写于2021年12月12日 南京
昨天，由于疲于日常的工作和学习，在难得的可以休息一下的周末，约了一个还没有离开南京的朋友出来爬山。由于他住在栖霞区，综合考虑便利性和游玩价值，我们选择了紫金山。我乘坐三号线到达鸡鸣寺后，瞅了眼墙上的地图，猛然发现有个叫“南京古生物博物馆”的地方。作为一个一直对古生物感兴趣的人(看我头像就知道了)，我对南京居然有这么个地方感觉很诧异，于是和朋友提出从紫金山上下来之后，就来这里转转。
注意圆圈左上角的古生物博物馆大约下午两点，由于索道关闭了，我们花了很长时间才从山上下来，然后再次前往鸡鸣寺。令人诧异的是，进入这个博物馆参观居然是不收门票费用的。一进门，映入眼帘的便是巨型的蜥脚类恐龙-合川马门溪龙的骨骼模型，令人震撼。
合川马门溪龙，沱江龙和中型兽脚类每次看到这些巨大的骨架模型时，我的脑海中都不由得浮现出这些生物在中生代生活的情景：气候湿润，裸子植物和蕨类繁盛，巨大的蜥脚类恐龙悠闲地游荡在森林中，细嚼慢咽；小型兽脚类恐龙一边在树枝间、岩石上灵活地闪转腾挪，一边躲避着掠食者的追击，一边捕捉昆虫和小型脊椎动物，在中生代强者云集的环境中夹缝间生存着；大型兽脚类则是这里的霸主，是植食性鸟臀目恐龙和其他小型动物的噩梦…
以上便是我对这些古代生物所生活的年代的遐想。虽然大多数恐龙都在白垩纪末期消失了，但是当时并不起眼，兽脚类的一小支却一直延续到今天，并且厚积薄发，高度分化，在各个生态系统的各个位置都有它们的身影。或许，这就是某种意义上的“继承”吧。
分类谱系图当然，除了大名鼎鼎的恐龙以外，“古生物”的概念还涵盖了许多其他生物类群，包括大量的无脊椎动物。在通往二楼展厅的阶梯上，两侧的岩石竟然也展示了生物化石，包括三叶虫纲、头足纲、腕足动物等等；而二楼的展厅，展示的主要也是无脊椎动物。
阶梯扶手上的三叶虫化石其中一个展柜里，不仅展现了如同利剑的震旦角石、形似鹰嘴豆的鸮头贝、有着螺旋外壳的菊石等古代海洋生物，还展示了许多现代海洋生物，包括宝贝、蜘蛛螺、法螺等腹足纲动物，也包括最古老的头足类活化石——鹦鹉螺。这样一种古代和现代同时展现的情景，有一种特别的韵味。在生命进化场合中，不断有新的种类出现，也有旧的种类消逝，反映出来的是环境的演变。生物肉体的有机物质在个体死亡后很快就会分解、消逝，而例如外壳、骨骼等不易分解的部分则有机会形成化石，这是他们能留下的唯一痕迹。
古今海洋无脊椎动物最令我震撼的展品是二楼的邓氏贵州鱼龙化石，来自三叠纪，属于鱼龙类中的巨人——萨斯特鱼龙科，这块巨大的化石占据了整面墙壁。为什么我说这件展品是最令我震撼的？因为我参观过很多展览古生物的博物馆，而这是我见过最大的一件海洋爬行动物的化石标本，而且是相对比较冷门的鱼龙类。鱼龙属于极度特化的爬行动物，和现在的鲸非常类似，四肢进化成适合游泳的鳍肢，身体变成了圆滚滚的流线型。这种自然的异曲同工之妙，是在类似环境下的趋同演化作用下的结果。
邓氏贵州鱼龙看着鱼龙的化石，我不禁想起了什么，转头对朋友说：“你听说过白鲟吗？体型和这鱼龙差不多。” 停顿了一下，继续说：“曾经那是长江最大的鱼类，可惜近年已经灭绝了。”朋友说：“白鲟？我有听说过。”转手指着另一件展品，问道：“刚说到白鲟，这就是曾经的白鲟吗？”原来，这是一件古老的鲟类化石——刘氏原白鲟，和白鲟一样属于匙吻鲟科。从形态上看，它的后辈虽然体型巨大，但是样貌却几乎没有发生什么变化。可惜的是，这样的古老的生物类群，在工业时代的环境变化下，却是出人意料的脆弱。
刘氏原白鲟继续游览，我发现这个博物馆还收藏了一部分哺乳类的展品，包括在南京被发现的古代人类的骨骼残骸。1号头骨的主人属于直立人，被认为是比我们智人更加古老的人类；而我后来搜索资料发现，二号头骨有可能属于智人，两者年代差距久远，却在很近的地方被发现，真的很不可思议。
南京古人类头骨除了丰富的展品以外，这个古生物博物馆中甚至还有一家“科学咖啡厅”，让我这个动森爱好者眼前一亮。有意思的是，咖啡厅菜单的商品名都对应了一个地质年代的名称，例如牛奶对应的是“白垩纪”。这里的咖啡口味也十分独特，甜中带酸，令人舒适。
博物馆咖啡品尝着这杯咖啡，我感受到这才是生活应该有的样子。做自己喜欢做的事情，主动地去感受生活中的美妙之处，学习自己感兴趣的知识。可是，平时我们年轻人却很少这样做。由于经济上的压力，我们必须努力工作，压缩自己的自由时间；难得的休息时间，有的年轻人也更宁愿拿来补觉，而不是出门，多看看这个世界。
实不相瞒，我自己在昨天醒来的时候，也有鸽了的冲动：一来由于工作前几天都没睡好，难得休息日起的比平时都还要早；而来看了眼天气预报也不乐观。然而，我用意志力把这种冲动压制下去了。现在，我十分庆幸当时能下决心。如果总是遵循自己的生物本能——懒惰和恐惧，我们作为人类的价值又在哪里呢？如果总是被生活压力推着走，而不是主动去体验生活，生活的趣味又在哪里呢？
我认为，生活在现在这个时代，时间对我们而言是宝贵的。所以，不论工作上有多忙、压力有多大，都应该留一点儿时间给自己去体验生活、去思考、去学习、提升自己，因为这样，才能感受到自己是一个人类。
都市生活在这个时代，在这样熙熙攘攘的街道上，南京古生物博物馆免费对外开放、对大众科普小众的古生物和地质学知识，已经是难能可贵的事情；在展厅中，看到许多小朋友们和他们的父母一同前来参观，父母耐心地教他们的孩子古生物知识，孩子们也认真地听着，眼中仿佛闪着光。看到这些，我久违地再次感动了：原来在这个时代，还是有纯粹的追求知识和智慧、保持好奇心和求知欲的人，而且这样的人还有很多。