日前，武汉国家生物安全（四级）实验室（以下简称“武汉P4实验室”）顺利通过国家卫计委实验室活动资格和实验活动现场评估，完全具备开展高致性病原微生物实验室活动资质。至此，中国首个P4实验室正式投入运行。
武汉P4实验室于2003年由中国科学院决定启动建设，是我国重要的大科学工程装置。它具有三大功能，即成为我国传染病预防与控制的研究和开发中心、烈性病原的保藏中心和联合国烈性传染病参考实验室，作为我国生物安全实验室平台体系中的重要区域节点，在国家公共卫生应急反应体系和生物防范体系中发挥核心作用和生物安全平台支撑作用。
目前，除中国外，全球公开拥有P4实验室的仅有法国、加拿大、德国、澳大利亚、美国、英国、加蓬（法国巴斯德所）、瑞典和南非等国。
武汉江夏，中科院武汉病毒所郑店园区。一群戴着头部充气罩和呼吸带、穿着隔离正压防护服的科学家，正在P4实验室里，零距离研究着显微镜下的“死神”。
据了解，目前我国约有9个课题、10个国家级研究单位在从事埃博拉病毒研究，包括检测方法、诊断试剂开发等，而武汉P4实验室的建立，将大大加快埃博拉病毒的研究进展。
“整个实验室要保证负压状态，”中国科学院武汉分院院长袁志明说，压力保证实验室空气不会由于扩散作用进入外环境。为此，中国的P4实验室建设时采用不锈钢钢板，用激光焊接的方式保证密封性和抗压性。“实验室里流动的，是单向负压气流，不同实验室间保持着负压梯度。”
除禁止扩散外，人体防护是实验室另一个必须完成的任务。“实验时用的正压防护服，和太空服一样自带呼吸系统。”袁志明说，工作人员通过正压工作服与外部进行物理隔离，避免研究的病原与人体接触。这要求P4实验室工作人员有异常严格的准入资质。“这是一个全国科学家从事研究的公共平台，”袁志明说，“我们建立了技术支撑队伍，为外面的科学家的研究工作提供技术服务。我国的科学家可以在自己的实验室中开展烈性病毒研究工作，这是一个安全的保障平台和技术支撑平台。”