前不久，在浙江省湖州市南浔古镇剧场，一场专属于虚拟数字人的“虚拟镇长”比赛精彩上演。“南浔古镇是江南水乡的代表，小桥流水、宽街窄巷、重檐黛瓦是这里的一大特色……”舞台上，“虚拟镇长”候选人林桑晚为台下观众推介古镇。
“你好，林桑晚。我喜欢看古建筑、吃美食，喜欢江南文化，你能为我定制专属的古镇一日游行程吗？”观众的问题刚一抛出，涵盖“明朝私宅百前楼”“唐朝庙宇镜中寺”“定胜糕”“南浔油条”等知名景点与特色美食的3条旅行线路，便被林桑晚一一道来，为观众提供了多样化的旅游选择，彰显出虚拟数字人的独特魅力。
敲开“元宇宙”大门
南浔古镇位于湖州市南浔区，素有“文化之邦”和“诗书之乡”之称，是中国历史文化名镇，也是湖州市首个国家5A级旅游景区。其独特的水乡风光、古朴的建筑风格和丰富的人文底蕴，每年吸引着数万游客前来游玩体验。
近年来，南浔区聚焦数字赋能，以“谋创新、提能级、促成效”等为抓手，着重推进数字文旅、数字商贸、数字健康等重点领域发展。在推动古镇景区数字文旅发展方面，“虚拟镇长”征集选拔是南浔文旅积极推进的一大创新举措。2023年6月，南浔古镇官方微博正式宣布面向全国发起“虚拟镇长”征集大赛，“百万重金浔‘镇长’”活动全面启动。
大赛主办方之一、湖州南浔古镇旅游度假区管理委员会相关负责人介绍，大赛吸引了全国网友和各行各业人士踊跃参与，不少参赛者将“辑里湖丝”“南浔四象”等地域元素运用到形象设计中，巧妙构建起自己眼中的南浔古镇“虚拟镇长”，展示出古镇悠久的历史文化与蓬勃发展的新时代古镇形象。同时，选手们以AI为技术支点，通过超写实技术、智能算法等，为大家带来一场科技与文旅碰撞的元宇宙盛宴。
在经历海选、20强形象塑造、20进5等大赛环节后，来自国内元宇宙科技行业的5家精英团队进入总决赛，角逐金奖。在决赛展示环节，不少观众发现，这些“虚拟镇长”们不仅个个是“南浔通”，还能通过互动驾驶舱与提问者实时对话，既能满足个性化的旅行咨询需求，也让南浔古镇在“元宇宙”时代拥有了“出圈法宝”。
经过激烈比拼，横空（杭州）文化发展有限公司设计的“虚拟镇长”林桑晚最终脱颖而出，成功摘得创意设计金奖。同期入选的五强“虚拟镇长”将瓜分此次大赛的百万元奖金。
文旅业加“数”前行
“将古镇文化元素与虚拟数字人结合，希望构建一个虚拟文旅空间，为游客提供不同于以往的沉浸式文旅体验，让