6月9日，国家文化和旅游部发布公告，正式确定湘西州矮寨·十八洞·德夯大峡谷景区为国家5A级旅游景区。5A级为中国旅游景区最高等级，代表着中国世界级精品的旅游风景区等级。喜讯传来，振奋人心。多年来，我州把文化旅游作为最大的发展门路，以全力建设国内外知名生态文化公园为战略目标，孜孜以求，奋力前行，探索富民强州之路。在脱贫攻坚战役取得胜利和庆祝建党100周年的伟大历史节点，首个国家5A级旅游景区创建成功，迎来了我州文化旅游发展里程碑式的成就，必定成为我州经济社会发展历程中浓墨重彩的一笔。
“绿色”和“红色”的湘西底色。吉首市德夯大峡谷景区，植被丰茂，奇峰林立，飞瀑接天。登桥极目：美丽峡谷、蓝天白云、雾绕峰间、一派青山翠绿景象。花垣县十八洞村，深处群山，被绿包围。进寨远眺：绿野葱茏、远山如黛、山泉叮当，无不让人心醉神迷。山水是我州最靓的名片，生态是我州最大的资源。州委书记虢正贵多次指出：“让绿色成为湘西州高质量发展的鲜明底色。”多年来，我州将“绿色湘西”置于“五个湘西”之首，持之以恒，久久为功，首个国家5A级景区的成功创建，正是我州牢固树立绿水青山就是金山银山理念，驰而不息推进美丽湘西建设的成功实践。
“绿色”惹眼，“红色”夺目。2013年11月3日，习近平总书记来到十八洞村，首次提出“精准扶贫”重要论述。8年来，我州7个国家级深度贫困县和一个省级贫困县市全部实现脱贫，交出了“精准扶贫、湘西巨变”的时代答卷。在打赢脱贫攻坚战的历史进程中，我州形成了一批新的红色资源，也形成了新的红色教育基地、红色景点。十八洞村精准扶贫、精准脱贫的故事，正是党史学习教育最好、最生动的“红色”教材，也是最鲜活的“红色”样本。
绿色，是新时代高质量发展的主色调。红色，是共产党人最鲜明的底色。湘西是绿色家园，也是红色沃土，“绿色”和“红色”在湘西大地上交相辉映，绘就了一幅幅“美丽”湘西的新图景。
“民族”与“世界”的深情拥抱。在十八洞村，热情好客的苗族乡亲，依然保持着他们独特的风俗习惯，他们会端上自家酿制的糯米酒，用最高敬酒礼迎接远方来客。在矮寨问天台，至今仍有巴代法师用最古老的方式为苗家人和来客祈福。在德夯苗寨，“天下鼓乡”用激烈、原始的苗鼓声“鼓舞世界”。“越是民族的,越是世界的”。在我州首个国家5A景区，一边是来自五湖四海的天下游客，一边是淳朴的大山乡亲。一边是创下四项世界纪录的矮寨大桥，代表了世界最前沿的高端科技，一边是传统的风俗、图案、技艺，代表璀璨的民族文化……在这里，古老的文化遗产在文旅融合发展中被激活，独特的民族文化成为景区的经典名片。
“文化”是旅游发展的灵魂。我州是文化大州，多年来，我州按照“宜融则融、能融尽融、以文促旅、以旅彰文”的工作思路，推动文化旅游各领域、多方位、全链条深度融合，实现资源共享、优势互补、协同并进。如今的湘西大地，随处可见“民族”与“世界”的深情拥抱，彰显着“开放”湘西的新气象。
“矮个”到“标高”的时代嬗变。所有的幸福生活都不是与生俱来的。历史上，湘西交通闭塞，行路艰难，被称为中国的“盲肠”。湘西行路之难，矮寨尤甚。史籍记载：“矮寨坡，山连山，一十三道弯，弯弯都是鬼门关。”同样，昔日的十八洞村亦是贫穷落后的代名词，至今流传当地的谚语：“苗家住在高山坡，坡上芭茅石头多。山高沟深路难走，有女莫嫁梨子寨。”便是曾经十八洞村深度贫困的真实写照。
受交通、自然环境等因素限制，湘西发展有着天生的“短板”。然而，“矮个志高、大山可移”。从“黄鹤之飞尚不得过”的矮寨峡谷，到中国公路历史上赫赫有名的矮寨盘山公路，再到矮寨特大桥矗立于天地之间，再到高铁纵横、飞机翱翔于湘西大地，交通瓶颈彻底打破，“盲肠”已成过往。同样，十八洞村从“养女莫嫁十八洞”的深度贫困，到精准扶贫春风送暖，全村脱贫摘帽，再到湘西州取得脱贫攻坚战役胜利，全州人民摆脱千年绝对贫困，奋力迈向乡村振兴新征程，“贫穷”已为历史。
十八洞村和矮寨大桥，不仅记录了精准扶贫带来的山河巨变，更开创了时代的精神标高：它的高，在于它建起了创下了四个“世界第一”、被誉为国际桥梁界“珠穆朗玛峰”的矮寨大桥，树立起科技高峰；它的高，在于勤劳善良的湘西人民在伟大的脱贫攻坚战役中，不畏艰苦、攻坚克难、敢为人先、奋力脱贫，彰显了湘西斗志和时代精神。“矮寨不矮，时代标高”的精神标尺正诠释了“幸福”湘西的新面貌。