近年来，伴随中国人口老龄化进程加快，银发群体逐渐成为旅游市场的重要力量。“银发旅游”展现出强劲的增长势头。中国旅游研究院发布的《中国国内旅游发展年度报告（2022—2023）》显示，2021年45岁以上的中老年旅游者合计出游11.94亿人次，占据了国内旅游客源市场的36.81%。越来越多退休群体选择通过研学游来丰富自己的晚年生活，增长见识，提升自我，带动养老消费潜力加速释放。
需求增长、供给丰富以及政策完善是推动“银发旅游”增长的重要因素。由60后、70后组成的新一代中老年人，其收入、知识结构和消费理念与前几代人相比发生了巨大变化，他们既有强烈的旅游意愿，也有外出旅游的能力。同时，随着铁路交通、营地等基础设施逐渐完善以及城市、景区适老化改造加快，老年人自驾游、铁路旅游等方式成为新可能。
在需求带动下，中国“银发旅游”市场新场景、新业态不断涌现。目前，针对“银发旅游”的需求，国内旅行社主要推出的旅游产品是专列游，海外旅行社主要推出邮轮游。这些旅游产品的共同特点是能够较好满足老年人休闲度假的需求，不会让他们过度奔波劳累。
“银发旅游”能给旅游目的地带来较大的消费增量，拉动当地经济增长。例如，今年以来，全国多地开出多趟银发旅游专列，一张车票游到底，不用换车、换铺，下车即可游玩，车随人走，不存在大件行李来回搬运的问题。“铁路+旅游”的融合发展，为银发族提供了节奏慢、舒适度高、更安全的出行体验，同时也能带动当地相关基础设施建设与完善，给旅游目的地带来全新的发展机遇。此外，年龄在60至69岁之间的低龄老人正在成为自驾游的主力军之一，这也为汽车租赁等相关业务以及汽车市场整体发展注入新的活力。
如今，还有不少中国老年人选择出境游，或是乘坐邮轮去世界各地旅游，或是到海外体验旅居结合式度假，这让全球旅游市场从中国日渐兴起的“银发旅游”中受益。
如何进一步发力银发经济、释放养老消费潜力？第一，深入系统研究银发旅游市场的“厚度和广度”，全面了解市场规模和市场结构，细分不同年龄的银发群体需求，培育新型消费，释放银发族消费潜力；第二，推动“交旅融合”发展，特别是推动铁路和旅游的融合发展，制定系列旅游线路，将配餐等旅客服务做深、做细；第三，培育经营主体，发挥企业的主观能动性，让企业积极进行自我探索，推出多样化的旅游产品；第四，从行业管理上守好安全底线，加强广泛市场调研，发挥行业协会作用，在发展中逐步规范行业秩序。
中国国务院日前印发的《关于促进服务消费高质量发展的意见》指出，大力发展银发经济，促进智慧健康养老产业发展；增开银发旅游专列，对车厢进行适老化、舒适化改造，丰富旅游线路和服务供给。“银发旅游”市场前景广阔，也对旅游从业者提出了更高要求。未来，多样化、个性化和品质化是“银发旅游”的发展方向。不断完善发展的“银发旅游”市场将为老年人的幸福生活增添