地球海洋中有史以来最强大的掠食者之一的体温,可能导致了它的灭亡。
一项对巨齿鲨遗留牙齿的新分析表明,这种灭绝的巨鲨至少部分是温血动物,就像今天的一些鲨鱼一样。
但是这种特性,虽然会给捕食者带来捕猎的优势,但也可能使它们随着周围世界的变化而容易灭绝。
威廉帕特森大学地球化学家迈克尔·格里菲斯(Michael Griffiths)领导的一个研究小组写道:“我们的研究结果表明,与周围环境和其他共存的鲨鱼物种相比,巨齿鲨的整体体温更高。与其他在上新世幸存下来的同域鲨鱼相比,巨大的体型和高体温的高代谢成本,可能是巨齿鲨物种容易灭绝的原因。”
巨齿鲨在我们的集体想象中占有一席之地,这是有充分理由的。它出现在2300万年前的化石记录中,然后,360万年前,它消失了。然而,在这个星球上存在的2000万年里,这种巨型鲨鱼被认为是海洋里的恐怖分子。
而且,它留下的痕迹只会助长这些想法。鲨鱼大多是由软组织构成的,所以,巨齿鲨只留下了一堆巨大的牙齿和椎骨。这些数据告诉我们,这种鲨鱼很大,最近的估计是,它的长度在16到20米(52到66英尺)之间。但可惜的是,它们并没有告诉我们