永暑岛，原名永暑礁，是中国南沙群岛的一个环形珊瑚岛。2013年7月以来，中国在永暑礁上大规模填海造陆，截至2014年11月17日，其面积已达1.26平方公里(因填海未结束，面积仍会扩大)。永暑岛已成为中国实际控制的最大南沙岛屿。
图为越南非法侵占我岛礁上所建的标志性建筑。
似乎一夜之间，南海多了一些人工岛。
有报道称，中国目前在南海控制的岛屿中，共有7个岛在填海造陆，除了华阳礁和美济礁外，也在南沙的赤瓜礁、东门礁、南薰礁、渚碧礁和永暑礁积极填海，各岛面积迅速扩大，并且出现重机具、码头、房屋等设施，甚至连机场也在修建计划中。
中国的建岛速度惊人。英国《简氏防务周刊》也学会了“有图有真相”，拿出了两张图，一张是2004年2月1日获得的图像，显示了填海活动开始前东门礁的样子，当时有一个380平方米的混凝土平台。另一张是2015年1月24日获得的图像，显示同样的地方已经出现了一个7.5万平方米的人造岛屿，扩大了近200倍。
如此迅速，当然非议也不少。针对近来个别国家对中国在南海岛礁的维护和建设作出消极评价，外交部发言人华春莹4月9日表示，有关建设是中国主权范围内的事情，合情、合理、合法，不影响也不针对任何国家，无可非议。
当然，干得热火朝天的不止中国。文莱、越南、马来西亚、菲律宾，一边是口水战不停歇，一边填海造岛马不停蹄。
为何造岛？分析人士认为，人工造岛将帮助东南亚各国为自己的领土要求增添砝码，随后发展基地，控制南海地区。除此以外，无论是南沙群岛，还是附近的西沙群岛，都有大量油气储备，而油气资源正是各政府的主要目标之一。
但造岛成本不低。以南沙群岛中建设最为完善的永暑礁为例，《国际金融报》记者在土木工程学者的帮助下算了一笔账。一个总面积约104平方公里的人工岛，需要人民币约736亿元，而这还不包括岛上任何设施。
各国抢建岛屿
为什么大家都要来填海？答案既简单又复杂――南海问题
“南海问题”是指中国与东南亚地区的越南、菲律宾、马来西亚、文莱等国围绕南沙群岛的岛屿和领海、大陆架和专属经济区的主权划分而引起的国家间的主权争端。随着《联合国[微博]海洋法公约》的生效，岛屿的地位愈加突出。南海海域拥有丰富的渔业资源、航道资源和油气资源，是世界四大油气资源聚集中心之一，它的石油地质储量大概在230亿－300亿吨之问，单是可开发价值就超过20亿元人民币，约占中国总资源的1/3。
冰冻三尺非一日之寒，南海问题走到今天，为什么至今都极富争议，原因不一而足。复旦大学长三角研究院副院长张晖明告诉《国际金融报》记者，其中最重要的原因是南海问题事关中国主权完整。“中国目前和周边很多国家依然存在着南海主权问题，如果南海解决不好，最终可能带来的结果就是相当程度的示范效应。”
此外，南海地区石油蕴藏量非常大，其品位和地质条件均属上乘也是中国必须捍卫南海主权的原因之一。“中国经济的快速发展带来了巨大的消耗物压力，更以原油为最。中国已经取代美国成为原油需求量最大的国家，巨大的进口量不仅为中国经济带来了相当的成本压力和不确定性，更让中国的地缘政治安全蒙上阴影。”张晖明表示，基于上述考虑，更廉价、更可靠的原油供给同样是中国的核心利益所在，而南海地区可能成为中国石油战略的重要立足之一。
而从军事战略角度来看，南沙群岛有着一定的战略价值。张晖明认为，虽然南沙诸岛面积狭小，不足以作为强有力的战役支点，但是建设前沿观测和预警设施还是有可能的。
据《国际金融报》记者了解，自1988年赤瓜礁海战结束以后，越军、菲军、马军加强了对占领核心岛礁的维修和建设。比如：马军对弹丸礁机场跑道进行了翻修，新建停机坪和栈桥式小型码头，并对部分岛礁的雷达、通信设施进行了维修。越、菲、马继续频繁出动舰机赴南沙活动，加紧进行海区测量，并重点监视无人礁滩，以防止他方占据。比如：菲军派舰艇飞机前往黄岩岛侦察巡逻，菲军在该岛秘密修建了7个“主权”标志物。这些国家还经常举行以南沙为背景的演习。越南军队每年都进行以支援南沙作战为背景的演练。
美国克莱蒙顿研究所研究院林长盛在接受媒体采访时表态，中国在南海填海造岛的意义重大。“因为在以前中国虽然有九段线，但是中国在南海形成力量比较晚，就没有在南海取得比较大的岛。现在通过围海造岛就把‘礁’ 变成‘岛’，然后修建码头修建机场，中国才能在南海的中心地带有立足点，有港口、有机场，中国在南海行使主权就有了依据，同时也有了力量的根基。”
中国耗资不菲
建造一个陆地面积约62平方公里，湖泊面积约6.5平方公里，港湾面积约35.5平方公里，总面积约104平方公里的人工岛，需要人民币约736亿元
那么建一个人工岛到底多少钱？以永暑礁为例，《国际金融报》记者在土木工程学者的帮助下算了一笔账。
填海建岛除了堆砌围堰需要沉箱外，主要材料就是土石方，基本都来自国内。参考散货运价，从大陆将土方运到永暑礁海运费约75元/立方米，其它各种费用约41元/立方米，填海用土方的最终单位造价是116元/立方米。
根据现有的建岛方案，可以围建成陆地的环礁面积约62.5平方公里，分三部计算：水深1米左右的部分约5.96平方公里，水深按1米计算；水深5米左右的部分约26.93平方公里，水深按5米计算；水深10米左右的部分约29.11平方公里，水深按10米计算。填出高于水面平均3米的陆地，经过计算需要土方约61175万立方米，土方总价在709.63 亿元左右。此外，加上堆砌围堰用混凝土沉箱两层和混泥土砂浆填充成本，工程总造价约为736 亿元。
结论是，建造一个陆地面积约62平方公里，湖泊面积约6.5平方公里，港湾面积约35.5平方公里，总面积约104平方公里的人工岛，需要人民币约736亿元。而这也只是填海建岛的费用，岛上各种设施还需要专项资金。
“其实最先围海造岛的是越南。”中国台湾学者林侑柯在接受《国际金融报》记者采访时表示，“越南早已把它所占夺的这些岛礁进行要塞化工事，而且上面部署重炮，还部署了大量的兵力。连菲律宾事实上也在他所占有的岛上进行像机场等等现代化的设施。”
之所以大家都关注中国建岛，“是因为中国由于资金、技术等拥有很巨大优势，所以发展呈现出后来居上的态势，大大超越各国发展现况。”林侑柯说。
“中国这一系列动作是为未来作为确保南沙诸岛主权，或者主权谈判的一个重要筹码。”林侑柯坦言，这些人工岛，是不是要驻防武力，在未来是有弹性的，“先把基础设施做好，然后视周边的状况发展，再做后续动作，这是一个很大的战术弹性，我认为，中国的这个做法其实是很符合目前实际的需要。”
实际上，除了军事功能，这些扩围岛礁还有更大的民事功能。华春莹说，中国政府对南沙部分驻守岛礁进行了相关建设和设施维护，主要是为了完善岛礁的相关功能，改善驻守人员的工作和生活条件，更好地维护国家领土主权和海洋权益，更好地履行中方在海上搜寻与救助、防灾减灾、海洋科研、气象观察、环境保护、航行安全、渔业生产服务等方面承担的国际责任和义务。
她表示，南沙岛礁扩建后，岛礁上的功能是多方面的、综合性的，除满足必要的军事防卫需求外，