麻城孝感乡是中国古代八大移民发源地之一，是“江西填湖广”、“湖广填四川的起始地和集散地。”麻城移民遍及川渝大地，有“湖广填四川，麻城过一半”之说，每年前往麻城寻根问祖的川渝人士络绎不绝。然而，在中国移民史中占有如此重要地位的孝感乡，被历史尘封达500多年之久，其真实面目不被社会和学界所认知。
近年来，经麻城本地学者和有关专家多方考证，确认麻城孝感乡位于今麻城市的西南部，面积1200平方公里。明成化八年（公元1472年）因户口消耗，并入麻城仙居乡。麻城孝感乡（含合并后的仙居乡）从元末明初至清中期，向四川、重庆等地连续大量移民，成为我国著名八大移民集散地之一。虽然，在麻城市现代版图上找不到孝感乡，但并不影响孝感乡的历史地位。光绪《麻城县志前编》之“疆域·乡镇” 载：麻城县“明初分四乡，曰太平、曰仙居、曰亭川、曰孝感，统一百三十里。成化间并为九十四里，并孝感入仙居为三乡。嘉靖间析太、仙二乡二十里入黄安，止七十四里。”（“里” 为行政编制，110户为里，一里分10甲）孝感乡在明初便有记载，至成化八年裁撤并入仙居乡，作为建制和地名在明代虽只存在百余年，然其影响却延绵数百载。
纵观历史，战争与瘟疫是毁坏人类文明的滥觞。明末清初30余年的战乱，四川惨遭明军滥杀，清军滥杀，地方豪强的滥杀，乡村黑恶无赖的滥杀，张献忠入川的滥杀。一次次的杀戮，人口锐减。据官方统计：16668年四川成都全城只剩下7万人，一些州县人口只剩10%或20%，全四川残存人口约60万。
清政府统一全国后，施行了一系列的优惠政策，鼓励外省移民入川垦荒。如规定愿意入川者，所垦田地给为永业，五年内不征赋税。并对生育人口，永不加赋。贫民携带妻儿入蜀者，准其入籍等。并且对移民入川垦荒与当地官员的成绩挂钩，作为升迁的依据。这些政策为治疗四川战争的创伤，重建四川起到了推动作用。
麻城把发展移民文化作为打造文化软实力的重要举措，进行了一系列的工程建设。下午，我们参观了正在建设中的文化小镇。这项恢弘巨制，以弘扬移民文化为主线，辅以进士文化，围绕“一环、两轴、五区、十景的格局，彰显了麻城在历史移民潮的地位，展示了移民文化的独特魅力。
浏览景区风光，我被一组移民雕塑演绎的当年移民的悲壮故事所感动。只见成群的移民缚扎着双手，在官兵的押解下一步三回首，对故园的难分难舍。一家人离别家园时，年迈的母亲将仅有的一只竹篮双手递交给儿子，儿媳痛苦地扭头掩面流泪的悲情。艰难的长途跋涉，年迈母亲的举步维艰，靠儿子背负前行的艰辛。移民要大小便，哀求官兵解开綑住双手的绳索，官兵傲慢的无视（今人叫大小便为解手的由来）。旅途中，一位老妪受不了饥渴与大雨淋漓的煎熬倒在路傍，亲人连忙打伞遮挡，讨来半碗热水给予救护的亲情。移民们背负沉重的包袱如牛负重的艰难行走.一位父亲一担箩筐挑着一双儿女，疲惫的站在那里擦汗，目光呆滞地望着坐在箩筐的孩子举起双手，喊叫肚子饿时的无奈。一个小男孩一手拉着父亲的衣襟，一手举起一只空碗哭闹，父亲拿碗的手无力的垂下之际，一位善良的老者杵着拐杖颤巍巍地送来一碗食物，搭救饥肠辘辘的父子的善举。这组雕塑人物的无言诉说，充分反映了当年麻城先民迫于朝廷之淫威，离别故土，离别家园，举家迁徙到遥远而陌生环境的无奈与哀伤，以及旅途饥寒交迫，颠沛流离的艰难困苦。
历史告诉未来，不仅仅是记忆与感怀。重要的是励志，励精图治。记住那段历史，珍惜当下的幸福，便是对那段难忘历史的最好纪念。
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