科技永远是最高明的生产力。
进入2024年，纳斯达克指数继续冲高，美股各大科技巨头都在上涨。
除了苹果......
截至1月12日周五收盘，微软市值达到 28872亿美元，超过苹果的28747亿美元，重夺全球市值第一的宝座。
接近3万亿美元......
之前我们还调侃，苹果等于50家中国头部科技企业总和的2倍多。现在，微软也做到了。
甚至，照现在这个走势，未来的差距说不定还会更大
为什么变化这么快？
一方面，是因为今年多家机构下调了苹果评级，公司本身也正面临美国司法部的反垄断调查。
但更重要的是：市场认可并拥抱AI时代。
即便没那些糟心事，我认为苹果被微软超越也是早晚的。
因为这是一个新的时代开始。
就像火车兴起的年代，美国出现了洛克菲勒这种铁路大亨；后面进入电气时代，爱迪生合并成立了通用电气，屹立百年。
两者的共通点，都是做基础设施。
每一次巨大的技术变革，毁灭都伴随着新生，都会诞生一个超级巨头。
在PC时代，微软就是那个幸运儿：win-intel联盟是所有应用的爷爷辈，收了孝子贤孙无数供奉。
但这位老爷子，进入新时代仍不肯撒手。
现在正值AI时代的前奏，算力和大模型是未来的基础设施，微软- AMD组合居然又走在所有人前面。
眼看就要垄断两个时代的红利，微软已经是前无古人了......
一、瘦死的骆驼比马大
自比尔盖茨创始以来，微软一直是一家侵略性极强的企业：
文字操作系统，DOS抄袭并淘汰了IBM的OS/2；
图形操作系统，Windows抄袭并淘汰了苹果的MacOS；
办公软件，Office抄袭并淘汰了Lotus的Notes；
浏览器IE软件，抄袭并淘汰了网景的Navigator......
一路过关斩将，pk掉了无数对手，微软成为开源软件领域的最大BOSS。
进入互联网时代，依然举世皆敌：
门户网站vs雅虎；
搜索引擎vs谷歌；
智能手机OS vs苹果......
妥妥的龙傲天剧本。
最终的结果，是全世界联合起来对抗微软。
不止对外，微软内部也越来越官僚化、派系化，不同产品线、不同部门之间，永远是不死不休的撕裂，士气越来越低。
此时，营收成为公司的第一追求，不再死磕核心技术和对未来趋势的把握。
微软在一路攻城略地的同时，对外树敌越来越多，对内撕裂越来越严重，很快陷入众叛亲离的境地。
2000年以后，一般提起微软，总会让人联想到固执、封闭、传统等字眼。股价十几年不动，越来越难以引领前沿科技的流行趋势。
过去这些年，许多优秀的人才怀揣改变世界的梦想加入微软，却迟迟找不到公司前进的方向，只好黯然离去。
而它的几个对手：
苹果重新定义了手机，成为移动互联网时代的执牛耳者；
谷歌不仅搜索引擎越做越强，同时通过安卓操作系统引领潮流；
云计算方面，亚马逊也遥遥领先羽翼未丰的Azure云服务......
很多人都觉得，微软完美错过了移动互联网时代，垂垂老矣、翻身无望。
甚至还有人专门写了本书——《微软的王朝危机》。
2010年3月3日，微软前CEO鲍尔默在媒体面前强撑自信。他说：终有一天，必应将超越谷歌。
这个许诺被加了一个模糊的期限：数年，或十几年之内。
当时，谷歌在美国搜索市场份额高达65%，必应只有11.3%，所有人都把这句话当笑话听。
但尽管如此，微软再落寞，过去十几年，有谁敢说一句“微软不是巨头”吗？
没有。
瘦死的骆驼比马大。盖茨闯下了偌大家业，后半辈子其实不需要做什么，躺着吃老本都吃不完。
比如，安卓系统需要使用微软的Linux专利，全世界每生产一台安卓设备，都要给微软交数美元保护费。
不谈别的，仅这一项，微软每年都能躺着收几百上千亿美元专利费。
所以从2010年起，也就是安卓手机开始正式普及后，微软的股价也连连攀高。
尤其在2014年后，新上任的印度裔CEO萨蒂亚·纳德拉，大力革新，将躺赚这门买卖做得更加红火。
他上台后做了两件事：
1. 对外，用合作取代竞争，化干戈为玉帛；
2. 对内，用同理心建立团队协作，消弭内部撕裂。
比如和苹果公司的合作，推出了iPad版本的微软Office App；以及砍掉Windows Phone产品线，重新聚焦互联网基础设施——云服务。
在他的运作下，过去的大部分竞争对手都变成了微软的合作伙伴。
现如今，微软云服务收入相当大一部分，都来自Office 365软件的云端付费会员。
试问，若微软和苹果、谷歌还是死敌，Office 365上哪收钱去？
显而易见。过去二十多年，微软其实并没有做什么，甚至一度在崩溃的边缘。但其盈利能力，依然超过世界上99%的公司。
光是我们中国，有多少台电脑是用的盗版Windows？
还有国产的套壳Linux系统和手机平板用的Android系统，有多少专利是微软所有？微软什么都不用干，光收专利费就能收到手软。
这就是拥有先发优势的好处。
甚至在下个时代，它依然想躺着赚钱。
二、定义权之争
目前的普遍认知：英伟达和微软，是AI时代的两大王者。
前者简单，金矿边卖铲子的逻辑：
如同70年代OPEC一限产，全球工业都得熄火。现在，只要英伟达一断供芯片，全球至少一半科技公司都要地震。
那么后者呢？到底是什么逻辑？很多人其实说不太上来。
还记得2023年3月份，微软宣布将GPT-4装进Office全家桶，打造最强AI办公工具的事吗？
仅仅4个月后，Microsoft 365 Copilot就正式面世，开启了AI变现之路：
Office 365的企业用户（E3、E5、商业标准版和商业高级版），如果想使用Copilot，需在原基础上额外支付30美元/月。
很多消息灵通的小伙伴，都已经用上了。
对办公室白领而言，这玩意的功能非常强大。
比如，现在是下午2点，你困得眼睛睁不开，工作效率下滑。
这时候，直接输入需求：如何提高工作效率？
Copilot会建议你打开专注模式，并把系统界面调为沉浸的暗色模式。
同时，你还可以输入进一步需求：播放适合工作听的音乐。
Copilot将根据你的喜好，在音乐软件上智能播放相应的歌曲。
调整好心情后，开始认真工作。
下午4点，你收到一份内容很多的文档，自己读怕是要累死。
你可以命令Copilot，根据文档内容做几个Excel，顺带完成数据分析。
同理，把自己的要求说清楚，它还能自动给你生成一套精美的PPT。
然后，打包到一起，发邮件给领导过目。
从此以后，上班再也不用动脑子了！
爽吗？爽就对了。
微软就是要让你爽，然后去依赖它。
我们反复说过。
从商业的角度看，AIGC是巨大的风口。
从生产的角度看，AI是划时代的工具。
它有一个很显著的特点：赢家通吃。
就好像玩csgo时，细心的玩家估计都吐槽过：
凭什么子弹的口径非得是5.56mm和7.62mm，就不能设计成整齐的数据？
很简单，因为现代工业体系是英国人创造的，他们当然以自己的标准制定基础。
直到现在，我们的工业系统依然没办法摆脱英制度量衡。
这就是先发优势。
每一次技术变革前，都会先进行一次标准、定义的争夺战，赢家就能躺在源头数钱。
最典型的就是微软的办公套件，从最简单的办公室打字，到工业、影视、设计，都离不开。
而且没法取代。
毕竟，对绝大部分人而言，换生产工具的成本太高了，实在没必要。
所以Copilot这款产品，或者说微软押注OpenAI这整件事，真正的目的，依然是巩固护城河，夺取先机。
就像你电脑里的各种办公软件一样，看起来确实没什么技术含量，但你用不用？
不用，又没什么好的替代品。
气氛烘托起来了，形成习惯了，不用就不行。
等习惯成自然，再衍生出一大堆应用，扩张到其他领域，定义权就到手了。
如此一来，下个十年、二十年，微软即便再度落后于对手，它依然能躺赚。
这才是最好的生意。
三、尾声
一切商业竞争，本质上都只在两个维度分高下：
要么我造的东西你造不出来；要么大家都能造一样的东西，但是我比你便宜。
前者一劳永逸，后者基本都在无限内卷中消亡。
在平静的年代，只要有得赚，两者其实差异不大。
但在技术变革的时代浪潮中，我们将无比强烈地感受到其中的巨大差距。
去年，国内某科技巨头创始人，在一次内部分享中表示：“算力不能保证我们在通用人工智能技术上领先，算力是可以买来的，创新的能力是买不来的。”
我来翻译一下：何必去烧钱做底层？我们做做包装、搞搞应用就好。
类似的话语，我们其实听得不少。
国内很多经济学家，吃惯了过去二十年拿来主义的红利，于是通过各种论证，试图说明自主研发是一件回报率极低的事情。
但前三次技术革命，我们都因为历史原因，错过了。这一次，我们才第一次有机会和先发者同台竞争，难道还要错过？
此时此刻，AI确实正在大规模提升大洋彼岸的生产效率。落后一个月，可能就等于之前落后一年。
它对人类社会的生活、财富创造、财富分配的影响力、冲击力，会比上一个时代更迅猛、更暴烈。
现在，有积极投身和拥抱者，有兴趣盎然旁观者，也有漠不关心淡然处之者。
这种不同的态度，将在未来10年决定人群以及企业的重新分野：谁笑傲风云，谁泯然众人，甚至跌落尘埃。
时代不会在意人类的任何犹疑、徘徊、失落或疼痛，它只是一路向前。
如果还抱着拾人牙慧的心态，我觉得已经可以下结论了：
未来会是微软、英伟达们的天下，苹果和Google会是第二梯队的跟随者与追赶者。
但很遗憾，我们国内真正在人工智能方面成为这样的巨头不多，华为算一个，可惜没上市，而其他的除了少数几家外，甚至连第三梯队都不算。
我们国内的科技企业，真的还要有很长的路要走。
如果没把握住机会，没有在AIGC领域拿到底层标准的主导权，以至于下一个时代还要勉强自己用各种破解汉化盗版软件......
那只能说是一种悲哀。