天安门成为现代意义上的广场，源于1914年。天安门广场至今已跨过百年历史，在风云变幻的20世纪，它见证了众多历史事件，这些事件改变着中国，也改变着你我。
天安门成为现代意义上的广场，源于1914年。之前，只是一块封闭的T形广场。天安门前身叫承天门，落成于1417年，是明清两朝举办重大庆典和向全国发布政令的重要场所，也代表着皇权的威严。图为1900年8月14日，八国联军在北京天安门前举行皇宫占领式。
1912年2月12日隆裕太后在天安门城楼上以宣统皇帝(溥仪)名义发布退位诏书。1914年5月，北洋政府的朱启钤启动了改造旧都城计划。拆除天安门前千步廊、修筑沥青路、拆除瓮城等。图为1912年，北平天安门城楼高挂“祝中华民国临时政府成立”的大幅标语。
正因朱启钤对天安门广场进行的第一次改造，1919年爆发的“五四运动”才可能在天安门广场上展开。1919年5月4日，数千学生云集天安门广场，打出“外争主权，内惩国贼”口号，要求政府回应。此后，游行示威成为北京城再寻常不过的一件事，而天安门广场也几乎成了必到之地。
1928年，蒋介石二次北伐胜利结束军阀混战，当年7月，北平军政各界组织7万人在天安门前举行祝捷大会。同年8月24日，孙中山遗像被挂上了天安门城楼，这是天安门城楼首次挂个人画像。图为1929年，孙中山灵榇送殡队伍经过天安门。
1937年，日伪政府统治下的北京，贴着“建设东亚新秩序”标语的天安门城楼。
1945年抗战胜利后，蒋介石的画像也曾短暂地悬挂在天安门上。
1953年3月5日，苏联最高领导人斯大林逝世，50年代中国正掀起全民学习“苏联老大哥”浪潮 。3月9日下午5时，北京各界人民在天安门前举行追悼斯大林同志大会。图为北京市的儿童在天安门前向斯大林遗像行礼志哀。
1950年，天安门广场进行一系列的扩建，狭窄的广场从此成为了真正意义上的天安门大方块。1950年，因广场旗杆与天安门之间的距离不够将来要过游行队伍的宽度，天安门前的华表和石狮子被移动了6米，这曾引起建筑学家梁思成的不满。1959为扩建天安门广场，中华门被拆除。
1958年天安门广场拆除了中华门、棋盘街及广场上的红墙，总面积达44公顷，是俄罗斯红场的9倍。建筑师陶宗震曾建议把宽度压缩以适应周边道路的连贯，被告知：“不能动，这是毛主席定的。”同时，广场上竖起的人民英雄纪念碑和两侧建起的人民大会堂、中国革命和军事博物馆。
1976年4月4日，天安门广场人民群众悼念周总理声讨“四人帮”。4月5日清早，广场上的悼念花圈全部被清空，宣传车广播着清场的通知。但天安门广场人群越聚越多，喊着口号：“还我花圈，还我战友”。两年后，这次事件被平反，定性为一次革命行动。
1976年9月9日，毛泽东逝世。天安门广场进行了最后一次大规模改建——修建毛泽东纪念堂。这个曾在天安门城楼上接受众人崇拜的领导人，最后来到广场中央为自己的时代画上了一个句号。图为改建完成后的天安门全景。
新中国对天安门广场的历次扩建与修改，完成了对广场政治含义的强化。对许多中国人来说这是一个“最有意义”的地方。但天安门广场44万平方米的空间没有给游客提供遮阴避暑的地方。左图为在天安门广场上郑重合影的小孩，右图为坐在广场栏杆上休息的游客。
1989年，中共中央对节日礼仪活动进行改革，天安门广场作为政治中心的定位也有争议，有人提出将天安门广场向文化型广场转型：国家大剧院与广场东侧的国家博物馆遥相呼应。但公安部新大楼拔地而起，提醒大家天安门仍是一个部委环绕的政治中枢。图为1986年金水桥上的时装秀。
在90年代后的数十年里， 中国完成了几件大事，天安门广场见证了诸多历史时刻。图为1997年，香港回归倒计时牌竖立在天安门广场。北京申奥成功，天安门广场人山人海。2008年北京奥运会开幕式《历史足迹》，焰火脚印，沿北京的中轴线，经过天安门广场，走向奥运会主会场。
天安门广场在近30年间没有大变动，而新的改变体现在细微末节处，高科技从各个角落渗透进广场。2009年为迎接国庆六十周年庆典，两块巨幕被安置在天安门广场，它们不接商业广告，尽管每年维护费用达1600万元。图为2013年，游人在雾霾中观看“蓝天白云”的宣传片。
天安门广场是个充斥着高浓度公众记忆的地方，44万平方米的地面上，铺满了历史丢下的线头。近几十年间，天安门广场上的变化缓慢而谨慎，而它的政治符号意味从未减弱。2014年9月27日凌晨，天安门城楼，为了迎接国庆，工作人员换上新的毛主席像。