九寨沟位于四川省阿坝藏族羌族自治州九寨沟县境内。地处青藏高原、川西高原、山地向四川盆地过渡地带，南距成都市300多公里，是一条纵深50余千米的山沟谷地，总面积64297公顷，森林覆盖率超过80%。因沟内有树正寨、荷叶寨、则查洼寨等九个藏族村寨坐落在这片高山湖泊群中而得名。
九寨沟是一条被森林所覆盖的山沟，因有九个藏族村寨坐落在这片高山湖泊群中而得名。
世界自然遗产、国家AAAAA级旅游景区、国家级自然保护区、国家地质公园、世界生物圈保护区网络。
动植物资源丰富，具有极高的美学旅游价值。景区内生物多样性丰富，物种珍稀性突出。
九寨沟以高山湖泊群、瀑布、彩林、雪峰、蓝冰和藏族风情并称“九寨沟六绝”，号称“水景之王”。
春和景明，花开浪漫；夏绿九寨，恣意清凉；彩林漫漫，炫雅妩媚；冰雪童话，灵韵冬色。
九寨沟国家级自然保护区主要保护对象是以大熊猫、金丝猴等珍稀动物及其自然生态环境。有74种国家保护珍稀植物，有18种国家保护动物，还有丰富的古生物化石、古冰川地貌。
“九寨归来不看水”，是对九寨沟景色真实的诠释。泉、瀑、河、滩108个海子，构成一个个五彩斑斓的瑶池玉盆。长海、剑岩、诺日朗、树正、扎如、黑海六大景观，呈“Y”字形分布。翠海、叠瀑、彩林、雪峰、藏情、蓝冰，被称为“六绝”。神奇的九寨，被世人誉为“童话世界”，号称“水景之王”。
九寨沟自然保护区地势南高北低，山谷深切，高差悬殊，区北缘九寨沟口海拔仅2000米，中部峰岭均在4000米以上，南缘达4500米以上，主沟长30多公里。峰顶和两侧山峰基本终年积雪。九寨沟地处青藏高原向四川盆地过渡地带，地质背景复杂，碳酸盐分布广泛，褶皱断裂发育，新构造运动强烈，地壳抬升幅度大，多种营力交错复合，造就了多种多样的地貌，发育了大规模喀斯特作用的钙华沉积，以植物喀斯特钙华沉积为主导，形成九寨沟艳丽典雅的群湖，奔泻湍急的溪流，飞珠溅玉的瀑群，古穆幽深的林莽，连绵起伏的雪峰。
九寨沟海拔约3000米，属高原湿润气候。九寨沟春天气温较低变化较大，平均气温多在9-18℃之间，4月天气前有冻土及残雪；九寨夏天气温回升较快且稳定。平均气温在19-22℃，夜晚较凉宜备薄毛衣；秋天天高气爽气候宜人，气温多在7-18℃，昼夜温差较大，特别是10月后的深秋。10月下旬后有冻土出现；冬季较寒冷、气温多在0℃左右。中心地带的诺日朗，年均温7.3℃。九寨沟降雨少（年降雨量不足600mm）而集中，7-8月是典型的雨季。
九寨沟自然保护区内有108个高山湖泊，它们大部分成群分布，面积大小不同，小的半亩，大的千亩以上。一条沟有如此之多的高山湖泊，这在全国、全世界也找不到第二条。九寨沟有许多天池，其中最大的长达7公里，天池的四周覆盖着郁郁葱葱的原始森林。九寨沟大型瀑布有17处，为九寨沟诺日朗瀑布。保护区内最大的湖泊为长海子，它由此向南达7公里。
水，是九寨沟的精灵，而九寨沟的海子（湖泊）更具特色，湖水终年碧蓝澄澈，明丽见底，而且随着光照变化、季节推移，呈现不同的色调与水韵。秀美的，玲珑剔透；雄浑的，碧波不倾；平静的，招人青睐，每当风平浪静，蓝天，白云，远山，近树，倒映湖中。水上水下，虚实难辩，梦里梦外，如幻如真。一湖之中鹅黄，黛绿，赤褐，绛红，翠碧等色彩组成不规则的几何图形，相互浸染，斑驳陆离。视角移动，色彩亦变，一步一态，变幻无穷。整个沟内，奇湖错落，目不暇接。百余个湖泊，个个古树环绕，奇花簇拥。湖泊都由激流的瀑布连接，各具特色，变幻无穷
九寨沟是水的世界，也是瀑布王国。所有的瀑布全都从密林里狂奔出来。这里有宽度居全国之冠的诺日朗瀑布，它在高高的翠岩上急泻倾挂，似巨幅品帘凌空飞落，雄浑壮丽。有的瀑布从山岩上腾越呼啸，几经跌宕，形成叠瀑，似一群银龙竟跃，声若滚雪，激溅起无数小水珠，化作迷茫的水雾。朝阳照射，常常出现奇丽的彩虹，使人赏心悦目，流连忘返。
被誉为九寨沟六绝之一的彩林，覆盖了景区一半以上的面积，2000余种植物，争奇斗艳，林中奇花异草，色彩绚丽，沐浴在朦胧迷离的雾霭中的孓遗植物，浓绿阴森，神秘莫测，林地上积满厚厚的苔藓，散落着鸟兽的翎毛。充满着原始气息的森林风貌，使人产生一种浩渺幽远的世外天地之感。3万顷莽莽苍苍的原始森林，随着季节的变化，呈现出种种奇丽风貌。
九寨沟山峰挺拔。冬季皑皑雪峰，尽收眼底。艳阳下的冰斗，让人头晕目眩。尕尔纳山上，极目远眺，山峦逶迤，深谷幽壑。满天星斗，一览无余。云海连天，絮浪翻腾，峰峦锋锷，时隐时现。
九寨沟在历史上就是民族融合的大走廊，在地理上处于青藏高原东北边缘向四川盆地过渡地带，在文化上处于藏区向汉区、牧区向农区过渡地带，因此其文化呈现出浓郁的边缘文化色彩和博大自由的包容性。藏族同胞一方面保持着自身独特的文化传统，如神秘的原始宗教，繁复的建筑风格、服饰风格，热情奔放的节日盛典等；另一方面，他们和周围羌、回、汉各民族和睦相处，彼此影响和渗透，形成多元的文化格局。勤劳、勇敢、智慧、质朴的藏族人民繁衍生息在这块富饶而又神奇的土地上，创造了辉煌、璀璨的藏族文化，为中华民族文化宝库增添了奇光异彩。