纵观南京首批公布的十二座千年古镇名录，若以历史久远度而论，其榜首位置恐怕非秣陵镇莫属。秣陵镇是一座有着两千多年历史的江苏名镇,秦始皇统一六国后置秣陵县,秦汉以后一直是江南政治、经济和文化中心。直至三国时孙权才把中心移向金陵。因此有“先有秣陵,后有金陵”之说。清朝文学巨匠吴敬梓曾经有诗句盛赞：“一带江城新雨后,杏花深处秣陵关”。诗句里的秣陵关指的就是秣陵镇。
以前我对这些历史不甚了解，只知道它的地理位置很重要，历史上几次有影响的战役都和这里有关系，比如岳飞抗金、太平天国时的曾国荃围攻南京、日寇进攻南京等等，这里都曾经是主战场。但是在我小的时候，经常听到大人们嘴里说到秣陵关，我就感到好奇，明明是“镇”，一般人为什么不说成秣陵镇，而是把“秣陵关”挂在嘴边？我过去理解的是：所谓“关”者，应当是关防、关楼、关卡、关口、关隘也；在我的想象中这里应该有一座像山海关、嘉峪关一类的宏伟建筑，所以一直有个心愿，想去寻访这个“关”。
初次探访秣陵关还是在十年前的一次顺路偶然，因为时间的关系比较匆忙，顺着双龙大道拐进镇里转了一圈，满眼全是新建的建筑，哪有一丝古镇的影子啊，整个一新兴城镇的模样，失望而归。
下图是秣陵镇的新街景，大家瞧瞧这像古镇吗？宽阔的马路仿佛走进了南京城里：
镇里的居民小区，整洁干净，优美的环境不禁令人羡慕：
回家后做了些功课，得知秣陵关还有老街存在。查看了卫星地图，知道了大致的方位。在一个初春的下午，又去了秣陵镇，这次是把车停在镇外边，瞄准目标，弃车独自步行去寻访。
老街位于镇的南面，这感觉倒是与南京的老城南位置较为吻合：
老街名叫桥南大街：
漫步在老街上真有点返璞归真的感觉，宁静、悠闲：
在另一条不知名的街上看到了老的国营秣陵商场，商场内的布局看得出还是三十多年前的老样子；可以想象在计划经济的年代，这个商场是何等的辉煌，可这会儿商场里的顾客寥寥无几，害得我都不敢在里面拍照，感觉无聊的营业员都在用异样的眼光看着我这个陌生面孔，只能远远地拍了个全景：
这样的柜台在现在的南京城里肯定是看不到喽：
知道柜顶上放的是神马东东？上点岁数的筒子们不会陌生吧！
鉴于十年前的环境，当时的人们还对镜头比较抗拒，这两张照片是用手包遮挡着手机偷偷拍的，有点模糊，所以大家将就着看吧。地点：小商品市场。这样的柜台恐怕是很有些年头了吧：
回到桥南大街上走不多远居然发现一家白铁匠店。想必这样的手艺在南京城里也是不容易看见了吧：
夸奖了店主的手艺后，与店主攀谈了起来，得知现在镇上的普通百姓人家也不会来换壶底了，只是还有些饭店有需求。 拐进一条小巷，一座老宅映入眼帘，从门牌上得知这条小巷叫司门巷，当时只感觉是一个古老的巷名。透过半掩的大门，可以看到院子里面的青砖建筑古色古香，应当是很有些年头了：
司门巷的另一个院落里的老房子，感觉已久无人居住的样子，门口的小洞洞可以看出原主人的匠心独到，荒败的庭院成了一个菜园子：
桥南大街上的爱陵浴室，有点凋零的样子，相信以前一定是一个热闹的场所：
走到桥南大街的尽头，顺路左拐，一座老房子的山墙上钉着的路牌使我眼前一亮，顿时心跳有点加快，只见路牌上书“南关口”三个大字。功夫不负有心人，终于找到了一个与“关”有关的地名了：
这条街就叫南关口；这座房子的门牌号是南关口6号，与周围的建筑相比，6号的老宅恍如隔世。
从南关口这个地名可以推断，我以前想象中的“关楼”在历史上是应该真真实实存在的了，而且必定就在这附近。突然想起刚才看到的司门巷，这“司门”不就是古时候城门的管理机构吗？继续前行数十米，前方却没有了建筑，感觉已经身在镇外了；又在附近转了一圈，也没有发现一点“关”的遗迹。
第三次去秣陵寻“关”是因为在某集团公司偶遇一位家住秣陵镇的年轻人，据他讲秣陵镇还有一个“北关口”街，至于“关楼”他说没有见过，但是可以等回家问问他九十多岁的爷爷也许知道。听到这个消息，我一阵心动，在初夏的一天独自又奔向秣陵镇想寻访那个北关口街。搞笑的是由于心急，事先没有做好功课，犯了一个方向性的错误，理所当然地认为顺着南关口一直向前行必定就能找到北关口，驱车一路狂奔了四、五公里，途径了两个村子，看看不对，只能原路返回，又是无功而返。
不过此行还是有所收获的，在秣陵镇边的一个不显眼处竟然发现了南京老字号“南京清真桃源村食品厂”的新厂址：
厂区大门紧闭，感觉里面冷冷清清的。原想进去看看，因传达室也不见人影，只得作罢。原本身处闹市区太平南路、一个红红火火的的名优老字号食品厂，如今变成了这番模样，不由感叹真是世事难料啊。
到家仔细地研究了地图，发现桥南大街向北是桥北大街，想必如果有北关口街的话，应该是在桥北大街的尽头附近。我的推断：秣陵镇历史上应该至少有南和北两个关楼。
查过一些资料，却始终没有发现秣陵镇关于'关'的记载，历史上秣陵镇是否有过“关”的建筑？我期待着那位九十多岁老爷爷的揭迷。