潭柘寺中一株五百年树龄的紫兰花树日前开花，芬香飘逸。专家认定，这株古树还是京城稀有的树种。
潭柘寺，因处京城远郊约三十里之遥的门头沟区东南的潭柘山麓，且山路曲折漫长，故游客并非很多。但许多老北京都以一游潭柘寺为生平一愿。其中一因是“未有北京城，先有潭柘寺”，潭柘寺之龄，至今已有一千七百零二年了。另一因则是此寺素有皇家寺院之说，自明代的明成祖皇帝曾亲临一游始，从此令寺名大闻天下。至清代，潭柘寺的恩宠更为天下独有，自康熙至光绪二百多年间的数朝皇帝，均亲莅敬香礼佛。康熙曾亲赐紫袈裟于寺内住持，开创并享受了佛界人士竟能受赐穿皇帝最尊贵的紫衣的尊荣。乾隆皇帝与潭柘寺的关系也很深，甚至将此寺辟为他的避暑之地，入夏即驻鰖于中并料理日常国事。乾隆对此寺的赏赐和题匾题碑，也是寺中至今留存所见最多的。如此殊荣，难怪清朝百姓都嘲笑说，即使京城一个正六品的知县，若到潭柘寺一游，他也只能受到寺内一个“知客僧”出来接待，休想见到老方丈一面呢。
笔者这次独游潭柘寺且逗留整日，山上山下，寺前寺后，都走了个遍，所见所闻，可谓古意盈怀，禅意入心，加上在寺中所读不少清代皇帝的题诗题匾，其中文趣之悠悠，可谓快心此游也。
潭柘寺虽依山而建，其规模却甚大，游客甫入山门，便闻梵音钟鼓之声自山中悠悠而来，而一路所见古柘、古柏、古娑罗树等古树，更令人心喜不已。那些古树都属二百年以上之树龄，森森垂荫，遮天蔽地，人行其下，即有涤去心尘之美。
潭柘寺上下建筑物中，沿山路直线而上布局的有天王殿、大雄宝殿、毗卢阁，两侧则有文殊殿、观音殿、祖师殿、地藏殿及东、西观音洞等。此寺的大雄宝殿有天下一绝，即其殿顶的天花板雕的是唯有皇宫正殿方可一用的“金龙和玺”图案，寺庙而有如此建筑上的皇威特权，也是佛界一趣话了。
笔者家中供奉观音，故我在此寺近后山的观音殿和圆通殿两殿内久久逗留并大开了一番眼界，原来这里的观音殿内，竟供有元世祖忽必烈之女妙严公主留下的“拜砖”，这位出家的公主，知其父忽必烈平生惯以征战杀戮闻天下，故代其父忏礼观音，由于常跪在观音圣像前的方砖上，积以年久，竟令此块地砖磨出了两膝膝头之深印，这种以个人的礼佛行为所形成的实物，也真是天下仅见的一宝了。
在观音殿不远的圆通殿内，另供有三十三尊观音像，即观音菩萨的各种应身像，这三十三种不同类型的观音应身像，因其雕制瑰奇动人，独蕴深旨，难怪乾隆皇帝要亲赐匾额并题颂为“心空彼我”了。
由于当今世上观音信众多至上亿，我看游客中也都如我一样，也爱去登攀山路去游此寺两侧的东、西观音洞礼拜，故而其中香火甚盛。
用了大半天的时光，也不过才参观了半个潭柘寺范围的景物，但低头一看笔记本上所抄的各殿题匾和诗句联句，居然已近半百之数了，这种富蕴佛界文趣的妙句，若在游后细品，意味自是不尽。
潭柘寺寺后，有龙潭茶室，传说此龙潭水水质清冽，饮之善治病，而品其茶味，想也不凡。我坐于精致的竹棚茶室内，四面山风徐来，捧杯之余，忽有杯内杯外皆为绿天地之感，加上静听山中梵钟声声，心想当年来礼佛的皇帝，所享之福，大约也不逾此境乎？
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