知道紫金山这个地名，应该是中学时看到的紫金山天文台。中山陵这个景点一直都知道，但是没想到中山陵就在紫金山上。到了南京才知道，原来紫金山也叫钟山，孙中山先生的陵寝、明朝开国皇帝朱元璋的孝陵也在紫金山。最近才知道，共和国勋章获得者钟南山出生在南京，他名字中的山指的就是钟山，出生时的医院在钟山之南。
先有钟山，再有南京城。两千多年来，南京城一直以钟山为中心。
历史上，钟山的名称有很多，比南京历史上的名字还多，钟山的名字从汉代开始，后来，又相继出现了金陵山、蒋山、紫金山、金山、北山，都是它的名字。一代布衣皇帝朱元璋葬于钟山南麓独龙阜后，钟山又改名为“神烈山”。
这么多名字中，南京人最喜欢紫金山。紫金山这个名字最早出现在东晋年间，当时人们发现，钟山顶峰常缭绕紫金色的云彩，有紫气东来的美好寓意，于是将钟山又叫做“紫金山”，简称“金山”。这两个名字都非常喜气，吉祥，所以深受人们的喜爱。其实，紫金色的云彩是因为山上红紫色页岩的反射光形成的。
登上紫金山顶，可以一览南京城。紫金山是南京的标志和象征，也是外地人到南京的第一站。
景区面积达45平方公里，分布着中山陵、灵谷寺、明孝陵三大核心景区，各类名胜古迹200多处，是名副其实的“宝山”。要想逛完紫金山景区，至少要留出一天的时间。
