性塑料制品的使用。 保护海洋也是本周加拿大七国集团会谈的中心议题。今天，联合国纽约总部的工作人员还将举行清理东河活动，以自己的实际行动，从身边的点滴做起，保护海洋、回馈社区。
2008年，联合国宣布设立世界海洋日，进一步推动了全球行动。1992年，在巴西里约热内卢召开的联合国环境与发展会议首次提出了 “世界海洋日”的概念，来赞美全世界共同拥有的海洋以及海洋与个人之间的联系，提高对海洋在人类生活中重要性的意识，并了解帮助保护海洋的重要方式。25年后， 2017年6月5日至9日间，联合国举行了首次海洋大会，旨在支持落实2030年可持续发展议程中的可持续发展目标14：保护和可持续利用海洋和海洋资源以促进可持续发展。
张立，联合国纽约总部报道。