南山寺位于三亚南山文化旅游区内，是一座仿盛唐风格、居山面海的大型寺院。南山寺是已故中国佛教协会会长赵朴初亲临选址，经国家宗教局批准，于1995年11月11日奠基，1998年4月12日建成，建成后赵朴初居士亲笔题写“南山寺”和“海天丛林”。现有仿唐建筑仁王殿、天王殿、钟楼、转轮藏、东西爬山廊、东西配殿、金堂等建筑群，总建筑面积5500㎡。整个建筑气势恢宏，为中国近五十年来新建的最大佛教道场，也是中国南部最大的寺院。
南山寺分三重殿，仁王门为第一重殿，相当于一般寺庙中的“ 三门 ”，内奉密迹金刚和那罗延金刚，是寺院的守护神，根据佛说仁王护国般若汉罗蜜多经的记载 ， 两金刚因护持佛法有功被封为仁王 ， 故南山寺因仿唐而不称为“ 三门 ”，而依两位金刚称为“ 仁王门 ”。
兜率内院为第二重殿，兜率是界名或称天名，译作上足、妙足、知足、喜足等，是欲界之天处。佛教中认为欲界六层天中的第四层天，分为内院和外院，其内院为弥勒菩萨之净土，外院则是天众的欲乐处。这里供奉着七尊佛像，主尊为天冠弥勒，左右胁侍分别为大妙相菩萨和法苑林菩萨，四周为四大天王护法。
南山寺正殿叫金堂。金堂里供奉着的这三尊主像，便是代表着空间上的“横三世佛”。中间这尊便是婆娑世界，也就是我们这个现实世界的佛教创始人——释迦牟尼，其左胁侍为文殊菩萨，其右胁侍为普贤菩萨。左边这尊主像，便是东方净琉璃世界的教主药师佛了，药师佛背光上有三尊佛像，是象征着东方三圣教主是药师佛，其左胁侍为日光菩萨，其右为胁侍月光菩萨。药师佛于过去世行菩萨道时曾发下十二大愿，要满足众生一切愿望，拔除众生一切痛苦，使其解脱。右边这尊主像就是西方极乐世界教主阿弥陀佛了。阿弥陀佛背光上有三尊佛像，是象征着西方三圣教主是阿弥陀佛，左胁侍为观世音菩萨，右胁侍为大势至菩萨。西方极乐世界也就是世人所向往的一片极乐净土。金堂两旁便是十六罗汉了，当时称之为十六尊者，是中国流传最早的罗汉群。