“帝师故里”——皇城相府
皇城相府是一座巨大的古堡建筑群，地处晋城市阳城县北留镇，北依樊山，西临樊溪，枕山面水，风水绝佳。皇城相府被专家誉为“中国北方第一文化巨族之宅”。清康熙帝的老师、《康熙字典》总阅官、文渊阁大学士光禄大夫陈廷敬就是这座古堡的主人。
明清两代,堡内陈氏家族人才辈出，科甲鼎盛，共培育出41位贡生、19位举人、9位进士、6位翰林，呈现“德积一门九进士，恩荣三世六翰林”的文化盛景。两代先后有38位陈氏族人步入仕途，遍及14个省区，且多“政绩显赫，百姓称颂，致仕去官时民为立祠”。在陈氏家族最为鼎盛的康熙年间，为官者达16人之多，出现了“父翰林、子翰林、父子翰林；兄翰林、弟翰林、兄弟翰林”以及父子同编《康熙字典》的盛况。
皇城相府总面积3.6万平方米，建筑群整体融官宅、民居和军事防御为一体，山中有府，府中有亭，亭边有水，水边有山，其中有院落16座，房屋640多间，幽深曲折，徘徊回旋，相映成趣。
皇城相府有内堡和外堡之分，从高处俯瞰双城宛若一只头北尾南的巨龟，因而有“龟城”之谓，寓意“千秋永固”。双城布局分明，左右对称，四周设九道堡门，相互连通，四通八达，堡中有堡，防御性很强。河山楼和藏兵洞为其中标志性建筑。
内城“斗筑居”，俗称“里罗城”，为陈廷敬伯父陈昌言于明崇祯六年（1633）所建，分布有世德院、树德院、河山楼、麒麟院、藏兵洞等建筑。外城为清康熙四十二年（1703）陈廷敬入阁拜相后所建，名为“中道庄”，俗称“外罗城”，主要建筑为相府院（大学士第）、大小石牌坊、书房、花园、小姐院及管家院等。
内外双城的建筑风格截然不同。内城坐东朝西，外城坐北朝南。内城以防御为主，依山就势，有高大的河山楼，密密层层的藏兵洞，还有地道通往城外，攻守兼备，牢不可摧。外城地势平坦，房屋齐整，有厅堂书房、楼阁花园，其建筑布局沿袭了清代前堂后寝的规制，并且在建筑规格上彰显了“正一品光禄大夫”门第的尊贵，给人以富丽堂皇的印象。
堡内最醒目的建筑为河山楼，建于明崇祯五年（1632），高三十余米，共七层，取“河山为囿”之意。作为一座民用军事防御堡垒，河山楼的设计科学合理，楼内备有水井、石碾、石磨等生活设施用来应对长期的围困。为防火攻，里面还设有两道楼门，外面为石门，门后用杠栓防护。三层以上才设有窗户，进入堡垒的石门高悬于二层之上，通过长长的吊桥与地面相通。楼顶设有垛口与堞楼观望敌情，也可作为战时抛石放箭的窗口，为守卫者提供了良好的防御反击条件，底层深入地下辟有密道，便于转移逃生。自河山楼建起后，陈氏家族凭借坚固的掩体成功抵御了数次流寇的袭扰，保全了陈氏800族人的生命安全。
明清两代,堡内陈氏家族人才辈出，科甲鼎盛，共培育出41位贡生、19位举人、9位进士、6位翰林，呈现“德积一门九进士，恩荣三世六翰林”的文化盛景。两代先后有38位陈氏族人步入仕途，遍及14个省区，且多“政绩显赫，百姓称颂，致仕去官时民为立祠”。在陈氏家族最为鼎盛的康熙年间，为官者达16人之多，出现了“父翰林、子翰林、父子翰林；兄翰林、弟翰林、兄弟翰林”以及父子同编《康熙字典》的盛况。
站在河山楼上，放眼望去，各式风格的古建尽收眼底，层层叠叠，气魄宏伟，极为壮观，宽窄、明暗、繁简、方圆、曲直、动静，这些看似对立的描述，却都存在于皇城相府景区的古建筑中，相辅相成，融为一体。