黄河究竟经有过多少古渡口？谁也说不清。
甚至连第一个黄河渡口在哪，也没一个肯定答案。从黄河源而下，仅上游地带，我们一路就见过三个「黄河第一渡」的标牌。
人们通常认为：黄河上的第一个渡口在青海鄂陵湖和扎陵湖的交界处。
我们曾到过那里，河水极浅，高原上的牛羊边吃着草，边排着队，在牧羊人的驱赶声中，就趟过了河。牧羊人则踩着河中的几块大石踏河而过，鞋都不会湿。
出玛多县城，有一座公路桥，往南去果洛，向北上西宁，路边写着「黄河第一渡」。
司机说，以前这里河道会根据季节的不同时宽时窄，但过河只能靠摆渡，有羊皮筏、木船，将路人、货物运过黄河。
现如今，这些场景早已被钢筋水泥替代。黄河水往下流过的大多渡口，也已被各种公路和桥梁取代。
在青海、宁夏、内蒙、陕北、山西等地保留了大量黄河古渡口遗迹。
仅宁夏境内黄河河段上就有16处古代渡口遗址，而在青海境内黄河上的渡口遗址则达30多处。
而黄河中下游，则有临津渡、金城渡、风陵渡、孙口渡、大禹渡、茅津渡等大批延续使用上千年的古渡口。
在历史的烽火岁月中，这些古渡见证了战争与和平。尽管它们沉默无语，但是在流淌的河水背后，是一个民族的兴亡与沉浮。
从北长滩去往南长滩，我们从宁夏绕到甘肃，又回到宁夏，终于在晚上7点赶上了「长滩一号」的末班船，河的对岸就是南长滩村。
北长滩和南长滩，都属于宁夏回族自治区中卫市沙坡头区，一个在黄河北岸，一个在南岸。
南长滩渡口，是我们见到现存黄河渡口中少有的、保存如此完好且原始的渡口。
「长滩一号」是摆渡人李进武的渡船。用粗体字呈现的「长滩一号」招牌支棱在船上最醒目的位置——船舱顶上。
乍一看，这名字起得有股舍我其谁的霸气。实际上，它只是如实交代情况。
因为这个渡口，只此一条渡船。从来只有「长滩一号」，没有「长滩二号」。
待我们下了渡船，李进武跳上岸，把船在码头边固定好，这一天就算收工。朝七晚七，只要天气允许行船，他始终无休。他没有同事，也没有会解雇他的老板。
这个土生土长的西北汉子，30岁以后的人生，可以用三条渡船为核心参照物来划分时段。
目前的「长滩一号」，是2017年新造的。造这条船，花了70多万元。
渡船的票价也由他定：往返一趟，单人20元/人，摩托车30元/辆，五座小车60元/辆，七座小车80元/辆。村里邻居乘船，则一律免费。
然而新渡船启用后的六年，李进武的收入并没达到预期。先是三年夏天这一带黄河泛滥，开不了船；接着又是三年疫情，来此的观光客少了很多。
吃摆渡这口饭，一要看天的脸色，二要看人流量。
李进武的第二条渡船，也就是「长滩一号」的前身，购买于2011年。那条船小一些，一次能载2-3辆小车过河。再往前追溯，他买第一条渡船，是1996年的冬天。
那时他消息灵通，听说黄河上游甘肃的某个乡里在卖一条闲置的旧摆渡船，价格也让他心动：三万元左右。
他想拿下这条船。他觉得南长滩村需要一条渡船，也暗暗觉得自己命里会有一条船。
之所以记得是冬天买船，是因为他对拖船回村的印象过于深刻。那时正值数九寒冬，黄河冻住了。
四个人在又冷又滑的冰面上，被一条船搞得团团转，拖一阵，推一阵，再滑一阵。
这条渡船其实比李进武后来的两条船都小，载不了汽车（1996年村里也没人买私家车），只能载自行车、摩托车、三轮车，但对徒手拖船的人来说，已是庞然大物。
几十千米的路程，他们折腾了九天九夜，才回到村里。
就像许多有意义的事业都有一个艰苦卓绝的开头，从那以后，南长滩村有了第一条拉索的渡船。
在那之前，村民过河都坐羊皮筏子，那是汉代就有的一种交通工具。
李进武则是南长滩渡口第一个现代意义上的摆渡人。那一年，他30岁。
至于他30岁以前的人生，就语焉不详了。
去往南长滩的过程，是一段很难略过不表的路途。
我们先被导航带去几千米外的北长滩上滩村。沿着网红景点中卫66号公路行驶30多千米，会看到一面黄泥墙，上面刷着「涌泉村」三个大字，落款的字迹已经斑驳，依稀能辨认出「山海情拍摄基地」几个字。
涌泉村，是脱贫攻坚主题电视剧「山海情」里虚构的村庄。作为拍摄取景地之一的上滩村则成了网红打卡地，为当地开发旅游业引流。
涌泉村固然是杜撰的，上滩村及这一带过往的贫困、不宜居却是真实的。
这些村庄像直接从泥地上搓出来的，破败的房屋、围墙，外立面都糊着黄泥，村道是土路，随便走几步就扬起滚滚黄尘。
到处是土，但没什么人。能栽种的经济作物也很有限。换作你是《山海情》里的马喊水、马得福，你也想逃离这儿。
如今村里的住户几乎已搬空，若有动静，多半是游客在拍照。也有包着头巾的老妇围上来，说着很难听懂的方言。
从她们手里捧的土特产大约猜到是在问：「要不要买点枣？核桃？梨干？」
她们是为数不多的留守者。
地图显示3千米外的河对岸就是南长滩，但前方已无路可走。向当地牧羊老汉打听，他比划着说，前面山路太窄且塌方了，车过不去，须回头，绕道。
结果这一绕，就绕了90多千米路，还须跨省——要穿过宁、甘交界地带。
去南长滩目前只此一条路，若不是因为扶贫工程的深入，可能连这样一条路也没有。
南长滩村隶属于中卫市香山乡。香山乡是宁夏中部干旱核心区，年平均降水量只有180毫米。香山并无花香和鸟语，说是不毛之地并不夸张。
穿过大片煤矿区、盐碱地，路越来越窄，许多路段只容一车通过，弯道又多，且都是急转弯。
新浇过的水泥路，总体平稳，偶尔有小段颠簸，也因为这一带属于土林地貌，山体地质不稳定，加上地下挖过煤，道路容易开裂。
群山连绵，我们在仿佛没有尽头的峡谷里不知拐了几百个弯，不禁感叹：
壮丽是真壮丽，荒凉也是真荒凉。
行驶近两小时，不见一人，亦看不到村落，有种说不出的寂寞。
「树！那里有棵树！」
同行的摄影师突然叫了起来。只见最远处的黄土坡顶上立着一棵树，在夕阳的逆光下，轮廓分外清晰。那是一棵枣树。
行了十几千米才看到一棵大树，当然兴奋。蜿蜒的山路，终于在那棵树所在的山脚下收尾。
向右拐弯，眼前豁然开阔，一条大河横在眼前，黄河到了。不远处，停泊着一条渡船。
至此，我们仍在黄河北岸。
望向南岸，一派绿意盎然。
最低处是河滩，白羊埋首于翠绿的草丛中；视线上移，是一大片坡度平缓的山坡，从山脚到山腰都是浓绿，有一大片树林；再往上，露出参差不齐的屋顶，可知是个村落。
那就是我们要去的南长滩村。
对比刚才走过的路，眼前的南长滩不仅是一片丰饶之地，也像一个奇迹。
黄昏7点，一个黑得发亮的汉子从渡船上站了起来，像是等了我们很久似的，他就是李进武。
坐渡船到了南长滩村。码头东边有一座木头牌坊，横额上刻着两个西夏文字——全世界通晓这种文字的，不超过十人。
牌坊背面刻着两个汉字：拓跋。
拓跋这个姓，一般先让人联想到北魏皇族，比如北魏孝文帝拓跋宏。但中国历史上还有一个神秘的王朝，其皇族亦姓拓跋，那就是西夏。
据南长滩村村委会2023年8月提供的统计数据，目前全村户籍人口为354户973人，常住人口122户208人。村里主要有拓、孟、张、马、李等十几个姓氏，其中姓拓的村民占80%。
拓姓被认为是由拓跋姓发展而来，是证明该村村民可能是西夏党项族后裔的主要证据。
党项族是古代少数民族之一，原先生活在青藏高原上的「析支」之地，即今青海省东南部黄河一线。
在与吐蕃等部族的战争中落败后，党项人内迁至黄土高原，以部落划分单位，逐渐形成党项八部，其中以拓跋氏最为强盛。
晚唐时期，党项拓跋氏因协助唐平蕃有功，唐僖宗嘉奖拓跋思恭，赐军号「定难军」，后封夏国公，赐姓李，拜夏州节度使。
至此，党项拓跋氏集团有了领地。从11世纪前期至13世纪前期，西夏政权存在了190年。
强盛时期，一度统一了中国西北地区，与宋、辽三足鼎立；后期，与金并立；最终，为蒙古大军所灭。
西夏王朝虽然灰飞烟灭，党项人却未被赶尽杀绝，他们向不同的地方逃亡或迁徙。
有的去往华北，证据为今河北保定一带出土的「胜相幢」，上面用西夏文记录着上百个党项人的姓氏。
有的去往西南，现在生活在四川甘孜地区的木雅人，曾建立过「西吴」政权，据历史学家考证，西吴就是西夏的延续，木雅人是党项人后裔。
信奉佛教的党项人去往青海方向，在湟水定居下来；有的甚至穿越了青藏高原，到达珠峰脚下，成了今天以「喜马拉雅山挑夫」闻名世界的夏尔巴人。
20世纪80年代，著名西夏学专家李范文先生考察了南长滩村，综合考古发掘资料、黑水城出土的西夏文献，认为这个村庄是迄今发现的为数不多的古代党项人的鲜活载体。
「要说村里有党项人的后裔，那本族谱倒是可以去看看。」
李进武说的是南长滩村拓氏重修于清朝咸丰年间的族谱，族谱在2013年又重新修订过，对从公元386年拓跋珪称王开始，到李元昊建立西夏王朝，乃至明清时期拓跋氏后裔的事迹，都有记录。
村里的老人们还总说起上个世纪的事，说那时村子对面的山坡上有一座拓氏宗庙，里面供有拓跋弘的灵位，能证明他们的根源，但后来不知怎么就被拆了，现在也说不清了。
南长滩村在中卫最西头，距离沙坡头城区91千米, 村域面积195.4平方千米。黄河自甘肃进入宁夏，在香山中穿行70千米，这一段被称为黑山峡。
前面提到李进武把渡船拖回村的路线，就属于黑山峡的一段。由于大山阻隔，出入不便，此地人迹罕至，十分幽静。
把时光拉回到700多年前，一支姓拓跋的党项人在不安中开始迁徙，他们沿黄河往上游去，无意中路过南长滩，但见此地土地肥沃，宜耕宜牧；
既无人烟，又有黄河与群山为天然屏障，不易被外人发现，适合隐居；遂隐姓埋名，在此扎根——也不是没有可能。
一片土地要给党项人带来安全感，还得容易防守。当初，拓跋姓党项人为躲避蒙古大军的追杀逃至南长滩，也许正是看中这里地形的易守难攻。
今天，从陆路开车来此尚如此困难，古代要骑马或步行过来就更难了。
黄河水由南往北穿越黑山峡，水流湍急、暗流涌动，擅长骑射的蒙古军要通过水路到达这里，更是难上加难。
对于要防范外敌的党项人来说，南长滩天然具备两道防线：一是高山，可以居高临下察看敌情；二是以黄河为天堑的渡口。
南长滩有一段古长城和一座烽火台，烽燧傲然屹立在山岗上，经数百年风雨侵蚀，望之与黑山峡浑然一体。
「古烽台」所在的高山，宋代时原称烽台山，后来俗称「丰台山」。
据《宋史·地理志》记载，黄河黑山峡长城始筑于秦始皇先祖时代，秦始皇统一六国后又进行修筑。汉武帝时，疆域西拓后，这里就不再是边关了。
我们在南长滩村发现一件有意思的事，就是在许多村民家的院子里，都能清楚地看到对岸山顶上的那棵枣树，也就是我们来时看到的那棵树。
61岁的民宿房东拓江说，那可不是普通树，听爷爷那一辈老人说，那是棵信号树。
新中国成立前，这一带确有匪患。
民国时期，香山地区的「山大王」冯建忠，曾带领一批人马驻扎在对岸的北长滩，利用黄河天险打劫过往商贸筏子。
一旦有情况，在枣树边土墩里值班的村民可以在枣树上挂不同颜色的旗子发出预警，让村民提前做好准备或撤离。
「由此可以想象，或许当年拓跋氏就如此防范蒙古人，然后安下家来。」拓江曾和来村里调研的历史学专家交流过这个问题。专家则认为此观点还「需要考古成果进一步证实」。
今天，枣树边的土墩已经没有了，烽火台也只剩残垣断壁，但信号树和渡口还在。
历史上的南长滩曾尽享水运之便。
千百年来，宁夏中卫一带的人都很熟悉羊皮筏子，很多人都会制作。自重约50千克的筏子，能运载约1吨的货物和人。
水路是唯一出口，但在没李进武的渡船之前，只能靠羊皮筏。
南长滩村依山而建，住在这里，首先要习惯爬山。
不难发现，村民住宅都集中在山顶，至少也建在山腰以上的高位——这样设计不只为看清对岸的枣树，也和母亲河变化无常的水位有关。
每天守着渡船的李进武，没有错过任何一场山洪暴发。他向我们描述过印象最深的一场洪水，曾把他困在北岸的山坡上，50多天回不了家。家人都在南岸，也过不来。
那一个多月他是怎么熬过来的？细节不堪回首。
但对67岁的村民陈建义来说，变化无常的黄河水，却是他的乐趣源泉。
喜欢奇石的陈建义发现，每当有大水漫过渡口的浅滩，就会有很多新的漂亮石头从上游冲下来，滑润光亮，甚至透着玉的模样。
后来，渡口通船，村里游客多了，他家开起农家乐。一天，有个客人一眼就看上了他家的石头，问他「卖不卖？」
这之后，石头也成了生意。每次有客人来消费，他就赠送奇石。
全村登记在册的乡村民宿有15家。每逢梨花节，游客多得接待不过来，家家户户客串民宿且都满房。
宰羊烹羊，处处飘香。该村村民的人均收入，排在宁夏农村人均收入中上水平。
但疫情三年，对乡村旅游的打击很大，村里好几家农家乐都关了。等不了转机到来的人，只能自寻出路。
早上7点，村里的拓守财就坐第一班渡船出村去了，他去中卫的沙坡头看一间门面房，打算在那儿开个小饭店。其实几年前就有朋友劝他离开南长滩，当时他还下不了决心。
今年，听说黑山峡水利枢纽工程进入了环评阶段，地质测量队也频频出现在周边一带。
拓守财意识到，不得不重新考虑以后的日子了。
黑山峡是黄河上游龙羊峡至青铜峡河段的最后一个峡谷段。
2023年5月，甘、宁两省区在开发方案上达成共识，黑山峡水利枢纽工程进入可行性研究报告编制阶段。
同月，水利部黄河水利委员会在官网上对该工程环境影响评价的有关内容进行了第一次信息公示。
早在4月，宁、甘两地人民政府官网上就分别发布了「关于禁止在黄河黑山峡水利枢纽工程占地和淹没区新增建设项目及迁入人口」的通告。
从官方公布的信息可知，「工程正常蓄水位1380米，占地涉及宁夏回族自治区中卫市沙坡头区香山、常乐、迎水桥3个乡镇的上游、黄泉、孟家湾、上滩、梁水源、下滩和南长滩7个行政村及淹没区」。
南长滩村，正是在工程占地或淹没区范围内。
黄河水位的起起伏伏是永恒的。南长滩村的人在浮浮沉沉中守在原地，努力把小日子过得踏实。只是这一次，面对未来的新水位，他们将再一次迁徙。
因为安土重迁是中国人的传统思想，就认定村民都很保守，惧怕变化，是一种常见的刻板印象。
南长滩的人，很多时候都拥抱变化。
如今，在村里小店买东西，和去城里商店没什么两样，都可以扫二维码支付，微信、支付宝，都行。对新事物，村民们从来不排斥，就是跟进的速度，总比外面的世界慢几拍。
村里中老年人居多，年轻人少，孩子也越来越少。几年前，村里的学校生源不足，也关了。
「年轻人回来干什么，跟着我开渡船吗？」李进武自我解嘲说。
村里要说变化小的，还是那个渡口。
21岁的周学辉正在银川上大学，他认为，村里应该建一座桥。
他回忆，小时候假期回来时，他最担心的就是黄河涨水，一旦涨水，船就不能开；另外，一定赶在天黑前到达，否则也无船过河。
像他这样的「造桥派」能找到的参照物很多。
1970年12月，宁夏第一座黄河公路大桥——叶盛黄河大桥建成通车；1993年3月，宁夏第一座黄河铁路大桥——宝中铁路黄河大桥通车。
此后几十年，宁夏境内黄河上相继架起20多座大桥，平均每十几千米就有一座。
但南长滩村也有很多人反对建桥。对村民们来说，无论各家的生活有何不同，但有一点是共同的，那就是与渡口相存相依。
如今定居在中卫的拓兆柏，原先是南长滩村小学校长，在这所小学工作了36年。
他回忆南长滩，第一个就会说起渡口，因为孩子们进进出出都要过黄河，每次学校的安全教育，渡口是第一个要强调的。
在没有拉索的渡船前，孩子们每次坐羊皮筏，都是一次冒险。后来，孩子们长大，要去外面求学了，拓校长就站在渡口，送走一批又一批毕业生。
再后来，渡口的对岸便会传来一个又一个好消息：谁家孩子考上重高了，谁家孩子考上大学了。
拓守财认为交通不便始终是个问题。
前些年，他盖房子，拉砖、拉水泥，从河的那边运过来，成本就增加一倍。冬天烧煤，煤矿就在河对面的翠柳沟里，一吨煤加上运费到家里价钱就翻了一番。
夜里，喝了点酒，拓守财开始说对岸的北长滩，那边的村民原先日子过得不如南长滩，他们甚至到2006年底才结束点煤油灯的历史。
2007年，拓守财到过北长滩，感觉世界突然清静了，因为移动网络没有覆盖，手机没有信号。
他看到一只耐不住寂寞的毛驴仰头「昂昂昂」的长叫几声，甘于寂寞的老牛却围着磨盘转了一圈又一圈。
2023年，再去北长滩，中卫66号公路是必经之地。通路后北长滩一带的年轻人陆续外出，或打工或做生意，许多人都在沙坡头安了家。去沙坡头，也写在了拓守财的日程表上。
在李进武朴素的认知里，就是先有一条小渡船，努力工作，赚到了钱，换条大点的渡船，然后继续努力，换更大的船。
他成为摆渡人之后的生活轨迹正是如此，28年，买过3条渡船，一条比一条大，渐入佳境。
只是他忽略了另一种可能性：发展，也可能是跨上一大步，让许多事直接翻篇。
比如，渡口就可能因为水利工程在一夜之间消失，那时，有没有船、有什么样的船，都不重要了。
在格林童话《魔鬼的三根金发》中，有个船夫问过一个问题：「为什么我一直在为人摆渡，总是脱不开身去做其他事？」
魔鬼回答：「把船篙塞给渡客，让他取代你的位置，不就可以脱身了吗？」
不过李进武既不看童话，也不需要魔鬼指导。
他今年58岁，距法定退休年龄还有两年。渡口有没有人来接班，或者他会不会在退休前先失业，在他看来，问题都不大。
两年而已，毕竟不像已经过去的28年那样漫长。李进武非常笃定的一件事是，无论南长滩的村民何时搬迁，他一定是最后离开的人。
因为，他要用渡船把所有人先送到对岸。
作者：李颀拯，纪实摄影师，著有《怒海谋生》，9次获得“金镜头”摄影奖项。经过 3年时间准备，他在2021年组建VOIRFOTO摄影团队，启动“黄河计划”。（原文刊于《华夏地理》杂志10月刊）
撰文：李颀拯、朱立
摄影：VOIRFOTO摄影团队
图文有删减 经作者授权转载
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