供图 / 古北水镇
待到夜幕降临，远处司马台长城如金蛇般盘在山巅，闪烁着古老的想象力，长城在夜幕的衬托下，更显蜿蜒静谧。环顾四周，司马台长城不仅是长城剧院的背景，它还是整个古北水镇的背景，不管走到哪里，目之所及都能望见它，雄伟而苍老，在脊尖上矗立着。
白天时，从山顶俯瞰，狭长的水镇位于燕山山脉余脉东部，两山之间的沟域内，东边是北大洼，西边为后川后山，司马台长城盘踞其上。两山间的汤河关口如今变成了鸳鸯湖水库，温泉和冷水汇集一起，终年不结冰。
发源于河北丰宁的汤河贯穿了整个水镇。沿河行走，民国街区、水镇历史风情区、卧龙堡民俗文化区和汤河古寨区由南往北次第展开，随之展开的还有古中国的风水格局：两山之间，夹汤河水，背山面水，典型的自然聚落与“长城堡寨”结合的北方村落。
初入小镇，城楼上“京师锁钥”四个大字点了题，摇联展开，“溯游潮水又回辕，万壑群山锁隘门”，似乎昭告来人，边关正是水镇故事的线索。
水镇入口不远处，有一栋城堡式建筑是烧酒坊。坊内地上排满酿酒工具，地下是酒窖，酒虽已封坛，仍然弥漫醉人香气。这酒香深远，直飘到四百多年前。传说戚继光在修筑蓟镇长城时，冬天大批量酿制烧酒给将士御寒。酿造作坊一般规模小，产量也少，因此称小烧，明朝时在古北口盛极一时，如今作坊消失，酿造技艺仍然活着。
供图 / 古北水镇
从酒坊走到杨无敌祠，一路都保留了传统的建筑风貌，据说水镇里不少房屋的建料都是从周边村落收集而来，这里更复刻了古北口杨无敌祠的原貌。穿过日月岛广场，不远处便是震远镖局。
院落是典型的北方山地合院，呈中心对称布局。镖师张震远自幼习武，八国联军侵华后，他离开京城，在古北口开设赫赫有名的震远镖局。镖局最辉煌的时候，曾护送光绪皇帝出京。张震远的生平事迹，百年前接镖、议镖的光景都浓缩于这个山地合院之中。
八旗会馆在汤河区，在这里可以了解到有关满族历史、婚姻风俗、驻守边防与传统的满族驻军日常。院内有摔跤台，古北口曾有清朝驻军，留下了许多满族痕迹。
供图 / 图虫创意
从八旗会馆出来，几步路就到了司马台长城脚下。回望来路，从城楼铺陈开来的边关历史之旅，逐一历经了边关将士的以酒壮怀、杨家将的英勇壮烈、震远镖局的行军护送、八旗子弟的驻军戍边。长城不仅是边关历史的载体，也是故事的高潮。起承转合的叙述，情景再现的往事，把旅人带入那个“京师锁钥”的边关古北口。
供图 / 古北水镇
这里的建筑是复刻的，但历史却真实鲜活——水镇提供了许多在地传统文化的切面，使得风尚的特色古镇能与过去的古北口连接，镖局、八旗会馆、杨无敌祠无一不在捕捉古北口历史的韵味。
供图 / 古北水镇
历史演变中古北口古村落里散落在各处的庙宇文化、满族文化、营城文化，无不被集合在水镇的镇区之中，或含蓄、或明晰地进入了游人的视野之中。虽是后天养成，但也颇有看点。
摄影 / 刘玉奎
古北口拥有丰厚文化底蕴，但发展缓慢，古北水镇应运而生，它对文化传承做了一次全新的尝试和探索，成为密云发展旅游的亮点。
供图 / 古北水镇
古北口及北方传统村落文化是水镇的底色，又借鉴南方小镇的发展模式，用现代语言和科技手段复活过去历史，更将优势文化资源集结在水镇之中，让人们可以触摸，可以认知，可以体验。它化零为整，在开发中传承了历史，也创新了文化。
在这里，两千年的古北口镇虽已苍老，但并未远去。
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撰文丨 肖文
编辑丨宋鹏飞
原文取自《风物中国志·密云》有增减、改动
图书《风物中国志·密云》