什刹海属于北京市历史文化保护区，毗邻中轴线。是北京城内面积最大、风貌保存最完整的一片历史街区，是大运河上的终点，更是北京老城滨水文化的“金名片”。什刹海分为前海、后海和西海（又称积水潭）三个水域及临近地区，与“前三海”相呼应，俗称“后三海”。什刹海也写作“十刹海”，四周原有十座佛寺，故有此称。
在多部影视剧中都有什刹海霸气的身影，199年热播的电视剧《梦开始的地方》，小陶虹饰演的小惠滑冰走向冰场中央，嘴里得意地说着：“五湖的、四海的水，不如什刹海的冰场美。”2004年播出的《血色浪漫》什刹海冰场上钟跃民高超的滑冰技术，让人看得如痴如醉。
2015年深受大众喜爱的电影《老炮儿》中，六爷背着手，时而侧转，时而腾飞，简直把后海的冰场当成了逛菜市场，帅的没边了......这些影视剧中的片段对什刹海冰场的爱诠释得淋漓尽致。
北京人喜好冬季滑冰的传统，源自清朝。八旗从关外起家，将苦寒之地的冰嬉带进了京城，成为国俗。每年腊八前后，八旗子弟都会在大内举行一场“冰嬉大典”。冰场中央，溜冰高手们脚踩冰刀，头戴羊绒帽，身手矫健，来去如飞，从午后直滑到夜幕降临，冰场上灯光闪烁，一派温馨浪漫......
如今的什刹海冰场没有了往昔的“热血” 与江湖气息，但却依然欢乐无穷。这里依旧是一派热闹繁华、依旧是人们最依依不舍的滑冰场。
今年，什刹海冰场继续同时开放前后海冰场，其中，前海冰场面积6万平方米，后海冰场面积10万平方米。为了增加游客的体验感，今年什刹海冰场将区域进行重新划分，分为冰蹴球区、公益活动区、儿童娱乐区、专业速滑区、冰鞋区、冰滑车区、冰球等7大区域。
什刹海冰场今年提供了800双已消毒的冰鞋和1000辆冰车，数量为历年之最，可缓解往年游客等待的时间。除此之外，冰场还精心设置了十余项冰上娱乐设施，如冰上自行车、冰上摩托车、冰滑梯等，还有儿童城堡、冰车小海豹、冰上碰碰车等。
今年什刹海冰场新增了冰上龙舟和冰嬉化装舞会。其中，冰上龙舟是一种可同时乘坐4人的大型冰车，非常适合一家人一起滑。冰车有两种外形，一种是龙形，有红、黄两种颜色，类似于传统的龙舟；另一种是粉色的猪形冰车，应景猪年生肖。冰嬉化装舞会则是不定期请演员在冰场上穿着冰鞋、化着装，在冰上表演舞蹈节目，为游客带来