为了保证生活物资供应，平凉地区商业局，专门成立了“矿区公司”。在计划经济条件下，以最大限度地保证近十万人的吃、穿、用。国家卫生部从北京抽调了专家医疗队派遣到平凉，组成了“平凉地区第二人民医院”为五二军工总厂的职工家属和周边职工、群众提供优质医疗服务。从此，被称为大三线的军工企业，国营前进机械厂（5204厂）、国营胜利机械厂（5203、5213厂二厂合一为5203厂）、国营跃进机械厂（5207厂）在这荒寂了不知多少年的山沟里正式诞生了。
1969年11月4日，国家计委，国务院国防公办以（1969）办六字xxx号文《关于40火箭筒及其炮弹建设的通知》，同年11月14日五机部军管会以（1969）军管字第xxx号文《关于在兰州军区迅速抢建一套40毫米火箭筒（弹）厂的通知》。根据国家建厂指示精神和“靠山、分散、隐蔽”不与民争地的选址原则，最后确定在华亭县的安口镇与平凉县的土谷堆一带勘选。1969年10月10日，基本完成厂址选定工作。配套建设的四个厂总称为“五二工程”重返策底河畔。
据资料记载：1970年7月，由建筑工人3000人，平凉地区各县抽调民兵7000人和各厂先期到达职工3000人计13000的“万人大会战”基建开工的同时，根据国家设计5204厂职工人数为7910人,我也是后来被招录入本厂的一名十几岁的小学徒工。
在工友们“一不怕死，二不怕苦”的拼搏奋斗中，五二军工厂研制定型了69式40火箭筒。（相对于56式40火箭筒被称为"老40"，69式则被称为"新40"）它的射程是56式40毫米火箭筒的3倍，威力明显提高，采用光学瞄准镜，可以测定目标距离，可以修正目标速度和风对弹道影响。定型后很快受到了部队的欢迎，尤其是在1979年中越自卫还击战的复杂地形中摧毁碉堡、坑道、掩体起了很好的作用。
在建厂初期试制生产那段时间，是军工厂最热闹、最繁忙的时光。由200多辆汽车组成的运输车队天天从那条隐藏在山沟中的公路往返，将一箱箱装在绿色木箱中的军品运往西南和东北国家武器库，再装备到部队。白天生产厂房内机器轰鸣，夜幕降临家属区的万家灯火在很远的山顶都能看到。夏季的夜晚，灯光球场内数千人欢腾，各军工厂、各生产车间之间的篮球、排球友谊赛能引得数千人前去呐喊、加油。
过年时，由厂里组织的社火、灯会和烟火把军工厂变成欢乐的海洋，远在20里之外的安口镇居民都会骑自行车来军工厂看个热闹。“君子兰”歌舞厅每周周末都有大型交谊舞会，忙碌了一周的军工人都乐意在那里“潇洒走一回”。几乎天天放映的电影院更成了孩子们的天堂。
晚饭后，同去看一部电影！抱着孩子，搀着老人，带着零食。全家热热闹闹的去，高高兴兴的回。看完电影，贪玩的孩子们总还不肯回家，月色下作迷藏，捉萤火虫。欢笑声、尖叫声此起彼伏。直到大人们担心起来，纷纷来要将自家的孩子领回睡觉时，才依依不舍约定明晚继续… …次日清晨，军工厂在高音喇叭传来的嘹亮的军号声中从沉睡中苏醒，一片忙乱中大人上班，孩子上学，马路上人潮涌动，忙碌的一天就又这样开始。
改革开放后，国家开始大刀阔斧的对国有企业进行改革。军工厂被首都钢铁总公司兼并（我厂更名为“首钢前进机械厂”）。那时候，几乎所有的军工人都对国家的改革政策充满信心，大家都期盼着，这场由国防科工委牵头的市场经济改革可以使工厂再次振兴。
但是事与愿违，很快人们就发现，除了少数生产车间为首钢生产拉矫机林设备，