贞节牌坊从何而来？始于秦始皇，唐宋朝不知为何物，明清最严苛
有一句俗话，叫“当了B子还要立牌坊。” 通俗一些就是形容一个人做了坏事了却还要宣传自己的好名声。这句话背后的故事发生在明朝成化年间，那时候有个僧人名为继晓，深得宪宗的宠信，想要让朝廷给他妈立牌坊，宪宗在他的蛊惑下还真同意了。
而在明朝的规矩中，要想立牌坊就必须为了丈夫守寡20年以上才能得到朝廷的旌表，而他的母亲朱氏是为青楼女子出身，守寡的时候其实也有很多暧昧的事情，宪宗也没查明就直接同意了，这就是 “既当了B子，又立了牌坊”的由来。
说到这里就有小伙伴疑惑了，最早的牌坊一词又是怎么来的呢，又有什么其他的故事呢？所以我们今天就来讲讲这个所谓的贞节牌坊最初的由来。
贞节牌坊顾名思义，最初是封建时代的统治者表彰为了丈夫终身守寡或者是殉夫的女性，用来歌颂她们的事迹所建立的建筑，叫做贞节牌坊。贞节牌坊呢也随着人们观念的转变，时代的不同而发生改变。
中国最早出现的贞节牌坊是什么时候？
查遍史料，“贞洁牌坊”最早出现在秦始皇时期。相传当时有一位叫做“清”的寡妇，她靠着自己的商业头脑积累了巨大的财富，并用这些财富帮助秦始皇修建长城。始皇帝为了表彰她的功绩，以她的名字建立了第一座牌坊，命名为“怀清台”，这就是最初贞节牌坊的由来。
虽然在秦始皇时代就出现了贞节牌坊，但是在秦汉时期，那个时候“贞节”的观念并未得到倡导深入人心，那个时代女性再婚是一件很稀松平常的事。
唐朝是公认的极其开放的朝代，唐朝出土的文物里经常出现一种叫“放妻书”的，就是我们现代的离婚证书。就从这一点也能看出，那是一个社会风气十分开放的时代。在唐朝，传统的“女子大门不出二门不迈”是不存在的。特别是贵族，成群结伙的贵妇骑马外出郊游，随处可见，男女关系也十分开放。
晚唐五代以后，唐朝社会局势动荡不安，皇权被极大削弱，人们追求物欲，追求现世幸福的思想盛行。大家都奉行着“有酒今朝醉”的生活理念，所谓的“贞洁”在唐朝几乎看不到。
秦始皇表彰捐建长城女子，始创贞节牌坊，为何却成禁锢女子之枷锁
贞节观念的转折——程朱理学的开始
再看宋朝前期，商品经济的发展达到了封建王朝的巅峰，人们对于物质欲望的追求也超过了以往任何一个时代，各界名人纵情声色，就连许多的文人都是终日流连青楼。这样放纵的社会风气下，宋朝女性的生活和思想，也变得十分的“开放”。
许多人家都不以自己的女儿当侍妾、歌女为耻，颇有“笑贫不笑娼”的味道。这样的伦理观念直到宋朝中期，程朱理学的出现改变了中国的学术思想以及风俗制度，提出了“存天理灭人欲”的观点，才使女性的贞节回到大众的伦理纲常中。
然而值得一提的是即便是程颐自己，也并未像他自己所说的那样，他的外甥女在丧夫之后，他怕姐姐过度悲伤，就把外甥女接到家中，然后再改嫁给了他人。
而元朝贵族虽然依然骄奢淫逸，但是开始在民间宣扬妇女贞洁的观念，男女授受不亲的观念开始深入人们的内心，并且要求妇人除了自己的丈夫之外是不能接触任何男人的，如果违背了这点就会被人指指点点不守妇道。
封建观念的极端，贞节牌坊的愈演愈烈
到了明代，“贞节”观念得到进一步增强以至于到了压迫的程度，明太祖朱元璋还颁布了关于妇人守节的一系列法规法令。在那种条件下，违反伦理纲常，重则是要被浸猪笼甚至凌迟处死的。
经过了宋，元，明三朝，再加上程朱理学的兴盛，到了清朝，贞节二字开始变得狭隘和偏执了。妇女守节成了天经地义的道理。就算还未过门的女性，只要是有婚约在身，丈夫身死也要守节，哪怕是被男子调戏也要寻死用来表明清白。在当时的女子规劝书中，也增加了大量的宣扬贞节的内容。
现代社会女性的社会地位转变
回到现代社会伴随着中国经济的腾飞，女性各种各样的节日礼物，丈母娘索要天价彩礼，妻管严等的出现，男女之间开始出现对立，部分女权主义的萌芽，以及前两年全国房价暴涨翻倍更是激化矛盾。
不过还好的是，我们处在一个新世纪的文明社会中，贞节牌坊已经不可能再立，但我们依然需要提防，一旦男女出现大规模激烈对立，以目前大部分领域仍然是男性占绝对优势的情况下，未来依然有可能会出现报复性降低女性地位的情况，就像是日本韩国的女性在社会地位中依然处于较为弱势的地位。