今天带大家探访一下北京四大名寺之一潭柘寺，“先有潭柘寺，后有北京城”这句话大家耳熟能详，这座拥有一千七百多年历史的宝刹名寺，历经千年岁月洗礼，却依然栖于高山茂林之中，给人以神秘悠远之感。
潭柘寺
潭柘寺位于北京西郊门头沟东南部潭柘山脊，距市中心约30公里。寺院坐北朝南，背倚宝珠峰，周围有九座高大的山峰呈马蹄状环护，这九座山峰从东北数起依次为回龙峰，虎距峰，捧日峰，紫翠峰，集云峰，璎珞峰，架月峰，象王峰和莲花峰，宛如九条巨龙拱卫着中间的宝珠峰，规模宏大的潭柘寺古刹就建在宝珠峰的南麓。高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，使潭柘寺所在之处形成了一个温暖，湿润的小气候，因而这里植被繁茂，古树名花数量众多，自然景观极为优美。
潭柘寺规模宏大，寺内占地2.5公顷，寺外占地11.2公顷，再加上周围有潭柘寺所管辖的森林和山场，总面积达121公顷以上。殿堂随山势高低而建，错落有致。北京城里的故宫有房9999间半，潭柘寺在鼎盛时期的清代有房999间半，俨然是故宫的缩影，据说明朝初年修建紫禁城时，就是仿照潭柘寺而建成的。解放初期将部分年久失修的殿堂拆除，并新建了一些房舍，现潭柘寺共有房舍943间，其中古建殿堂638间，建筑保持着明清时期的风貌，是北京郊区最大的一处寺庙古建筑群。整个建筑群充分体现了中国古建筑的美学原则，以一条中轴线纵贯当中，左右两侧基本对称，使整个建筑群显得规矩严整，主次分明，层次清晰。其建筑形式有殿，堂，阁，斋，轩，亭，楼，坛等，多种多样。
寺内有天王殿，大雄宝殿，毗卢阁，楞严坛，戒坛，财神殿，流杯亭，百事如意树，二乔玉兰等名胜古迹，寺外有上下塔院，东西观音洞，元宝山，安乐延寿堂，龙潭等众多的建筑和景点，宛如捧月的众星，散布其间，组成了一个方圆数里，景点众多，形式多样，情趣各异的旅游名胜景区。潭柘寺不但人文景观丰富，而且自然景观也十分优美，春夏秋冬各自有景，晨午晚夜情趣各异，早在清代“潭柘十景”就已名扬京华。
潭柘寺始建于西晋，至今已有近1700余年的历史，是北京地区最早修建的一座佛教寺庙，在北京民间素有“先有潭柘寺，后有北京城”的谚语，潭柘寺在近代时名叫嘉福寺，唐代时改称龙泉寺，金代御赐寺名为大万寿寺，在明代又先后恢复了龙泉寺和嘉福寺的旧称，清代康熙皇帝赐名为岫云寺，但因其寺后有龙潭，山上有柘树，故此民间一直称其为“潭柘寺”。
千百年以来，潭柘寺备受历代皇帝宠信，历代朝廷拔出款项，整修和扩建寺院。民间更有成千上万善男信女与潭柘寺结有善缘。清朝时期，潭柘寺在寺院规模，土地财产，宗教地位，政治影响等方面都达到了鼎盛时代，特别是康熙皇帝把潭柘寺定“敕建”,使其成为了北京地区规模最大的一座皇家寺院，在佛门有着崇高的地位，再加上寺院庞大的规模，故而享“京都第一寺”的美誉。
2001年6月25日，经中华人民共和国国务院批准，潭柘寺被列为全国重点文物保护单位，2004年初被国家旅游局评为AAAA级旅游景区。
今天的潭柘寺殿宇巍峨，庭院清幽，殿，堂，坛，室各具特色，楼，阁，亭，斋景色超凡，古树名木，鲜花翠竹遍布寺中，假山叠翠，曲水流觞相映成趣，红墙碧瓦，飞檐翘角掩映在青松翠柏之中，殿堂整齐，庄严宏伟。中国佛教协会会长赵朴初先生歇赞联曰：“气摄太行半，地辟幽州先。”
潭柘寺不仅古迹众多，风景优美吸引着四海宾朋，八方善信，并以现代化的旅游服务设施，提供旅游观光，素食餐饮，禅修住宿，佛学交流等服务。是京郊著名的旅游胜地。
交通信息：
自驾路线：西五环衙门口桥上京原路（莲石西路）向西，大约十公里到达潭柘寺。（沿途有路标）