导读：根据唐朝流传下来的史料《李克让重修莫高窟佛龛碑》记载，公元366年，前秦僧人乐尊西行经过位于敦煌城外的鸣沙山时，突然看见山上金光四射，好像佛祖降临。于是乐尊决定在此参禅拜佛，并在山上开凿了一个洞窟。此后数百年间，无数听闻鸣沙山佛光乍现的僧人前来拜佛，陆续在山上开凿洞窟修行，渐成规模。
后又法良禅师前来参禅，为此地命名为“漠高窟”，意思是建造于沙漠高处的洞窟。后世因“漠”与“莫”通用，便改称为“莫高窟”。
元朝之后，莫高窟逐渐衰败，慢慢被世人遗忘，直到清朝末年藏经洞的发现，莫高窟才再次引起世界的关注。莫高窟最著名的就是数百个洞窟中的壁画和塑像，不过千百年来，由于缺乏保护，壁画和塑像遭到了严重的破坏。直到建国之后，莫高窟才慢慢得到了系统的保护与修复。
莫高窟从上世纪开始正式对中外游客开放，人们终于可以近距离的观看各种精美的壁画和塑像了。不过从莫高窟开放的第一天开始，几十年来，景区内都有很多指示牌，上面清晰的写着“请勿将包、相机、摄像机等带入洞窟参观区”。很多游客其实都很好奇，为何莫高窟中不允许拍照呢？
对于莫高窟禁止拍照的规定，社会上流传着很多种说法，其中“闪光灯破坏壁画”的说法流传最为广泛。很多游客认为，照相机的闪光灯在工作时，会释放出强光对壁画产生化学反应，加速壁画中一些颜料的氧化，时间一长会导致壁画掉色，严重了壁画甚至会脱落。
展开全文也有人表示禁止拍照是为了保护洞窟内壁画的唯一性，莫高窟壁画是珍贵的国宝，如果任由拍照，恐怕导致中国古典文化的流失。还有一种佛教徒宣称，拍照是对佛祖、神灵的不敬，所以莫高窟中才禁止拍照的。
那么，敦煌莫高窟到底为何禁止拍照，社会上流传的说法是否正确呢？对此，敦煌研究院的副院长王旭东教授做出了回答，王教授解释说，莫高窟内禁止拍照，主要原因并不是闪光灯，也不是什么保密、神灵之类的原因。
主要是因为每一个石窟内空间都比较狭小，而参观的游客人数又很多，如果可以拍照的话，势必导致大量的游客在洞窟内逗留，在造成秩序混乱的同时，游客的呼吸还会产生大量的二氧化碳。
文物保护专家曾经做过实验，如果洞窟内长时间停留大量的游客，呼吸产生的二氧化碳会导致温度和湿度的升高，这将会加剧石窟“衰退”，颜料颗粒溶解致使壁画画面脱落，这才是莫高窟禁止拍照的原因。王教授还说，国内很多博物馆、文物展览禁止拍照的原因很多都不是因为闪光灯，而是担心长时间逗留游客引发秩序混乱。
最后王教授还表示，现在莫高窟正在筹备壁画的数字化，已经有数万平米的壁画被扫描为高清的电子版，在不久的将来就可以正式向游客开放，到时候游客就可以近距离观看每一幅壁画，甚至是触摸它们。
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