西江千户苗寨是由10余个依山而建的自然寨相连而成，它是一座露天博物馆，展览着一部苗族发展史诗，拥有丰富的苗族文化资源，其中99.5%的原住居民是苗族。苗族建筑、银饰、歌舞等民族文化在这里世代相传。
仲冬时节，走进西江千户苗寨，苗族银饰传习馆内游客们正在体验苗族银饰制作，既专心致志又兴趣盎然。
“苗族银饰锻制技艺是珍贵的国家级非物质文化遗产，希望西江苗族银饰传习馆的建立，通过体验和学习，促进社会大众对银饰的全面认知，从而最终能弘扬优秀乡村传统文化。”苗族银饰传习馆馆长、中国银饰之乡麻料银饰协会会长潘仕学向记者介绍道。
来到西江礼物文创复合店，各式各样的文创产品和农副土特产品呈现眼前，作为全省第一家真正意义上的景区文创店，该店围绕苗族文化深度挖掘、创新提炼、原创开发，并植入产品落地展现，为游客提供了充满乐趣、共情触动的旅游体验，开启了深度了解苗族文化的新通途。
“这些文创产品有很浓烈的苗族元素，蜡染、刺绣，还有苗族文化中的一些图腾，当做伴手礼很有意义，我很喜欢。”来自广州的游客高女士告诉记者。
文化是乡村旅游的魅力和关键所在。一直以来，西江千户苗寨景区秉承“在保护中开发，在开发中保护”的理念，将苗族文化融进景区的各个角落，加强文化活化，将静态的自然景观、人文景观与动态人文景观塑造成为动静结合的乡村旅游氛围，景区内浓厚的苗族文化随之袭来。
把苗年的活态展示作为一大亮点，让游客唱苗歌、穿苗服、打糍粑、讨花带，沉浸式感受苗族节庆文化魅力。在西江苗族博物馆的带动下，鼓励村民利用自己的房屋住所兴办40多所参与型、体验型、互动型的“家庭博物馆”，构建起立体多元的民族文化活态展示点。
同时，西江千户苗寨在保护好、传承好民族文化的基础上，经过创造性转化和创新性发展，连续挖掘出了“高山流水”“长桌宴”等苗族文化旅游产品；通过艺术上的升华与提炼，将民族叙事、历史叙事和文化叙事与舞台化的结合，打造出了“美丽西江”晚会，不断增加旅游新业态，让游人慕名而来，尽兴而归。
依托丰富的苗族文化资源，西江苗寨按下“全域旅游”快进键，推动旅游建设发展，当地人吃上“旅游饭”，开启全新发展道路。本地村民返乡创业，开起了农家乐、乡村客栈、特色饮食、手工艺品以及特色种植养殖，实现家门口就业创业，走出一条生态旅游致富路。目前，景区内共有经营户1527户，景区内市场主体活力不断增强，餐饮业住宿业蓬勃发展，直接带动景区及雷山县周边村寨群众2万余人就业增收。
“我们将聚焦资源、客源、服务三大要素扬优势补短板，继续把民族文化旅游产业作为西江镇首要产业来抓，充分结合雷山县本地民族节庆文化、非物质文化遗产等，以西江千户苗寨为核心，形成以点带面、全域发展的文化旅游发展格局，让老百姓共享旅游发展红利。”雷山县委常委、西江镇党委主要负责同志表示。
据悉，2023年西江千户苗寨景区接待游客464.89万人次，同比增长286.51%；实现旅游综合收入50.72亿元，同比增长328.02%。
西江千户苗寨景区共有房屋1531栋，木质吊脚楼层层叠叠，消防工作面临着巨大挑战。为给游客营造安全放心的旅游环境，省、州各级高度关心重视西江千户苗寨的消防安全工作。近年来，雷山县委县政府先后整合投入9000余万元实施环景区消防车通道、专职消防队、消防管网、厨房改造、经营场所提升改造等工程，全面提升景区消防安全综合治理水平。
近年来，西江千户苗寨景区旅游配套基础设施建设不断完善，旅游服务水平不断提升。西江逐渐构建以旅游业作为龙头，带动茶叶、民族工艺、特色产业互动发展的“一业”带“三产”的发展模式，推动农文旅融合发展。
西江把民族文化内生力持续转化为旅游产业新活力，助推旅游产业高质量发展，是我州全力推动旅游产业化实现新突破的一个缩影。当前，我州通过大力培育市场主体，推动旅游业态升级，促进“旅游+”产业融合发展，提高旅游行业整体质量和效益，推进旅游产业化奋力实现旅游大提质，为全省建设世界级旅游目的地提供有力支撑。